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　　这几个月来，在重新认识南洋大学的同时，我也慢慢了解了南洋理工大学内部的结构与运作系统。目前的系统，可说是一个完全以工科为主的南洋理工学院演变而成的系统，与中华文化，与前面的南洋大学没有多大的关联。我们的教职员，除了一些南大校友之外，多数对前南大没有任何认识，也没有任何感情。教职员尚且如此，学生更不用说了。

　　如何鼓动起这些对前南大没有任何感情的师生？前天，我们在迎新周，举办了一个很活泼、有趣的传承之路认识前南大的活动。结果来了1700人，里面有学生、老师、校友，还有他们的家人，三代同堂一起来。大家都很喜欢这个活动，我想，我们如果能够举办多一些类似的活动，为他们营造多一些认识前南大的机会，慢慢，情况就会改变了。

　　我看南洋理工大学，是有它具竞争力的优势。经过二十年的苦心经营，大学在各方面都有了很好的基础。工程方面，由于大量培训师资，做研究的能量很大，有个别教授已经能在国际上竞争。

前校长詹道存功不可没

　　南大能与世界名校如麻省理工学院，斯坦福大学，加州理工学院等合作，就是靠这个基础搞起来的。南洋理工大学今天有这样的基础，主导大学的陈庆炎副总理和前校长詹道存博士功不可没。

　　另一方面，以英语教学的环境，加上一部分精通双语的老师，我们建立了一个备受商界人士欢迎的南洋商学院。而且，我们还特别开办专以华文教学的管理经济学硕士班，给来自中国的市长上课。这个课程，给新加坡在中国的商机带来广大的联系网络。过去多年，这个课程有超过200位的中国市长来上课。这可说为南大进军中国，张开了一个极广阔的人脉网络。

　　这里，让我给各位介绍一下南洋理工大学最近的情况。

　　大家可以看到，现在的南大学生人数，有前南大的十倍。在毕业生就业方面比国大还强。跟过去的南大比，缺的是文学院和理学院给予的全面教育和精神的培养。

　　当然，教学语言是英语。但是，如果南大能生存到今天，在这个以英语为主的社会，是不是也会改成以英语教学，而仍能保存中华文化的环境呢？华侨中学和华中初级学院的优秀成绩，就是华社在中学六年教育方面所做到的辉煌成果。

　　南洋理工大学虽然有很强的潜力，但是我们还没有引进最重要的资源。这就是南洋大学的传统和精神。

　　我自从“由华入英”之后，在一个纯英语的环境里，我学到了不少经验与知识。我发觉到，中华文化与西方文化之间竟有那么大的分歧。比方说，为人处事方面，华人重感情，关系，有时会为此误了大事。优点却是以精神培养为重点、敢拼，能有知其不可为而为之的愚公移山精神。西方则重效率、规则、法律，缺点是太没人情味，使士气低沉。优点是能就事论事，能以客观的立场解决感情上纠缠不清的问题。

自强不息对新加坡是件好事

　　新加坡号称中西合璧，包容兼收东方儒家思想与西方管理系统，但是事实上我们基本上用的是西方的管理方式，而且缺乏西方文化的根基。西方思想的吸收，缺乏文化的平衡，使我们许多人太功利，太务实，对国家，对人民都没有任何感情、理想。一有问题就往外逃，这也就是吴作栋总理所说的逃兵。我们现在的问题是，能逃的人，主要受的是西方教育。读过岳飞的人，比较会做守将的人，也许反而没有那么多人有机会逃出去。

　　从1997年金融危机开始，新加坡经济就开始有了一些问题。经济结构上的问题开始日趋明显，尤其是在本地企业的发展方面，缺乏自发的创业精神。整体的感觉就是人民太依赖政府，过去创立南大时的拼搏精神，在大学生身上已经很少看到。

