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Conflictos
TRAS LAS HUELLAS DEL RACISMO: EL HOMBRE
COMO MERCANCÍA, EL COLOR COMO ESTIGMA
Por María Daniela Cortés
Observatorio de Conflictos, Argentina
INTRODUCCIÓN:
“Es a través del universo de
representaciones de sí mismo y de los demás, como los grupos humanos construyen
históricamente sus interrelaciones sociales cargadas de identidad y de
oposiciones. de solidaridades y de rupturas violentas. Universalmente cada
cultura, decía Boas, se siente el "ombligo del Mundo”.
Lischetti, Antropología
El presente trabajo tiene la intención de
sintetizar y traer al debate algunos de los últimos aportes científicos en
torno a una problemática particularmente controvertida. Me refiero a la
cuestión de la "trata negrera", no solo como propulsor de la
discusión de la esclavitud en forma de sometimiento del hombre por el hombre,
sino que también, aquellas interrelaciones humanas donde interrumpe el
"racismo", la "discriminación" y la "exclusión".
La esclavitud negra dejará tal marca en la
Historia de la Humanidad, que los hombre de color serán el símbolo de la
sujeción, y la inferioridad hasta hoy.
LA TRATA NEGRERA COMO ACCIÓN POLÍTICA E
IDEOLOGICA
En África, como en otros continentes, la
esclavitud no era desconocida antes de la llegada de los europeos (1). A
diferencia de Grecia antigua, por ejemplo, donde el esclavo era asimilado a la
categoría de "cosa", en este continente el esclavo poseía derechos
cívicos y derechos de propiedad, existiendo además, múltiples procedimientos de
emancipación. Se distinguía generalmente entre esclavos de casa y esclavos de
guerra, aunque estos últimos terminaban por formar parte de la primera
categoría después de cierto tiempo. En general, en África, el esclavo se integraba
rápidamente en la familia que lo poseía. En Kongo, por ejemplo, un padre de
familia llamaba a su esclavo mwana ( hijo). En otros lugares de África, la
situación no era tan favorable, pero la estructura patriarcal y comunitaria
impedía que el esclavo negro fuese un bien en el sentido griego del término.
Por otro lado, existían etnias en las que el esclavo era desconocido, como
entre los fang de África ecuatorial. Lo que los europeos produjeron fue un giro
en la historia de la esclavitud de África; exportaron esclavos en cantidades
alarmantes a regiones desconocidas para los africanos y modificaron la
concepción de esclavitud asimilando directamente ESCLAVO = COSA, con todo lo
que esta caracterización implica para la vida del hombre.
La era moderna del trafico de esclavos
africanos empezó a partir de la conquista de Ceuta en 1415, por parte de los
portugueses. Usando esta ciudad como punto de partida, Portugal empezó sus
viajes de descubrimiento navegando por la costa africana occidental, llegando a
Cabo Verde(1444), Sierra Leona(1460), Ghana(1482) y Angola(1483), abriendo a la
influencia europea todas las tierras que en el futuro iban a figurar de forma
significativa en el tráfico de esclavos (2). En un primer momento, eran los
piratas, comerciantes y navegantes particulares quienes se dedicaban a esa
actividad, pero a partir del siglo XVII comenzó a ser llevada adelante por las
grandes compañías.
Desde mediados del siglo XV hasta el
último cuarto del siglo XIX, unos 11 millones de africanos fueron exportados
hacia las Américas (3) con una mortandad media de un 15% durante las travesías
(4). Los portugueses se daban cuenta desde el principio que las costas de
África occidental más abajo de Senegal formaban un territorio muy peligroso
para el desembarque. La selva impenetrable y pestilente, escondía una jabalina
o una flecha detrás de cada árbol, y las primitivas armas de fuego de los
europeos más que darles ventaja servían en estas circunstancias para poco. Para
solventar el problema de su enorme inferioridad numérica y al mismo tiempo
optimizar sus armas de fuego, los traficantes levantaron sus factorías
fortificados en pequeñas islotes cerca de la costa o en las embocaduras de los
grandes ríos si había suficiente campo abierto alrededor. Lo que no hay que
perder de vista, que aunque los europeos realizaban pillajes y grandes cacerías
para obtener esclavos, mayormente, los traficantes se limitaban a intercambiar,
con la tribu que ocupaba el territorio lindante con su factoría, mercancías
baratas contra presos de guerra (5). La trata desencadenó guerras crónicas,
acentuó la violencia tribal e intertribal y fue una de las causas del
desmoronamiento de muchos reinos africanos.
