..........Condenados, desde o seu nascimento, aos tormentos e aos cuidados, os primeiros homens não tinham, para se nutrir, senão frutas cruas e carnes sangrentas. Para vesti-se, cobriam-se de folhagens. Ignorando o bem-estar que proporciona o fogo que arde no fundo dos átrios, tinham como abrigo apenas buracos sem sol, grutas profundas para as quais, ele
s se arrastavam para passar a noite...........Tomado de piedade por sua miséria, Prometeu, para colocar os homens em situação de viver melhor, de defender-se com armas eficazes contra as feras, de cultivar com instrumentos adequados a nutriente Terra, resolveu dar-lhes o fogo e ensinar-lhes, com a arte de trabalhar os metais, os meios de escapar à sua deplorável e lamentável sorte.
..........Carregando o nártex, caule oco enchido com a medula de uma alta planta, chamada férula, Prometeu dirigiu-se a Lemnos. Aproximando-se das forjas abrasadoras de Hefesto, roubou uma centelha do fogo que fundia os metais, colocou-a no oco da férula e levou-a, como oferenda, aos homens.
..........A humanidade desde então conheceu, com o fogo, a felicidade de viver melhor, de comer um alimento menos selvagem, de aquecer-se, de receber luz. Mas, em sua alegria imoderada, ela julgou-se igual aos poderes divinos, esquecendo seus deveres para com os mesmos.
..........Zeus, então, que não quer que os homens saiam dos justos limites, colocando seus desejos mais altos que os destinos, resolveu castigar aquele cujo roubo havia ocasionado esta presunção profana. Indignado, Zeus mandou Hefesto fazer uma mulher também de barro, à qual Atena deu vida com um sopro; os outros deuses dotaram-na de todos os encantos, e por isso ela recebeu o nome de Pandora ("todos os dons"), mas Hermes ensinou-lhe a mentira e a astúcia. Pandora trouxe consigo um jarro do qual, quando aberto, saíram todos os males e problemas que desde então afligem a humanidade; no fundo do jarro ficou apenas a esperança para suavizar a condição humana.
..........Zeus puniu Prometeu mandando Hefesto acorrentá-lo a um rochedo inacessível no monte Cáucaso, onde uma águia vinha devorar-lhe diariamente o fígado; mas, como Prometeu era imortal, sua víscera refazia-se à noite. Essa tortura prolongou-se por tempos imemoriais, até que Prometeu foi libertado por Hércules.
