IPOTESI PER UNA DIDATTICA DEL LATINO NEL BIENNIO:
IL METODO DIRETTO

1. una personale: non mi posso definire uno studioso di didattica né un teorico della didattica delle lingue classiche, non ho mai insegnato in un triennio classico tradizionale ma ho esperienza di didattica nel biennio classico e scientifico tradizionale e in tutto l'arco del quinquennio classico sperimentale, con particolare attenzione all'insegnamento della lingua e dei suoi aspetti morfologico, sintattico, semantico ecc.
2. l'altra sul titolo del mio intervento: si tratta di ipotesi da intendersi al plurale su "nuovi" (?) metodi per aiutare l'apprendimento della lingua latina, nate da riflessioni, perplessità, dubbi (e conseguente scoramento) ma anche convinzioni sulle finalità e i risultati di tale apprendimento e sulle metodologie tradizionali. Tali ipotesi tentano di rispondere ad alcuni interrogativi sul significato, sugli obiettivi e sull'utilità dello studio del latino (e del greco) nella scuola media superiore oggi e si tratta ancora di "ipotesi" non ben verificate (in fase appena embrionale di sperimentazione) e non organicamente raccolte in quello che potrebbe definirsi un progetto strutturato.

• "Per ogni Liceo vale il criterio di riscoprire nella cultura classica l'origine della cultura europea e delle stesse matrici dei punti di vista disciplinari specifici che lo caratterizzano"
• Moltissimi intellettuali scienziati e politici ma anche persone qualunque in possesso di un diploma di scuola superiore si dicono convinti della centralità della cultura classica nella storia della cultura italiana ed europea e ribadiscono di solito la necessità di mantenere e difendere lo studio almeno del latino nei licei.
• Ci si divide poi però sul metodo e soprattutto sulle finalità: per alcuni latino e greco sono soprattutto letteratura per altri letteratura attraverso testi in lingua originale per altri un ottimo metodo per esercitare capacità logiche e mnemoniche per altri ancora un'ottima palestra per comprendere il significato delle parole e arricchire il lessico e così via...
• Gli addetti ai lavori, i professori di latino e greco hanno ovviamente un'idea più completa e organica del significato e degli obiettivi del loro insegnamento che comprende in misure diverse tutti gli ingredienti sopra elencati cui spesso si aggiunge il portato dell'approccio filologico ai testi, tipico delle facoltà italiane e (almeno fino a qualche anno fa) anche di molti licei classici.
• Non credo però che sfugga ai professori il livello medio piuttosto modesto degli allievi al termine degli studi liceali per quanto attiene sia alla conoscenza del lessico sia alla capacità di analisi "filologico-letteraria" sia infine allo spessore della loro cultura classica: notevole è soprattutto il divario fra ciò che viene loro proposto di capire e quanto realmente capiscono per non parlare di quanto presto dimenticano la lingua.
• Non sfugge l'uso eccessivo del vocabolario durante i compiti in classe...
• ... la tendenza ad applicare regolette in modo becero anziché riflettere sul senso generale delle frasi...
• ...in generale lo scarso interesse per la disciplina soprattutto per quanto attiene all'aspetto linguistico e "traduttivo".
• Il grosso dello sforzo dei docenti riguarda la lingua, eppure lo studente si dimentica molto in fretta regole, particolarità, "eccezioni" e significati primari e secondari: di tutte le ore passate sui manuali e sui dizionari rimane un vago ricordo di intenso esercizio logico o di tediosa esercitazione logica fine a se stessa.
• Eppure il latino è una lingua (così come il greco)! Una volta imparata una lingua non dovrebbe potersi dimenticare, almeno nella sua essenza, nelle sue strutture fondamentali.
• Si è quindi giunti al paradosso che proprio i docenti che dovrebbero salvaguardare e rendere interessante l'apprendimento del latino siano forse i principali responsabili della generalizzata convinzione per la quale il latino sarebbe una lingua morta, assolutamente inadatta alla comunicazione, un reperto archeologico, lo scheletro di un animale estinto da secoli: l'atteggiamento è quello del perito settorio... Io stesso mi sono sempre trovato più a mio agio su un bel testo di Cicerone, così perfettamente conforme alle "grammatiche", che non su un testo tardo antico o medievale, spesso sconnesso e irregolare ma così vivo e pulsante....
