南大精神的失落与重续

● 庄永康

　　南大精神是什么？政府当局，关心南洋大学命运的社会人士，南大校友，甚至校友和校友之间，都各有不同的诠释与理解。要说这里有个无庸辩驳的共识，应该就是：旧南大在1980年停办了，依附于原校的南大精神，今天已经失落。

　　假如钱包明明还在你的口袋里，你会去追踪、寻找、重拾这个钱包吗？所以，今天所谈的南大精神，有心人在设法找回的精神，属于过去式(past tense)。

　　大家如果认为南大精神很重要，并想在2005年新旧南大重新缝合之际发挥作用，那是无可厚非的。但这一来我们也必须厘清，南大精神独一无二的地方在哪里。

　　上世纪80年代，本人参加国民服役，当特警。集训营里，用英语沟通的队友说，怎么看你都不像南大生、华校生，人很开放、随和，不会只跟说华语的群体在一起。我问，南大生、华校生，就等于学运参加者，把自己圈起来的人吗？

　　但是由此可见，南大生确是让人给打下了刻板印记。

　　其实左派思想、参加学运、一心想改造社会这些，是大多数血气方刚的学生共有的经验。新大没有学运吗？马大没有学运吗？说起美国、韩国大学生的学运，我们真是小巫见大巫呢！归根结底，南大有学运，但那不是南大独有的特色。

　　“自强不息，力争上游”，是南大精神的一部分，但也并非南大独有。要是只有南大才力争上游，难道当年与南大同时存在的新加坡大学，学生天天都在抽大麻，不用念书考试？后来成立的南洋理工大学，其所创造的学术成绩，院系与国际一流学府的接轨，不也是力争上游吗？

　　校友照顾校友，在南大生之间比较浓烈，那是因为妈妈没有了，大家都是孤儿。但，现实是残酷的，所谓校友互相扶持，也要看人缘。照我看，那是有人欢乐有人愁而已，并非绝对如此。

　　成为综合大学的新南大有意发展世界一流的中文系，这很应该。但中文系也并非南大独有。倘若发展中文系就等于同旧南大接轨，那么国立大学的中文系发展起来，国大是不是也应该“复名”叫南洋大学？依照官方的逻辑，国大是由南大和新大合并而成的呀。

　　就事论事，南洋大学的王牌系是数学系。现代语文系也很强，出了像陈瑞献那样的艺术家。要说大学的特色，那是原南大每名学生毫不例外大家都会说华语，华文都有一定程度，不论你是念政行、工管、会计、化工，或专攻马来文，大家都有一个共通语言和思想语言——华语。

　　为什么“南大精神”今天找不到？说来话长，但最主要自然是时代的变迁，就经济结构而设计的社会工程，则铺天盖地，把新加坡的就业环境、生活环境、语言环境，接而是人们的思维，甚至人与物“存在的理由”( 法语raison d’etre)也改变了。

　　倘使我们真要新旧南大从精神上愈合，就确需一套高瞻远瞩的完整规划，首先是要尊重历史，肯定南大精神，然后考虑如何在今天的现实里将它发扬光大。

　　让新南大办成“中文大学”，本地收生便成问题，是不切实际的。但，我们仍然可以发挥旧南大中多语并存，多元思维的人文气氛，可以允许用中文思想的“人才”存在，也让社会意识到，多学别种语文并不妨碍英文学习。

　　学长们说得对，大学不是职业训练所。在英文里面大学叫university，大学是个小宇宙，包容各种想法、鼓励各种试验、触发各种创见，到最后大学也要领导社会思潮。目前，连研习母语的特选学校学生也被认为会同其他种族格格不入，这么闭塞的社会思维，怎么容得下南大精神。

　　南大精神原本就在那里，无法任意涂抹，并且不可复制。相反的，社会的raison d’etre（存在的理由）如果不改变，南大精神是不会回来的，遑论再造辉煌。

　　向核心探求，南大精神的“浩然之气”其实来自它的建校精神。在一个各大企业都在“预防性裁员”的时代，怎么可能领会由民间自动自发，从无到有，奉献牺牲的精神呢？为了鼓励人们创业，立刻就拜起了陶朱公，从尘封中出来的神明，到底该保佑谁？