A seguran�a e a efic�cia do uso de uma droga depende da compreens�o do regime da droga pelo paciente, seus riscos e benef�cios, e as precau��es necess�rias associadas com cada medicamento. Em muitos casos, a chave para o uso eficaz e seguro de medicamentos � uma comunica��o aberta com que os prescreveu. Os seguintes itens deveriam interessar a voc�.
O nome da droga. Conhecer o nome n�o apenas possibilitar� que voc� procure informa��o sobre a droga, mas tamb�m permitir� que voc� discuta a respeito dela com seu m�dico (ou outro m�dico) caso seja necess�rio.
O prop�sito da droga. Esta informa��o ajudar� voc� a compreender seu tratamento e se ele est� ou n�o funcionando.
Como e quando devem ser tomados? Esta informa��o b�sica estar� na bula do produto. Alguns medicamentos s�o melhores se tomados em um est�mago vazio (antes das refei��es) para uma absor��o m�xima. Alguns s�o melhores se tomados em um est�mago cheio para prevenir que os medicamentos irritem o est�mago. Alguns s�o inativados pela comida e devem ser tomados em um est�mago vazio. Alguns t�m que ser tomados em um hor�rio exato, enquanto outros n�o. Pode ser �til manter um registro escrito do que voc� est� fazendo -- particularmente quando est�o sendo tomados diversos medicamentos em hor�rios diferentes.
H� alguma instru��o especial? Algumas vezes alimentos espec�ficos, bebidas alco�licas, ou outros rem�dios reagir�o desfavoravelmente com o rem�dio rec�m prescrito. Assegure-se que seu m�dico esteja a par de outros medicamentos, suplementos alimentares ou ervas que voc� esteja usando.
Quais efeitos colaterais podem ocorrer? Todas as drogas t�m poss�veis efeitos colaterais. Se ocorrerem, em alguns casos n�o � necess�rio que seja feito alguma coisa e a medica��o pode continuar sendo utilizada. Em outros, uma mudan�a de dosagem ou uma medica��o diferente ser� aconselh�vel. A ocorr�ncia de certos efeitos colaterais seria uma raz�o para interromper o uso da droga. Pode ser �til estar a par dos efeitos colaterais comuns e o que fazer se eles ocorrerem. Um dos efeitos colaterais mais importante � a sonol�ncia -- uma caracter�stica comum dos anti-histam�nicos, sedativos, e drogas para problemas mentais e emocionais. Pessoas que estejam tomando alguma destas drogas n�o deveriam dirigir um carro at� estarem certas que as drogas n�o ir�o interferir com sua capacidade de dirigir com seguran�a. Informa��es sobre os efeitos colaterais podem ser obtidas atrav�s de seu m�dico ou farmac�utico ou consultando uma refer�ncia fidedigna.
Por quanto tempo a droga deve ser tomada? Algumas drogas s�o necess�rias somente at� os sintomas cessarem, enquanto outras devem ser usadas por um per�odo especificado previamente. Por exemplo, analg�sicos podem ser interrompidos quando sua dor cessar, mas antibi�ticos s�o tipicamente prescritos para 7 a 14 dias para erradicar os germens que persistem mesmo que os sintomas da infec��o tenham desaparecido.
O que eu fa�o se me esquecer de uma dose? Em alguns casos ser� aconselh�vel compensar a dose para manter um n�vel sang��neo adequado de um medicamento. Em outros casos n�o ir� importar, e dobrar a dose aumentar� a chance de efeitos colaterais.
Est� dispon�vel informa��o escrita sobre a droga? Alguns m�dicos oferecem folhetos de instru��o sobre drogas prescritas comuns. Um folheto junto ao pacote pode estar dispon�vel com o farmac�utico que avia a prescri��o, mas estes tendem a ser excessivamente t�cnicos. Excelentes livros de refer�ncia est�o dispon�veis, e informa��es abrangentes logo estar�o dispon�vel nos sites das farm�cias on-line.
Est� dispon�vel uma forma gen�rica ? Drogas gen�ricas normalmente custam menos e s�o t�o potentes quanto as marcas famosas. Alguns m�dicos as prescrevem rotineiramente, mas outros ou pensam que elas s�o inferiores ou simplesmente n�o se d�o o trabalho. Com alguns medicamentos para doen�as graves pode haver uma raz�o m�dica para evitar um gen�rico. Mas na maioria dos casos n�o h� nenhuma raz�o para que n�o possam ser utilizados.
Deveria ser desnecess�rio questionar seu m�dico sobre todas estas coisas cada vez que voc� receber uma prescri��o. Um bom m�dico comunicar� a maioria destas informa��es quando o rem�dio for prescrito. Mas n�o espere ou exija uma discuss�o longa sobre efeitos colaterais e complica��es incomuns de drogas comuns. Se voc� acha que seu m�dico n�o est� informando o suficiente, uma pergunta feita de modo diplom�tico pode levar ao esclarecimento.
V�rios tipos de artif�cios podem ajudar as pessoas a tomar seu medicamentos apropriadamente. Esses incluem calend�rios de medicamentos, registros de instru��o individual, frascos com c�digo de cores, cartelas de empolas, bandejas calend�rio, pacotes pl�sticos auto-lacr�veis nos quais s�o escritos as datas e os hor�rios da medica��o, frascos especiais que registram quando s�o abertos, e frascos ou caixas que apitam quando est� na hora de tomar uma dose.
Quando viajar, tente pegar rem�dio suficiente para satisfazer suas necessidades. Carregar uma prescri��o extra pode ser aconselh�vel no caso de perder sua bagagem ou seu suprimento acabar. Se um recipiente a prova de crian�as for dif�cil de usar, pe�a ao farmac�utico um que seja f�cil de abrir. [Nota: Algumas dessas sugest�es n�o est�o dispon�veis no Brasil]
Precau��es de Seguran�a
Uso Excessivo de Antibi�ticos, Drogas
para Hipertens�o e para a Azia
Quackwatch em portugu�s
Este artigo foi publicado no site original em 25 de outubro de 1999.