¿QUÉ ES LA CONVENCIÓN SOBRE LOS DERECHOS DE LAS PERSONAS CON DISCAPACIDAD?
En un mundo perfecto, los derechos
enumerados en la Declaración Universal de Derechos Humanos serían suficientes
para proteger a todos. Pero en la práctica, a ciertos grupos, como las mujeres,
los niños y los refugiados, les ha ido mucho peor que a otros y las
convenciones internacionales tienen por objeto proteger y promover los derechos
humanos de tales grupos. Del mismo modo, los 650 millones de personas con
discapacidad –alrededor del 10% de la población mundial—carecen de las
oportunidades que tiene la población en general. Se enfrentan a un cúmulo de
obstáculos físicos y sociales que:
• Les impiden recibir educación;
• Les impiden conseguir empleo, incluso
cuando están bien capacitados;
• Les impiden tener acceso a la
información;
• Les impiden obtener el adecuado
cuidado médico y sanitario;
• Les impiden desplazarse;
• Les impiden integrarse en la sociedad
y ser aceptados.
¿Qué pasa con la legislación existente?
¿No funciona?
Algunos países han promulgado una
detallada legislación a este respecto pero otros muchos no lo han hecho. Debido
a las prácticas discriminatorias, las personas con discapacidad tienden a vivir
en la sombra y al margen de la sociedad y, como resultado, sus derechos no se
toman en consideración. Se necesita una norma universal jurídicamente
vinculante para asegurar que los derechos de las personas con discapacidad se
garanticen en todo el mundo.
Las Normas Uniformes sobre la igualdad
de oportunidades para las personas con discapacidad (1993), adoptadas por las
Naciones Unidas, sirven de legislación modelo para algunos países. Se trata de
normas básicas destinadas a dar a las personas con discapacidad las mismas
oportunidades que a cualquiera. No obstante, las Normas Uniformes no son un
instrumento jurídicamente vinculante, y los defensores de las personas con
discapacidad advierten que sin una convención no se puede exigir el
cumplimiento de las obligaciones.
¿De qué manera la convención mejorará la
vida de las personas con discapacidad?
En el devenir de la historia, las
personas con discapacidad han sido consideradas como individuos que requieren
la protección de la sociedad y evocan simpatía más que respeto. Esta convención
sería un paso importante para cambiar la percepción de la discapacidad y
asegurar que las sociedades reconozcan que es necesario proporcionar a todas
las personas la oportunidad de vivir la vida con la mayor plenitud posible.
Al ratificar una convención, el país
acepta las obligaciones jurídicas que le corresponden en virtud del tratado, y
después que el tratado entre en vigor, adoptará la legislación adecuada para
hacerlas cumplir.
Otros tratados de derechos humanos,
tales como las convenciones sobre los derechos del niño y de la mujer,
resultaron muy eficaces en la lucha contra la violación de estos derechos.
¿Qué sucede una vez que la Convención
entra en vigor?
Después de la adopción, el tratado estará abierto a la firma y
sujeto a la ratificación de los Estados miembros. La convención entra en vigor
una vez que es ratificada por veinte países.
¿Cuál fue el proceso de negociación?
La Asamblea General estableció en 2001
un Comité Especial para negociar la convención. La primera reunión se llevó a
cabo en agosto de 2002, y la redacción del texto comenzó en mayo de 2004. En
agosto de 2006, el Comité llegó a un acuerdo en torno al texto. Los delegados
del Comité Especial representaban a las organizaciones no gubernamentales, a
los gobiernos, a las comisiones nacionales de derechos humanos y a las
organizaciones internacionales. Fue la primera vez que las organizaciones no
gubernamentales participaron activamente en la formulación de un tratado de
protección a los derechos humanos.
Cabe destacar que fue México, por
conducto del Licenciado Gilberto Rincón Gallardo y Meltis, Presidente del
Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (CONAPRED) quien propuso la
creación de este trascendental documento de carácter internacional, y cuya
firma de ratificación por parte de nuestro país tuvo lugar el pasado 30 de
marzo en la sede neoyorquina de Naciones Unidas.
¿Qué abarca la convención?
El propósito de la convención es
promover, proteger y garantizar el disfrute pleno en igualdad de oportunidades
y hacer valer cabalmente los derechos humanos de las personas con discapacidad.
Cubre una serie de ámbitos fundamentales tales como la accesibilidad, la
libertad de movimiento, la salud, la educación, el empleo, la habilitación y
rehabilitación, la participación en la vida política, y la igualdad y la no
discriminación. La convención marca un cambio en el concepto de discapacidad,
pasando de una preocupación en materia de bienestar social a una cuestión de
derechos humanos, que reconoce que las barreras y los prejuicios de la sociedad
constituyen en sí mismos una discapacidad.
¿Crea esta convención nuevos derechos?
La convención no crea ningún derecho nuevo. No obstante, lo que
hace es expresar los derechos existentes en una forma que atiende a las
necesidades y la situación de las personas con discapacidad.
¿Cómo se controlará esta convención a
nivel internacional?
