1。从陈六使的民众大学说起

郑教授是新加坡南洋大学第一届数学系毕业生，而陈六使先生是全体南洋大学校友 共认的南洋大学之父。陈六使先生在1966年曾向年纪尚轻的郑教授阐述“民众大学”的 理念，影响郑教授至深。数十年来乃至今日的教育之旅，追溯根源，实源自南洋大 学之父五十年前“民众大学”的伟大情怀。五十年前的理念催生了南洋大学，而五 十年后恍若隔世的大环境中，相同的理念将会带来何种后果呢？而郑教授教育之旅， 是尝心悦目之旅抑或使命之旅，也只有请听下回分解了。

电脑互连网是新世纪最大的变因。电脑的发生使许多不可能任务变作简单任务。互 联网的发生则使许多梦幻化作真实。而另一个变因，是中国的崛起与全球结构与社 会生态的转型。五十年代的课题是中华文化在海外的延续，今日的课题则是如何运 用高科技将教育的合理性与实效性提升而带来全球性的影响。

意识型态的探索还是千古不变，教育是为了培养高尚的人格，传授知识技术以推动 社会建设。只是在众所周知的前提下，由于社会环境的压力，没人置疑的公理却产 生了执行上的偏差。因而有改革的必要，有复兴的须求。改革是摒弃以往的错误而 另寻途径，复兴却是将以往正确而被遗弃的那一套重新恢复，教育改革而又要个教 育复兴，二者是否自相矛盾呢？而要改革的是什么？要复兴的又是什么？是否能给 予明确的定义作为行动的根据呢？

郑教授提出的主要论点是：

1。时代变化太过急骤，使到以往一些公式显得不合时宜。譬如使用今天的教材和方 法来教导明天的东西，所有学生作相同模式的教导，未合理使用学生的记忆容量， 成了现代教育最大的弊端。

2。不仅用今天的教材教导明天的东西带来弊病，局限性的教材也不足于应付现实的 须求。

3。最不合理的是限制学生在考试时使用工具，违反了人类进步的原理。众所周知， 人类之所以能从石器时代发展到今日的资讯时代，主要症结是“工具”上不断的改 进与革新。

4。现代的考试制度扼杀人类认知与学问过程中最重要的基因：创作力。在考试时运 用“创作力”是百分之百的自讨苦吃。“众皆醉而我独醒”反而会把自己摒弃“主 流”之外。

所幸的是，资讯时代的来临使到这些难解或是无解的难题迎刃而解。不仅如此，互 联网突破了许多教育运作上的瓶颈，使到以往遥不可及的梦想成为垂手可得的真实。 而且经过互联网，“民众大学”的实现更加近在咫尺。

1。互联网与电脑结合不仅将大大削减教育经费，增强教育功效，同时能加速弥补教 育与时代及现实间的差距。

2。经过互联网，优秀教师能够化身无数，同时间经过电脑互联网多媒体功能同时在 全球各角落施教。另一方面，学生们不一定要走进课室，只要有电脑互联网，在家 里，在世界各个角落也一样能够上课，不会有缺课脱节的情况发生。

3。电子信件使到师生同学天涯若比邻，人与人之间的互往与彼此交流已完全不受时 空的的限制。

4。电脑互联网中的超强多媒体工具使到以往许多教学上的瓶颈全成了举手之劳。读 万卷书，行千里路都能在网上实现。几乎所有资料都在分秒之间从网上获得。同时 运用电脑的剪贴功能，随时将长篇资料连文带图在数秒之间包容在自己的报告之中。 曾记否，当年作文引经据典时如何翻箱倒箧，图书馆书局俳徊去寻找书本，书本找 到后伏案急抄的落伍景象？

5。字典与图书馆这学问探索的两大工具走到电脑世界时，大家可以立即觉察钜大的 时代差距，使到“古代”(十年前已可称作古代)的方法与设施显得落后不堪。电 子字典寻找生字讲求的是“一触即发”，鼠标一点上该生字时就要立即显现其字义， 连打字都不须要。若投资两三千元星币买架手提电脑，就有机会拥有藏书数十万册的私人图书馆。将古今中外，经史子集，武侠小说，各类杂志，都收藏在不足一公斤的手提电脑之中。不管走到那里，即使在飞机上也能开启阅览各类书籍。

6。数学，科学与“艺术”方面的工具也使到人类认知与学问探索方式产生大革命。 郑教授在这新环境中作出最保守的估计，也要将中学数学课程从六年减至三年。同 时“发现”每个人都能从事“艺术”，从无到有，一天的功夫就能准备数十幅“高 水准“艺术”创作去开画展。完全据实所得到的“推论”几乎都成了“胡言乱语”。

这种种神话式的工具使到大家要对许多教育课题重新检讨与思考，在检讨思考的过 程改革与复新这两个背反的方向如何融而为一。而就如郑教授在7月6日在讲座会所 说：“不论如何，必须提到的一点是：教育最重要的还是培养高尚的人格。”说 话之间转头问主席李秉彝教授：“我们都该称得上是品格高尚吧？要不然也不会有 这次的免费教育讲座了！”在众人的鼓掌声中，笔者脑海自然两然地浮现已逝的南 洋大学，南洋大学之父陈六使先生，与郑教授近四十年前聆听陈六使先生讲述“民 众大学”的情境。

在教育所有该改革的项目之外，至少这是一项必须复兴的重要项目。

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