Los europeos decían que los esclavos que
vendían eran hombres amorales, por ser prisioneros de guerra, criminales, o
indigentes; una de las maneras de excusar sus actos. Además, los negros eran
esclavizados por ser los descendientes de Cam, hijo de Noé. Por haber
avergonzado a su padre, su casta seria maldita, y se la reconocería por el
"estigma" de su pigmentación (6) . En realidad, es en este momento,
en el que al esclavo negro se lo despersonaliza; éste "otro" no es un
par, solo es una "cosa", "un objeto comerciable". En
definitiva, el comerciante lo ve como un instrumento de producción. Pero, no
puedo descartar de mi estudio, a personajes idealistas como el propio Príncipe
Enrique; que quería, después de bautizarlos, regresarlos a sus tierras, para
que lleven el mensaje del Dios "católico" a los que quedaban. De
alguna manera, el Monarca estaba equiparando al europeo con el africano, lo
estaba considerando, en conclusión, un Hombre Verdadero. Su plan utópico fue
puesto en práctica durante su Reinado, pero los "negros conversos"
una vez libres escapaban rápidamente a la selva, para evitar ser nuevamente
capturados.
No debo olvidar, como bien lo remarca M'
Bokolo, que en África existió, de hecho, una fuerte resistencia a la esclavitud
interior como exterior. Pero tampoco dejaré de omitir la dificultad que implica
resistirse viviendo, o más precisamente, "sobre-viviendo" extenuado,
aterrorizado, enfermo, herido, sediento, golpeado, famélico y agotado
intelectual y psicológicamente. No obstante, la resistencia constituyó la
contrapartida de la esclavitud. Esto nace del hecho de que el esclavo nunca
puede reducirse a la categoría de "objeto" a la que se le quiere
confinar. Por esto, la esclavitud siempre implicó una vigilancia continua y los
castigos físicos fueron de aplicación común para los esclavos. Para someterlos
se desarrolló una cruel tecnología para la tortura y el suplicio: los
grilletes, las sogas, el cepo, las cadenas, el látigo y la marca con hierros al
rojo vivo para asegurar la propiedad.
Los esclavos adoptaron infinidad de formas
de resistencia como contrapartida al dominio de los amos: los gritos, la lucha,
la huida, el trabajo realizado en más tiempo que el exigido, el robo de
propiedades, los sabotajes, las huelgas de brazos caídos, el asesinato de
capataces y amos, la quema de los edificios de las haciendas, las sublevaciones,
las rebeliones, etc. Como se puede analizar en el siguiente fragmento de James
Barbot, marino a bordo del negrero inglés Don Carlos, que da cuenta de un
levantamientos de esclavos en la misma nave:
"... Cerca de la una de la tarde,
después de la comida, nosotros, de acuerdo a la costumbre uno por uno, fuimos
entre las cubiertas, para tener cada uno su pinta de agua; la mayoría de ellos
estaba entonces sobre la cubierta, muchos de ellos provistos con cuchillos, que
indiscretamente les habíamos dado dos o tres días antes, cuando no
sospechábamos el menor intento de esta naturaleza de su parte; otros tenían
barras de hierro que habían sacado de la puerta del castillo de proa, como
habiendo premeditado una revuelta, y habiendo visto toda la compañía que tenían
en el barco, en el mejor de los casos solamente débil y muchos muy enfermos,
ellos también habían roto los grilletes de los pies de varios de sus
compañeros, los que les servían de armas, así como leños de los que se habían
provisto, y todas las otras cosas que ellos pudieron obtener, que ellos
imaginaron que podían ser de uso para esta empresa. Así armados, ellos cayeron
en multitudes y grupos sobre nuestros hombres.... Nosotros tomamos las armas,
disparando sobre los esclavos rebeldes.., como ejemplo hicimos que cerca de
treinta de los cabecillas fueran azotados muy severamente por todos nuestros
hombres que eran capaces de hacer tal tarea. Para prevenir tales infortunios,
nosotros acostumbrábamos visitarlos diariamente, buscando cuidadosamente cada
rincón entre las cubiertas, para ver que ellos no hubieran encontrado forma, de
obtener ninguna pieza de hierro, o madera, o cuchillos, del barco, a pesar del
gran cuidado que tomábamos de no dejar ninguna herramienta o clavo, u otras
cosas a su alcance: lo cual, sin embargo, no siempre podía ser observado tan
exactamente, cuando tanta gente está en el restringido radio de un
barco..." (7)
Como se puede indagar, las esclavos
organizaban sus levantamientos para poder liberarse de la esclavitud. Pero cada
motín controlado nuevamente por lo europeos, significaba represión, castigo,
torturas, y sobre todo mas vigilancia. De igual modo, durante cuatro siglos,
este continente fue escenario de guerras y razzias por la captura de esclavos.