El Comité Especial todavía tiene que
decidir el mecanismo de control de la convención. En otros tratados de derechos
humanos, una vez que la convención entra en vigor, se requiere a los países
participantes (llamados “Estados partes” en las Naciones Unidas) informar de
sus progresos por lo que se refiere a la aplicación del Tratado. Los defensores
de las personas con discapacidad esperan que la convención también pueda ayudar
a establecer una red mundial de militantes que sigan los progresos en el ámbito
de los derechos humanos.
¿Quiénes se consideran personas
discapacitadas?
La convención reconoce que la
discapacidad es un concepto que evoluciona y que es el resultado de la interacción
entre la deficiencia de una persona y los obstáculos tales como barreras
físicas y actitudes imperantes que impiden su participación en la sociedad.
Cuantos más obstáculos hay, más discapacitada se vuelve una persona. Las
discapacidades incluyen deficiencias físicas, mentales, intelectuales y
sensoriales tales como ceguera, sordera, deterioro de la movilidad y
deficiencias en el desarrollo. Algunas personas tienen más de una forma de
discapacidad y muchas, si no todas, podrían llegar a tener alguna limitación en
algún momento de su vida debido a lesiones físicas, enfermedades o
envejecimiento.
¿Creará esta convención obligaciones
para los Estados?
Los Estados se verán obligados a introducir medidas destinadas a
promover los derechos de las personas con discapacidad y a luchar contra la
discriminación. Estas medidas incluirán una legislación antidiscriminatoria,
eliminarán las leyes y prácticas que establecen una discriminación hacia las
personas con discapacidad y tendrán en cuenta a estos seres humanos en la
aprobación de nuevos programas y nuevas políticas públicas. Se tratará también
de prestar servicios, proporcionar bienes y crear infraestructuras accesibles a
las personas con discapacidad.
¿Tiene la adopción del convenio un
interés económico para los países?
Además de la dificultad evidente de poner un precio a los derechos
humanos fundamentales de un sector importante de la población, desde el punto
de vista económico, resulta beneficioso garantizar que las personas discapacitadas
puedan vivir su vida en plenitud. Cuando no hay obstáculos en su camino, las
personas con discapacidad son empleados, empresarios, consumidores y
contribuyentes como todos los demás.
¿Cuánto costará ponerla en práctica?
La convención pide la “realización progresiva”
de la mayor parte de sus disposiciones, en función de las posibilidades
financieras de cada país. Algunas medidas serán costosas y, en el caso de los
países con escasos recursos, se espera poder contar con la ayuda internacional,
que durante mucho tiempo ha descuidado las necesidades de las personas con
discapacidad.
Al efectuar los cambios reclamados por
la convención, se beneficiarán no sólo las personas con discapacidad sino
también el resto de la sociedad. Los cambios estructurales necesarios para
responder a las exigencias del convenio generarán poco a poco nuevas ideas e
innovaciones que mejorarán la vida de todos, y no sólo de aquéllas personas con
discapacidad.
¿Es costoso hacer accesibles los
edificios?
Con el tiempo, las nuevas construcciones
tendrán en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad. En diversos
estudios, el Banco Mundial llegó a la conclusión de que el costo es mínimo
cuando estos elementos se incorporan en el momento de la construcción. Se ha
demostrado que para hacer accesibles los edificios basta con añadir menos del
1% a los costos de construcción.
Sin embargo, cabe puntualizar que al
hablar de discapacidad, no nos referimos única y exclusivamente a las personas
con movilidad limitada, y esto debe quedar muy claro a la hora de hacer nuevas
construcciones, ya que deben incluirse señalamientos en Braille en elevadores y
escaleras para los faltos de vista, luces de seguridad visiblemente colocadas
para los sordos cuando llegara a presentarse alguna contingencia.
Ciertamente, en cada uno de los
artículos de la Convención se advierte con toda puntualidad las necesidades y
apoyos requeridos en su caso por los ciegos, los sordos, los limitados físicos,
las personas con discapacidad intelectual y los pacientes psiquiátricos.
¿Qué se está perdiendo la sociedad?
Las personas con discapacidad pueden
contribuir con una amplia gama de conocimientos, habilidades y talentos hasta
ahora subestimados. Sin lugar a dudas, este grupo social constituye un
importante potencial productivo y profesional.
¿Y después de la ratificación de la
Convención qué va a suceder?
Una vez que el Senado de la República,
analizó en México el contenido de la Declaración, redactó un dictamen con la
ratificación de dicho
documento. El siguiente paso, una vez
aprobada la ratificación por 78 votos a favor y cero abstenciones, corresponde
al gobierno mexicano enviarla antes del 2 de octubre a la reunión de la
Asamblea General de Naciones Unidas para ser incluida entre los veinte primeros
países que manifestaron su ratificación.
Con respecto a nuestro país, México
ahora asume el compromiso irrevocable de establecer el marco jurídico que
armonice con el contenido de la Convención sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad.
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Autor: Jorge Pulido. México, Distrito
Federal.