　　我到了南大之后，花了不少功夫深入的了解南洋大学的创校史。我觉得，我们有一个很好的机会，在办校改革时，同时把南大精神引进大学。这样有两个好处：第一，经过五年十年的努力，能帮助新加坡改造大环境，对国家的建设作出贡献。第二，能使先人的南大精神，不只在民间和校友之中延续下去，还能有一个强有力的大学环境把它发扬光大，成为新加坡国家人民精神上的支柱。

　　正好在这个时候，教育部提出新加坡大学教育的改革方案，其中的重点之一是让南洋理工大学建立人文学院、理学院、设计与传媒学院，成为另一所综合性大学，与新加坡国立大学分庭抗礼。本科生由目前的1万6000人增加到2万3000人。

　　两年之后，当三所新学院成立时，正是2005年，南洋大学创校的50周年纪念。如果到时我们能把南洋大学创校的自强不息、自立更生、力争上游、热爱文化的精神，在已有强大竞争基础的南洋理工大学培养出来，那对新加坡，对东南亚，对亚洲，对世界都是个好事。

　　我在前几天举行的迎新典礼上，对新生说，虽然现在新加坡的毕业生找工作有困难，但是如果与从前，南洋大学的毕业生学位不受承认，找工作处处碰壁相比，可说是小巫见大巫。现在正是我们学生必须承接起前南大生那种坚忍不拔，无论什么环境都成闯出一个春天来的时候。

以开放眼光正视未来

　　在培养南大精神的同时，我们也必须正视南大的历史，让倡办人陈六使先生找到合理的定位，在学校里作出衔接新旧南大的恰当安排。这样一来，我们就可以理所当然的以2005年为新南洋大学的起点，把南洋大学和南洋理工大学的传统合而为一，把历史的伤口缝上，造福国人。

　　我们已把陈六使先生的铜像，从在华裔馆一个不显眼的地方，移到楼下大堂，让每一个进出华裔馆的人，都能向他致敬。我们也跟华裔馆的管理层，包括许通美教授和王赓武教授商讨如何使华裔馆重回南大怀抱的事。跟华社重建密切联系的同时，我们也开始商讨重修华裔馆的可能性。

　　未来重建南洋大学，是我在南洋理工大学的工作重点之一。当然，重建的南洋大学，不可能和原来的南洋大学一样。我们也不可能以复古的方式在21世纪办校。我们必须以开放的眼光正视未来，重视现在大学的使命，好好的改革校政，才能完成这个历史性的任务。

　　在这里我必须感谢家父徐其礼先生。他与亡母林仪贞女士给予我们三兄妹的培育、教养，是我们一生取之不尽，用之不绝的宝藏。我生平最遗憾的一件事，是家母没有看到我当上南大校长。

　　家父对我在南大掌校，是非常高兴的。他可能不知道，他的生平资历与背景，对我衔接新旧南大的工作，起着关键性的作用。他等于是我对华社，对关心前南大的人的介绍人，让我与关心华文教育的人士，没见面之前已做好心理准备。

　　我上任之前，传闻已经是沸沸扬扬。这可能与我的双语背景有关。我相信有许多人在猜测我任命背后的目的。其实，我所以当上南大校长，是南大理事会为了实现未来办校的目标。

　　有记者问我，为什么这么热衷做南大复名的工作，是不是受到更高层次的指示。我可以告诉大家，没有。这股推动的力量，并不是来自更高的层次，而是来自你们，是来自华社，还有南大校友对我的殷切期盼，我感觉我必须为南大做些该做的事。

　　当然，理事会宣布我获选校长时，对我能运用双语的认可，也表示当局是看到而且承认南大与华社的关系。这让我日后在发挥南大独特性时，没有后顾之忧。

　　我上任之后，媒体不断的找我访谈。访谈之中，很自然的流露出华文社团对南大的情结。媒体最关心的课题，可说是南大复名的可能性。这表现出华社对南大问题念念不忘。

　　虽然1980年南大并入国大是既成的事实，但我从和许多人的对话，了解他们并没有接受南大只是与新大合并，却仍然存活的事实。在许多关心南大的国人心中，南大已经在1980年死亡。