• Il rapporto costante con i numerosi docenti di "lingue vive" nella mia scuola mi ha spinto a riflettere sulle ragioni dei nostri "insuccessi" e d'altra parte invece del favore con cui i ragazzi guardano all'inglese al francese e al tedesco: se è vero che l'obiettivo non è solo quello di comunicare ma di arrivare a comprendere testi letterari è anche vero che poter comunicare è uno stimolo essenziale all'apprendimento di una lingua. Se un adolescente non scopre con meraviglia di saper dire e scrivere in una lingua frasi banali e quotidiane difficilmente sarà in grado di comprendere e amare la concinnitas ciceroniana o lo stile frammentato e nervoso di Tacito!
• Mi si dirà: "Ma è impossibile parlare in latino!" "Ma è un ritorno al passato o al più il tentativo di risuscitare un morto!". Ho trascorso tre anni della mia vita in un paese slavo e ho scoperto che è perfettamente possibile imparare a parlare discretamente una lingua ben più complessa del latino, dotata di sette casi e perfino dell'aspetto verbale. Basterebbe forse uscire dalla logica per cui sbagliare l'accusativo di vis - roboris è un errore gravissimo mentre non capire al volo una semplice frasetta latina senza ricorrere al dizionario è cosa del tutto trascurabile: l'importante è alla fine tradurla giusta!
• Un'ulteriore illuminazione mi è venuta da internet: è lì che ho incontrato un modo diverso di considerare il latino (e il greco) e che ho scoperto alcuni scritti del professor Angelino. "Oggi, quando si dice Latino, si corre col pensiero a quel prodigio di architettura e di eleganza che è il Latino dei massimi prosatori, di quegli autentici strateghi della lingua di Roma, quali Cicerone, Cesare, Livio, Tacito, Latino solenne, spesso arduo e labirintico. È naturale che chi pensi a un simile Latino, si chieda con un sorriso divertito come si possa pensare al Latino come linguaggio comune, come lingua veicolare tra gli Europei. Ma se si pensa a un Latino di lineare struttura, ignaro di inversioni ed eleganze, Latino che non si proponga di porre caparbiamente i verbi in fondo al periodo (tecnica di cui si faceva gioco già Seneca (Quid de illa [compositione] loquar, in qua verba differuntur et diu exspectata vix ad clausulam veniunt? [Ep. 114, 16]. Si noti quel saporoso diu expectata), Latino che invece segua rigorosamente le leggi della grammatica e della sintassi Latina, ecco che l'idea di un sermo Latinus colloquialis come lingua comune europea comincia ad apparire praticabile. Se poi ci si guardi attorno, oggi, in Europa, ci si accorgerà che tale idea è già in atto, da tempo. L'iniziativa è partita da Saarbrücken, dove un valente professore universitario, dottissimo latinista, il benedettino P. Caelestis Eichenseer, ha lanciato, ed attuato, l'idea dei Seminari Latini. Tre, quattro volte l'anno, un gruppo di fautori del Latino vivo (professori, studenti, cultori della lingua di Roma) si raccolgono in qualche antico Convento o Castello o Sede Culturale, e quivi trascorrono una settimana quasi di ferie, parlando solo Latino. S'intende che nelle primissime ore, chi si è saziato per anni solo di letture e di interpretazioni dei Classici, non sa che balbettare qualche modesta frase Latina, ma presto, anche guidato dall'esempio di chi il Latino vivo già lo sa usare con disinvoltura, si accorge con stupore e tacita commozione, di cominciare a diventare un civis Romanus, che riesce ad esprimersi, anche se con cauta lentezza, nella lingua di Roma." E poco oltre "... il Latino di noi latinisti vivi, ..., si impone un rigoroso rispetto delle strutture morfologiche e sintattiche del Latino classico e in luogo del labirintico e raffinato ordo verborum degli Autori classici, si propone una struttura lineare e spontanea, quale la mentalità cartesiana di oggi richiede. Chi scriva: «Si unusquisque hodie cogitaret minus de suis rebus et magis de rebus communibus, vita civilis esset hodie multo humanior» forma un periodo di tipo colloquiale, ma di assoluta legittimità Latina; volendo invece classicheggiare, scriverebbe: «Si minus de suis quisque rebus, ac magis communibus de rebus cogitaret, multo humanior hodie exsisteret vita»." (L'Europa alla ricerca di una lingua comune, «L'Idea Liberale», Milano - Fasc. III - Nov. Dic. 1988)
