Hay
una abundancia fiable de variaciones en la lista de los hijos
de Hércules. Las adiciones más importantes a la
lista son éstas: Deyanira también tenía una
hija Macaria, que voluntariamente le dio vida para salvar a sus
hermanos de Euristeo después de la muerte de Hércules;
una esclava de Ónfale tenía un hijo Kleodaios o
Alkaios; una ninfa llamada Melite, a quien Hércules conoció
en la isla del Phaiakians mientras que buscaba el perdón
por el asesinato de sus niños, tenía un hijo Hyllos;
Myrto, la hermana de Patroclo, tenía una hija Eukleia.
Finalmente,
el famoso boxeador olímpico Theagenes de Taso era supuesto
hijo de Timosthenes, pero se decía que Hércules,
después de su muerte, se apareció a la esposa de
Timosthenes en la semejanza de su marido y engendró Theagenes;
así Hércules revivió la escena de su propia
concepción como resultado del engaño de Zeus a Alcmena
del cual fue fruto.
Después
de la muerte de Hércules, su viejo enemigo, Euristeo, temía
que los hijos de Hércules pudieran querer la vengarse de
él por la forma en que él había tratado a
su padre, así que no les permitió permanecer en
el Peloponeso. Finalmente el rey Teseo de Atenas acordó
ayudarles, y en una batalla entre el ejército de Atenas
y el de Euristeo los atenienses salieron victoriosos y mataron
Euristeo y a sus hijos.
El
Herakleidai ("los hijos de Hércules") fue conducido
por el sobrino Yolaos de Hércules y su hijo Hyllos, y su
hija Macaria se ofreció voluntariamente para ser sacrificada
a Hércules para asegurar la victoria de sus hermanos.
Conducido
por Hyllos el Herakleidai invadió el Peloponeso, pero una
plaga los forzó retirarse. Cuando el oráculo de
Delfos les dijo deberían atacar en la tercera cosecha,
ellos invadieron otra vez tres años más tarde, se
encontraron con un ejército del Peloponeso conducido por
el rey Atreo de Micenas. Hyllos propuso un solo combate entre
el y un campeón del ejercito del Peloponeso, si él
ganaba el Herakleidai restauraría sus reinos ancestrales,
pero si él perdiera se retirarían del Peloponeso
por cincuenta (o cien) años.
Echemos
de Arcadia, rey de Tegea, aceptó el desafío y mató
a Hyllos, y el Herakleidai tuvo que volver a Ática. Cuando
los cincuenta o cien años estipulados por Hyllos habían
pasado, el Herakleidai invadió otra vez el Peloponeso bajo
dirección de Aristomaco, nieto de Hércules. Por
este tiempo el Herakleidai tenía a los Dorios como sus
aliados; después de la muerte de Hércules, Hyllos
había sido adoptado por el rey dorio
Aigimios y el Herakleidai había habitado por una época
en la tercera parte del territorio dorio ya que Hércules
había acordado con Aigimios que sus descendientes ocuparan
dicho territorio.
Aristomaco
también consultó el oráculo antes de que
la invasión comenzara, y la respuesta que recibió
fue comentada por Eusebius: " los dioses indican que la victoria
será tuya en forma de estrecho." Aristomaco, calculo
que el " estrecho " debe significar el istmo de Corinto,
atacó por esta ruta, pero lo mataron y el Herakleidai fue
derrotado. Cuando los hijos de Aristomaco, Temenos, Aristodemos,
y Kresfontes crecieron fueron otra vez al oráculo y, recibiendo
la misma respuesta que antes, sin embargo comenzaron a desconfiar
del oráculo ya que en varias ocasiones en el pasado siguieron
las instrucciones del oráculo y siempre fueron derrotados.
Apolo respondió la culpa era de ellos, no suya, puesto
que habían malinterpretado los mensajes: la " tercera
cosecha " se refirió no a la agricultura sino a las
generaciones
humanas, y " enangosta " realmente significó
el " amplio " mar.
Ahora
que él entendía la lógica más alta
de oráculos, el hijo Temenos de Aristomaco condujo el
Herakleidai y a los Dorios a Naupaktos, donde construyeron las
naves para una invasión por el mar.
Mientras que estaban en Naupaktos el hermano de Temenos, Aristodemos,
murió, fulminado por un rayo, asesinado por los hijos de
Pylades y Elektra, o a manos de Apolo para que no pudiera acudir
al oráculo (puesto que él sabia que el Herakleidai
volvería con éxito al Peloponeso por una reunion
que tuvo con Hércules).