　　90年代中期南洋理工大学开始向南大毕业生招手，重新燃起了大家对南大重生的期望。可惜过了多年没有什么行动，这炽热的心又开始冷却了。

注入南大精神的重要时刻

　　1955年创办的南洋大学与华文教育是一体的。新加坡政治与经济的大趋势使华文教育没落，同时也关闭了南洋大学。但是南大精神并没有消失。这20年来南大精神正通过南大校友，在社会各个角落彰显着。

　　南洋理工大学是新加坡国际化的产物。开始时只在共用校园方面与南洋大学有关。现在开始注入南大精神，虽然晚了一些，但是为了未来的学生，国家的未来发展，这是必须的。因为国家正遭遇前所未有的困境，我们的未来，不再是一条清楚明晰的康庄大道，而是一个藏有恶魔和奖赏的迷宫。新加坡人正站在迷宫前，没有指南针，前途茫茫。这正是注入南大精神的重要时刻。

　　所以，在重办综合性大学的同时，我们不可错过把南洋理工大学和南洋大学联结起来的历史性机会。我相信，南洋大学重办之后，对华文教育会有很大的鼓动作用。

　　我们并不打算把南洋大学再改回以华文教学。认识国际大趋势的人都知道，英语的国际地位并不会因为中国经济的起飞而有所改变。反之，连大批的中国学生都蜂拥而上学习英文，我们更不可能开倒车。

　　前几个月，我曾经接受本地一个叫《圆切线》华文时事刊物的的访问。跟他们几位年轻人谈话，使我对他们那股用华文讨论国家大事，华文绝对是第一等语文的自信心感到钦佩。他们精通华文和英文，对非华文毫不排斥。这样的人，正是南大要培养的学生。虽然不是每个人都能双语精通，运用自如，但是我们决意创造一个优越的环境，让有能力的学生有机会发展他们的潜能。

开创更灵活华语学习环境

　　另方面，为了提升我国华文教育的水平，南大可以在教育学院方面与教育部合作，开创更灵活的学华语环境，让能成为华文精英的学生，都在学习别科的同时，仍能学习华文。这也意味南大必须重建一个高水平的中文系，要建一个在东南亚，甚至在东亚名列前茅的中文系。

　　中国北京大学许智宏校长已经接受我们的邀请，从7月1日起，加入南洋理工大学的理事会，为期两年。与北京大学的合作，我的设想是邀请北大的教授来南大，做两年的客卿教授，我们的学生去北大上课。北京大学是五四运动的发源地，是现代中国文化的摇篮。我们会好好善用许校长的经验、意见，借助北京大学的实力，建立一支强大的教授队伍。

　　另外，我们还要向台湾和香港的大学取经，邀请他们知名的教授来南大讲课。上星期趁《联合早报》举办“名家谈名城”论坛之便，我邀请台湾知名作家龙应台一起吃晚饭，并且邀请她在香港城市大学讲课后，考虑到南大来。龙应台的反应很积极，她对我说，新加坡是一个她很愿意探索的地方。

　　开设了人文学院之后，我们会让学生在选课方面有最大的自由。想在中华语言文化方面深造的学生，也能念工程或者商科。这样一来，学生不须要放弃专业课程也可以双主修或副修的方式选修中文课程。这样南大各学系的学生，都能通过在中文系的学习，好好地掌握有关中国语言、文学、文化甚至政治、经济等的知识，到中国去时，能做好更充分的准备。

　　放眼世界，未来50年的经济超强，很可能是由美国，欧盟，中国，日本四分天下。新加坡这一个小红点，要在高收入国家中找出路，人民必须有很强的适应能力，在国际化舞台上能演会唱，对各国文化都有所认识。

　　未来的南洋大学，除了培养学生的世界观，进军美国，欧洲，日本之外，还要以南大精神的基础，在对中国进军时收事半功倍之效。到时，我国的华文教育，一定会有第二次的百花齐放。让我们拭目以待。谢谢各位。

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