• E altrove: "Perché allora, ci si chiede ormai da molti anni, in Europa e altrove, non riallacciarci, fondamentalmente, alla metodologia che fu usata fino all'Ottocento? In Europa, sin dall'età medievale, dall'Umanesimo, dal Rinascimento e durante l'Illuminismo, l'insegnamento del Latino si svolgeva su due binari: ci si impadroniva di un Latino cotidianus, col quale esprimersi nelle conversazioni, negli eventuali contatti, nelle corrispondenze, dalla nitida struttura ed essenzialmente teso alla comunicazione, e contemporaneamente si studiavano con attenta cura i grandi Scrittori Romani, cercando di emularli con esercitazioni scritte. E che questo sia durato sino agli inizi dell'Ottocento lo si può agevolmente desumere da un documento recentemente pubblicato (si veda Tutti gli scritti inediti, rari e editi (1809 - 1810) di Giacomo Leopardi, a cura di Maria Corti, Bompiani, 1982, pag. 473)" (Idee sul latino vivo).
• L'ipotesi è dunque quella di introdurre il latino vivo nella scuola superiore affiancandolo allo studio "tradizionale" della morfologia e della sintassi opportunamente snellito in alcune parti o addirittura approfondito in altre.
• E' ovvio che un tale progetto è forse più facilmente attuabile a titolo sperimentale in un liceo particolare come il Liceo Classico Europeo, fortemente indirizzato al versante linguistico, ma mi pare proponibile anche in un classico o in uno scientifico tradizionali: non si tratta infatti di abbandonare lo studio della lingua dei classici in favore esclusivo del latino comunicativo, ma di servirsi di quest'ultimo per evitare di concepire il latino come lingua a senso unico, inattuale e priva di vitalità. Lo studio della morfologia e della sintassi esemplate sulla lingua dei classici letterari va ovviamente mantenuto, ma cercando di far comprendere che si tratta di alta letteratura e non di sermo cotidianus...
• Il ricorso al latino vivo consente inoltre di ovviare all'inconveniente dell'eccessivo ricorso al dizionario anche per i termini e i costrutti più semplici e ricorrenti.
• A titolo sperimentale ho avviato un piccolo corso di latino vivo con i miei allievi sfruttando i seguenti testi: AAVV, Piper Salve. Cursus vivae latinitatis, ELI, Recanati 1998, De Man, Te Riele, Cadei, Redde Rationem e Lectio continua, Minerva Italica 1979 nonché i fumetti di Asterix in latino e la rivista Iuvenis.
• Ai ragazzi propongo in lettura brevi e semplici brani di vario genere (raccontini, dialoghi, fumetti); seguono alcune domande sul testo in latino cui devono rispondere in latino. Di qui si passa all'acquisizione di termini, sintagmi, strutture. Si può quindi proporre la stesura scritta di lettere, brevi dialoghi, pensieri... Un momento piuttosto interessante è l'analisi dei "neologismi" che aiuta a sviluppare competenze lessicali in modo talvolta divertente. Utilissimo può essere poi il ricorso a internet: vi si trovano lessici neolatini, eserciziari, addirittura opere letterarie moderne tradotte in latino, nonché i Nuntii Latini, il programma di notizie in lingua latina della radio di stato finlandese. Per i ragazzi più esperti ma soprattutto per i professori che vogliano esercitarsi a parlare, leggere e scrivere in latino su argomenti contemporanei c'è poi il Grex Latine Loquentium, una mailing list di appassionati del latino che si scambiano messaggi di posta elettronica in latino sui più svariati argomenti e la "chat" (locutorium) del Circulus Latinus Panormitanus.
• Il rischio di questo metodo, per altro già in parte da me sperimentato, sta nel passaggio brusco ai brani d'autore che va assolutamente evitato: resta opportuno un sapiente dosaggio fra latino vivo e latino diciamo "tradizionale": di qui forse il problema maggiore che riguarda i tempi della didattica che potrebbero dilatarsi rispetto a quelli tradizionali...

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