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Um estudo publicado na Cancer, a revista da American Cancer Society [1], relata achados que confirmam o que o American Council on Science and Health (ACSH) a tempo sustenta: que a incidência e a mortalidade geral pelo câncer têm declinado nos Estados Unidos. A posição do ACSH sobre as taxas de câncer nos EUA foi apresentada em detalhes no seu livreto de 1995, "Update: Is There a Cancer Epidemic in the United States?" (Atualização: Existe uma Epidemia de Câncer nos Estados Unidos?) [2]
A alegação falsa de que as taxas de câncer estão em ascensão é uma das favoritas dos promotores do charlatanismo que querem minar a confiança pública nas indústrias alimentícias, farmacêuticas, químicas e na profissão médica. O relato de 1995 do ACSH concluiu que, com algumas exceções -- principalmente câncer de pulmão (causado pelo fumo de cigarros), melanoma (um câncer de pele relacionado com a super exposição à luz do sol), e cânceres relacionados com a AIDS -- tem havido pouco aumento geral nos últimos 40 anos tanto no número de casos novos relatados como no número de mortes por câncer. Além disso, durante este mesmo período o número de mortes causadas por muitas formas de câncer na verdade diminuiu.
O relato conjunto recém liberado da American Cancer Society, National Cancer Institute, Centers for Disease Control and Prevention (CDC), e outros confirma o que os cientistas da ACSH concluíram aproximadamente há três anos atrás: que a taxa de incidência para todos os cânceres juntos está declinando. O relato de 1995 de ACSH também concluiu que a melhor detecção e rastreamento (screening) foram provavelmente responsáveis pela queda na mortalidade do câncer de mama e de próstata -- uma conclusão que o Dr. Richard Klausner, diretor do National Cancer Institute, ecoou em uma recente conferência de imprensa. O artigo da Cancer também sustenta as declarações prévias do ACSH que (a) as taxas de incidência do câncer de pulmão e de mortalidade se encaixam perfeitamente ao padrão de tabagismo nos Estados Unidos; e (b) o aumento na mortalidade do melanoma é causada principalmente pela super exposição de indivíduos de pele clara ao sol.
A maioria dos cânceres estão relacionados a fatores do estilo de vida. Entre as causas comprovadas de câncer estão o uso de tabaco (fumo), dieta deficiente, abuso de álcool, radiação ionizante (raio-X, por exemplo), certas doenças sexualmente transmitidas, certos padrões reprodutivos e luz do sol. Substâncias químicas em nossos alimentos e no meio ambiente não tem um impacto significativo no risco geral de câncer nos Estados Unidos. Se fatores ambientais como pesticidas e poluentes industriais desempenhassem um papel proeminente na causa do câncer, as taxas de câncer estariam aumentando progressivamente. Ao invés, estamos vendo diminuições na mortalidade para a maioria das formas de câncer. E, graças a detecção precoce e/ou melhoria dos métodos de tratamento, as taxas de sobrevivência para muitos cânceres têm aumentado.
Dra. Whelan é presidenta da American Council on Science and Health.
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