Millones de africanos fueron exportados a tierras lejanas, otros tantos
millones murieron en largas marchas hasta la costa y en los almacenes a la
espera de ser embarcados. Este éxodo forzado de millones de personas provocó la
disminución del crecimiento vegetativo de la población africana, ya que los
hombres y mujeres en edad de procreación eran vendidos. A lo expuesto hay que
agregar el gigantesco movimiento de población que provocó la trata: muchas
poblaciones, ante el peligro de la esclavitud, abandonaron sus regiones
originales, refugiándose en las zonas interiores. Siendo un factor más de
despoblación.
LA NUEVA DIMENSIÓN SUBJETIVA DEL
PREJUICIO: TRAS LAS HUELLAS DEL RACISMO
En su estudio de la genealogía del
racismo, Foucalt destacará su surgimiento en el siglo XV; plantea que la guerra
es una relación social permanente, base de las instituciones y relaciones de
poder. En este discurso, interpreta a la historia como guerra de “razas”.
Sostiene que los grupos que batallan, son etnias que no comparten ni origen
local, ni religión, ni lengua, en definitiva no poseen la misma cultura. Para
Foucalt la historia de unos, no es la de otros.
Las diversas sociedades han estado siempre
en contacto; ya sea en guerra o en tiempos de paz. Y es justamente en esos
movimientos que se encuentra la base del prejuicio tan extendido. Como dice
Duchet, "En África y América, mercaderes, marinos, soldados o misioneros,
se lanzaron en una empresa de la que esperaban obtener una ganancia, bien de
orden material o bien de orden espiritual, poner las bases de un comercio, y
hacer de esas tribus hostiles buenos cristianos; donde prima el contacto. Pero
sin olvidar las palabras de Levi Strauss "Periódicamente cada cultura se
afirma como única valedera y digna de ser vivida; ignora las otras, las niega
incluso como cultura. Esta base teórica, es la historia de la relación de
occidente con los demás países. En el caso africano, exacerbó al hombre como
cosa, en definitiva, como mercancía.
Aunque al siglo XIX se lo recuerde por sus
principio igualitarios, por las revoluciones de Francia y Norteamérica, de
igual modo estuvo impregnado de prejuicios. En el siglo anterior, ya no se
habla del negro descendiente de Cam, sino de su inferioridad
"racial". Una figura representativa de la época es el conde Buffón;
fue uno de los pioneros en reflexionar sobre la anatomía del ser humano. Y el
primero en utilizar el término "raza" a fines de clasificar las
variedades de la especie humana. Su análisis se basaba en que el europeo era
superior a los salvajes, por su capacidad de dominio de la naturaleza, además
de saber enfrentar a climas hostiles. Mientras que las razas "negras"
se degeneraron a causa del clima de un sitio en el que solo se llegaría a un
estado superior con la colonización europea.
