让新南大继往开来

　　南洋理工大学新校长徐冠林教授就任以来，马不停蹄全力以赴的一项使命，便是在2005年完成拟议中的理学院、人文学院和设计传媒学院的建院工作，让南大成为综合性的完整大学。届时，理工大学也计划在全球校友庆祝南大成立50周年之际，恢复原来南洋大学的名称。

　　2005年离开目前只有一年多的时间，徐校长指出，即使到时新学院能开课，大学复名，也只能算是个开始，新南大的发展仍然是百年树人的长远事业。

　　此如果这是南洋理工大学站在1980年的起点，从理工学院发展到理工大学，再到2005年建设成综合大学，便无疑是相对单纯的一个进程。但目前大家的期望是让新南大传承过去，上溯50年的坎坷曲折，再度把筚路蓝缕逆境求存的意志发扬光大，任务的艰巨可想而知。

　　徐校长在今年初提出了构想，接着在7月26日以华语讲座阐明南大的新方向。讲座上，徐校长除了陈述本身的掌校理念外，也透露了自己在国内外四出征询，向南大的有关当事人和新旧校友收集意见的情形。他坦言，新南大致力于继承原校的“南大精神”是必要的，否则复名不复名意义不大。

　　继而，南大多名校友以及关怀南大的人士纷纷在媒体上发表看法和建议。对徐校长的综合大学构想予以肯定的，包括南洋大学杰出校友、多元艺术家陈瑞献。

　　陈瑞献本月8日接受南大颁发名誉文学博士学位时说，只有在科学和人文两只翅膀都用上了，在求知的天空才会有平衡的飞翔。陈瑞献对母校的五点愿望是：恢复南大创办人陈六使身份与尊严、搬迁南大牌坊、重办中文系、恢复人文风气、复名，并期盼这都能随着南大开启第三篇章而相继实现。

　　随后，围绕着旧南大牌坊是否应该搬迁到现今大学的正门，社会上也产生了赞成与反对的意见。其中，曾在1970年至1980年担任南大理事会主席的银行家黄祖耀认为，“既然要换名了，也应该把它的招牌带回来，挂起来。”

　　眼下观察，除去工程技术上的考虑，把牌坊移回正门，让“南大精神”得以延续，是众多言论与心声所表示的共同愿望。我们也认为，把原本的牌坊移到新的入口处，正象征了新南大继往开来的重要意义。但显然的，牌坊的移不移位，归根结底也只能是拟议中的南大复名进程里面的一项技术运作。要让新南大与原南大在精神上衔接，我们相信仍须回到对南洋大学历史确认与尊重的起点。

　　首先，“南大精神”代表着南洋本土的先民，秉持“掘井植树，保种护根”的高尚动机，牺牲奉献，建立起海外第一所华文大学，这是必须确认的。再者，南大从1955年的民办大学，到正式纳入新加坡教育主流，直至1980年的停办，这段牵涉到新加坡政经局势与教育制度变迁的“正史”应该如何交代，也确实是无可回避的要务。

　　日前，东亚研究所所长王赓武教授在受访时表示，南大复名是他期待已久的事。他说：“当日南大和新大合并的时候，我觉得很可惜。现在能复名，表示新加坡是了解和尊敬南大精神，这是很好的事，虽然晚了一点，但是还是值得做的。”　沿着这位年高德劭历史学者的思路，相信我们也可以说，让我们治好一部南大史，让新南大能在一个完全可以交代过去的基础上前进，才是妥善的做法，才是继往开来的宽阔胸怀。