En Francia, una figura relevante en la
etapa que me ocupa fue el conde de Gobíneau. En su "Ensayo sobre la
desigualdades humanas"(1853-55), planteó que las bases del desarrollo o
retroceso social dependía del factor racial. En unos de sus escritos escribió
que:
"... Los negros tienen sus cráneos
aplastados, los dedos largos y pies malformes, porque no supieron dominar las
armas, como los hombres civilizados arios... Las negras tienen caderas anchas
porque no han sido educadas como las arias en las artes puritanas. Tienen
tantos hijos que no saben quien es su padre..."
Éste es el momento en el que el racismo
deja de concebirse como producto de la maldición de Dios, y queda aprisionado
entre un discurso filosófico y uno educativo. Este racismo de época señala al
ssiglo XIX, la época por antonomasia "científica"
¿CIENTÍFICOS?¿ RACISTAS?
Es un hecho que la esclavitud, en el siglo
XIX, fue abolida en forma legal (10). Fue un proceso lento que se resiste a
generalizaciones ya que las aboliciones respondieron a diversos factores, que
se combinaron de formas distintas, de acuerdo a cada caso en particular. A
nivel ideológico, en el siglo XVIII algunos filósofos franceses, Voltaire,
entre otros, comenzaron a hacer públicas sus posturas resueltas en contra de la
esclavitud. Los abates Raynal y Grégoire, con la Sociedad de Amigos de los
Negros, fueron otros que iniciaron una ofensiva contra la esclavitud de los
negros y, a partir del siglo XIX, Roma lanzará una campaña de cierta amplitud
en contra del esclavismo. En cuanto a Gran Bretaña, serán los cuáqueros y los
metodistas quienes bregarán por la abolición de la esclavitud. Por otra parte,
en cada país donde funcionaba el sistema esclavista comenzaron a surgir voces,
desde diferentes ámbitos, que se levantaron en su contra. En el plano social,
es claro que las rebeliones de esclavos jugaron un papel importante a la hora
de evaluar la viabilidad y rentabilidad de la esclavitud. No hay que olvidar
que en Haití la abolición de la esclavitud fue el resultado de una revuelta de
esclavos. En el ámbito político, sin lugar a dudas, las coyunturas locales e
internacionales aceleraban o retrasaban el proceso de abolición. En Estados
Unidos, por ejemplo, la esclavitud fue abolida a través de una guerra civil. A
nivel económico, no cabe duda de que, a medida que evolucionaba el sistema
capitalista, el antiguo sistema de trabajo comenzaba a ser desplazado. En
efecto, Gran Bretaña, que era la primera potencia europea que iniciaba la
revolución industrial, luego de haber relegado la agricultura en aras de la
industria, tenía una imperiosa necesidad de ampliar la demanda de productos
manufacturados. Ahora, los negros que interesaban ya no eran los productores
manuales, sino los consumidores de tejidos de Manchester y de útiles y
herramientas de Birmingham o de Sheftield. Holanda, Francia y el resto de las
potencias europeas seguirán más tarde el camino que en 1792 inició Dinamarca
constituyéndose en el primer país europeo que abolió el comercio de esclavos.
Hay un hecho que resaltar: la abolición no
implicó la supresión definitiva de la esclavitud sino su ilegalidad. De hecho,
la servidumbre forzosa, la trata clandestina, la explotación y los prejuicios
no se extinguieron con la abolición. La mayoría de los antiguos esclavos
continuaron viviendo en condiciones de miseria, muchos de ellos incluso bajo el
mismo amo y sometidos a la misma explotación - física y mental- que antes de la
abolición. Por otro lado, abandonar al amo implicaba dejar el único reducto
conocido en un país extranjero y someterse a la deriva total en cuanto a
trabajo, techo, comida, etc. Legalmente ya eran libres, pero de hecho eran
esclavos con pocas posibilidades de llegar a ser libres: la dominación, el
sometimiento, la discriminación y la explotación seguían formando parte de su
realidad.
A pesar de la abolición de la servidumbre,
siguió el prodigioso avance de las ideas racistas; ahora en combinación con el
colonialismo, capitalismo, desarrollo de las ciencias e industrias, el
crecimiento de las ciudades, la migración, las mezclas, el auge de la individualización
y nacionalismo. Muchas de las teorías desarrolladas en éste periodo
condicionaron y reforzaron las políticas sociales de las grandes potencias.
Dentro de las teorías de renombre, estuvo el darwinismo social, liderado por
Spencer. Éste sostenía que el Estado no debía hacerse cargo de minusválidos,
enfermos, pobres, negros, etc. porque sino sería débil. Considerando que los
pobres vivían en esa condición por ser descendientes de los negros, la raza
inferior. En éste momento, también nacen las teorías de la cosificación de la
inteligencia. Los estudios de comparación entre personas de color y animales
son habituales. Siempre llegando a la conclusión de que ambos tienen las mismas
facultades. Otras teorías de ese momento fueron la de la recapitulación y
criminalización. La primera, sostiene que el negro adulto tiene las mismas
capacidades que un niño ario, mientras que el adulto ario es sin igual. La
segunda teoría, analiza que mayormente los negros son proclives a asesinar por
su condición genética. No debo apartar de mi análisis que, en éste tipo de
estudios, se miden y pesan cerebros para determinar la inteligencia que, como
es obvio, la inferior siempre es la del hombre de color.
El último cuarto del siglo XIX marcó para
Europa el inicio de un largo período de paz. El éxito se obtuvo a expensas del
resto del mundo, a través del Congreso de Berlín en 1885. Allí se fijó el
sistema colonial y el reparto de África. Como bien lo destaca Balandier, el
colonialismo es la dominación impuesta por una minoría extranjera racial y
culturalmente diferente, que actúa en nombre de una superioridad racial o
étnica y cultural. Dicha minoría se impone a una población autóctona que
constituye una mayoría numérica, pero que se puede considerar inferior desde un
punto de vista material. La dominación es llevada a cabo por países
industrializados, imponiéndose a otros países con una industria poco
desarrollada y una economía atrasada o en crisis. La empresa colonial, está
legitimada en la base de una ideología (tentativas de deposición religiosa,
para permitir la evangelización cristiana, una acción directa de un aprendizaje
importado, y en la transmisión de un modelo de cultura considerado superior);
una política y administración (control de la justicia, control de las
autoridades locales, oposición al régimen político local); y una empresa
material (control de la tierra, y una economía ligada a la metrópolis). La
penetración colonial se enmarca en la lógica: de la apropiación, privación
(tierras) y producción (materias primas y mano de obra). Siempre considerando
que lo "descubierto" no le pertenece a nadie. La necesidad del
Imperialismo fue la de conocer a sus colonias, desde sus instituciones hasta su
modo de vida; el funcionalismo antropológico ayudó a ese objetivo, mostrando
que las sociedades "primitivas" son estáticas, y por ende necesitan
del contacto cultural para poder reorganizarse y equilibrase en el sistema.
Además negaron el pasado de cada pueblo investigado, permitiendo justificar el
dominio colonial, como el inicio de la historia de esas sociedades.
NUEVAS REALIDADES. NUEVAS VIOLENCIAS
A Estados Unidos se lo conoce en el mundo
por su gran población negra; en realidad por su gran xenofobia a la población
negra. El sociólogo inglés Wacquant observó que las biopolíticas de éste país
hicieron que las personas de color se formaran en sus propios barrios,
excluidos de la sociedad (entendida como la población aria). Éstos vivieron en
guetos o parias urbanas, segregados de la misma estructura de la ciudad. Las manifestaciones
racistas son algo común a la hora de buscar trabajo, alquilar una vivienda
fuera de la paria, etc. Por supuesto que, en realidad, la cultura racista se ha
masificado y extendido por todo el mundo, por su arraigo histórico; en el que
ser "oscurito" ya es estigmatizante.
Joseph Inikori dice que el comercio
internacional logró su expansión, en los años 1451-1870, en gran parte por la
movilidad de esclavos negros a América. En la actualidad, África es uno de los
continente más pobres del mundo. Con una gran mortandad por hambrunas y por una
mala asistencia sanitaria - hospitalaria. Son muchos los periódicos que hablan
de las migraciones ilegales de africanos a las costas europeas. El miércoles 19
de octubre de 2005, un diario español encabezaba lo siguiente: En un mundo
dominado por súper ricos, crece la inmigración ilegal de los pobres". El
informe lo escribía Emilio Marín. Quiero destacar los siguientes fragmentos:
"...Dudoso paraíso. En las últimas
semanas el punto donde se produjo el mayor choque entre oleadas de migrantes
hambrientos y las barreras artificiales armadas por gobiernos ricos es el norte
de África. Llegado este momento quizás España no esté tan segura de haber hecho
bien en mantener sus enclaves coloniales en Ceuta y Melilla, en Marruecos, el
norte de África... Es que esas dos ciudades, de cara al Mediterráneo, son
asediadas por miles de africanos corridos por el hambre y la desesperación
desde Argelia, Congo y países aún más empobrecidos ubicados al sur del
Sahara... los indocumentados quedan viviendo en un país europeo como ciudadanos
de segunda o tercera clase. Así y todo, sin papeles y con una orden de
expulsión como espada de Damocles, consideran que esa situación es paradisíaca
en comparación con sus odiseas en Malí, Camerún y otros terruños... Sin
embargo, esos gobernantes siguen necesitando exprimir trabajadores extranjeros
poco calificados para las tareas mal remuneradas que sus connacionales se
resisten a tomar en la industria y servicios. Su racismo tiene rasgos esquizos:
de un lado deportan y del otro requieren inmigrantes para juntar la basura,
barrer en los subtes, cosechar en las granjas, descargar barcos y apretar
tuercas en las líneas de producción... La Europa que hoy se blinda contra
magrebíes, subsaharianos y "sudacas" devastó África con la esclavitud
y saqueó sus recursos naturales. Incluso un monarca como Leopoldo de Bélgica
puso a su nombre la propiedad colonial en el Congo. No vaya a creerse que la
fobia a los inmigrantes es una enfermedad europea pues las autoridades
estadounidenses también tienen una política de persianas bajas... Y esa
cerrazón no viene del peligro de infiltración de extranjeros vinculados a Al
Qaeda, sino de tiempos inmemoriales... La Casa Blanca no se lleva mal solamente
con aztecas, haitianos o salvadoreños pobres que quieren vivir en el Norte. Los
propios ciudadanos norteamericanos que viven en la pobreza, 38 millones, son
tratados casi tan mal como esos extranjeros. Así lo comprobaron en piel propia,
casi siempre morena, los habitantes inundados de Nueva Orleáns tras el paso de
Katrina, en su mayoría pobres. EE.UU. se ufana de la libertad y pregona la
libertad de comercio, supuestamente plasmada en los acuerdos del Nafta (con
América del Norte), el Cafta (con Centro América) y el ALCA (con toda América,
por ahora en estado de gestación). Pero precisamente en esos documentos se
establece el libre tránsito de mercaderías pero no de personas, que seguirán de
rehenes nacionales dentro de un mundo donde los 500 individuos más ricos tienen
mayores ingresos que los 416 millones de personas más pobres del planeta. Esta
situación es la que nutre los ejércitos de migrantes más allá de las
deportaciones, policías, tiros, barreras, alambradas y muros. Esa es la
concepción de George Bush relativa a la libertad..."
Destaco estos fragmentos, para demostrar
que aunque se intenta, a principios del siglo XXI, terminar con el racismo,
continúan las políticas esclavistas.
CONCLUSIÓN:
Con la trata negrera se homologaron los
dos conceptos claves de éste trabajo, RACISMO = ESCLAVISMO. Soy consciente que
hoy la esclavitud, como forma de trabajo legal, ha sido abolida en todos los
países del mundo, pero la abolición no implicó su desaparición: la esclavitud
es una realidad que subsiste. Hoy toma variadas formas, en las que no solo
África es su víctima sino el mundo entero. Camuflados los látigos y castigos en
los requerimientos del Fondo Monetario Internacional, el cual exige cada día
más las reservas y recursos naturales como pago de intereses de una deuda
externa agiotista y oportunista, a la cual entregamos nuestra autonomía y
nuestra propia supervivencia como pueblos. En definitiva, los países
desarrollados mantienen a los países subdesarrollados bajo un régimen de
servilismo y explotación. Pero, paralelamente a esto, subsiste la venta y
tráfico ilegal de personas, tráfico donde las principales - aunque no
exclusivas- víctimas son los niños, los pobres, las mujeres, los desvalidos,
los inmigrantes y las minorías étnicas o raciales. Sus actividades más
frecuentes son: el trabajo forzoso en la agricultura y en la industria (en
industrias famosas y no tan famosas), la prostitución, la pornografía, el
tráfico de drogas, el robo, el trabajo doméstico, la mendicidad obligatoria, la
venta callejera, etc., etc.
En síntesis, la esclavitud es una forma de
sometimiento del hombre por el hombre que se practicó desde la antigüedad y,
para vergüenza del hombre, continúa en nuestros días bajo formas diversas. El
racismo se ha camuflado en los hechos históricos, y arraigado en la ideología.
NOTAS:
1) Para el Autor Bestal, en pagina en
Internet www.afro.com
2) Bethell, Los Africanos. en
Historia de América Latina, Editorial Crítica Barcelona 1950. pag 139-186.
3) Joseph Inikori, sostiene que hay una
gran dificultad a la hora de contabilizar la exportación de esclavos a América.
debido a la falta de cálculos de los negros arrancados del África. Pero esto se
complica aún más con las fuentes europeas, que omiten ciertos esclavos para el
contrabando ilegal. Por eso, para este investigador. la cifra mas cercana a la
realidad es la que dio Curtin, 11 millones de exportados por el Atlántico (1451
a 1870).
4) Hasta fines del siglo XV el comercio de
esclavos estuvo casi exclusivamente en manos de los árabes y de los
portugueses. Los árabes proveían al mundo oriental, los portugueses a las
potencias occidentales. Pero las expediciones al África no sólo fueron fruto
del comercio negrero, sino también del espíritu de las cruzadas.
5) El comercio de esclavos era el más
lucrativo y los europeos se encargaron de persuadir a los jefes locales y a los
mercaderes africanos para participar en él. De este modo se produjo una
reacción en cadena. La aristocracia. los jefes y los comerciantes africanos
querían aumentar su riqueza, autoridad y poder, queriendo también defender su
independencia. Para ello, necesitaban de armas de fuego y mercancías de Europa.
En este contexto. la fabricación de armas de fuego se transformó en un gran
negocio de exportación.
6) Es común encontrar en la época
descripciones como "grandes monos", "perezosos".
"infieles", "caníbales bárbaros, que sacrifican a sus
prisioneros", "negros, que adoran al demonio". "desde la
más tierna infancia tienden a la inmoralidad y se hacen cortes lastimosamente
en el rostro y en el cuerpo y se los pintan de colores para mayor
ostentación".
7) Fuente: James Barbot marino a bordo del
negrero inglés Don Carlos, en http://ar.geocities.com/obserflictos/barbot.html
8) Lischettti, Antropología. Eudeba,
1998 pag. 333
9) Ibidem
10) En los últimos años del siglo XVIII se
fue creando en el mundo una corriente de opinión antiesclavista que enraizó firmemente
en los postulados de la Revolución Francesa. Pero la nación que más
decididamente abogó por la abolición de la esclavitud fue Inglaterra. La Cámara
de los Comunes aprobó una moción encaminada a procurar la abolición gradual del
comercio de esclavos (1792) y en 1807 quedó prohibido el comercio de esclavos
en las colonias inglesas. En Francia la esclavitud había sido abolida por la
Convención (1794); pero, restaurada por Bonaparte en 1810. perduraría hasta
1848. Portugal inició la emancipación de sus esclavos en 1856: los Países Bajos
en 1863. España. que se había adherido decididamente a la abolición de la
trata, declaró libres a todos los nacidos de esclava en 1868: en 1873 emancipó
a los esclavos de Puerto Rico y en 1878 a los de Cuba. Para esta fecha,
prácticamente ningún país europeo mantenía esclavos en sus colonias ni mucho
menos en la metrópoli