En
la versión espartana divulgada por Herodoto, sin embargo,
Aristodemos no murió sino que participo en la conquista
del Peloponeso, y se convirtió en rey de Esparta, y fue
sucedido por sus hijos gemelos Eurysthenes y Prokles.
La
desgracia le llegó al ejército en Naupaktos. Cuando
apareció un profeta del oráculo (Karnos de Akarnania),
ellos pensaron que él era mago enviado por los Peloponenses
para destruirlos, y el Herakleid Hippotes lo mató con su
lanza. Como castigo por este asesinato, la flota de Herakleid
fue destruida y afligieron al ejército con hambre. Temenos
pidió consejo al oráculo, y este le respondió
que debía
desterrar al asesino por diez años y utilizar como guía
al "de tres ojos." En este punto se encontraron con
Oxylos el Aitoliano; él volvía a Aitolia de Elis,
donde él había pasado un año de exilio. Puesto
que Oxylos o su caballo era ciego de un ojo, el Herakleidai supuso
que el era "el de tres ojos," de modo que fue designado
líder, y le prometieron Elis si salían victoriosos.
Cuando
alcanzaron el Peloponeso, Oxylos los condujo a través de
Arcadia en vez de Eliso, puesto que no quería que el Herakleids
viera cuan buena era la tierra de Elis. Finalmente hallaron al
ejército de Peloponeso conducido por Tisamenos el hijo
de Orestes y los derrotaron. Los hijos de Aigimios, Dymas y Pamphylos,
murieron en la batalla, y Tisamenos también.
Temenos
y Kresphontes, los dos hijos restantes de Aristomaco, y de Prokles
y de Eurysthenes, los hijos gemelos de Aristodemos, dividieron
el Peloponeso en tres porciones - Argos, Lakedaimon (es decir,
Esparta), y Messene - y decidieron echar a la suerte quién
se quedaría con cada región. Cada uno de los tres
lanzaría una piedra en una jarra de agua, y el primero
se quedaría con Argos, el segundo con Esparta, y el tercer
Messene. Temenos ganó Argos, los hijos de Aristodemos ganaron
Esparta, y Kresphontes recibió Messene. Dieron Elis a Oxylos
como lo habían prometido, y condujo a un ejército
contra rey de Elis.
Como
los Aitolianos y los Elianos estaban relacionados (el antepasado
de Oxylos, Aitolos, había huido de Elis generaciones atrás),
los dos lados no querían la guerra así que decidieron
la disputa con un solo combate entre el arquero de Eleis, Degmenos,
y el hondero de Aitolia, Pyraichmes. Pyraichmes ganó, y
Oxylos recuperó su reino ancestral.
Cada
uno de los tres que se repartieron el Peloponeso hizo un altar
a Zeus para sacrificio como gesto de gratitud, y colocaron símbolos
en los altares que correspondieron a la división triple
del Peloponeso. Un sapo estaba en el altar de Temenos, que ganó
Argos, una serpiente estaba en el altar de los hijos de
Aristodemos, que ganaron Esparta, y un zorro estaba en el altar
de Kresphontes, que ganó Messene.
Los
Espartanos afirmaban que Aristodemos mismo, no sus hijos, fue
coronado rey pero murió inmediatamente después de
que su esposa Argeia diera a luz a los gemelos, Eurysthenes y
Prokles. Los Espartanos querían hacer rey al más
viejo de los gemelos, pero no se podría decir cuál
era más viejo; cuando Argeia dijo que ella no sabía
tampoco (una mentira motivada por su deseo de que ambos fueran
hechos rey), los Espartanos pidieron consejo al oráculo
de Delfos, quien contestó que debían coronar a ambos
gemelos como su rey pero honrar al más viejo. Los Espartanos
tuvieron que decidir otra vez quien era el más viejo; entonces
en vez de acudir nuevamente a la reina madre, esta vez decidieron
observarla, vieron que ella siempre lavaba y alimentaba primero
a Eurysthenes por lo tanto el debería ser el mas viejo.
Los
reinados de Temenos en Argos y Kresphontes en Messene fueron terminados
en forma accidentada puesto que fueron asesinados. Puesto que
Temenos favoreció a su hija Hyrnaitho y su marido Deiphontes,
los hijos de Temenos arreglaron el asesinato de su padre; Deiphontes
se convirtió en rey, más viejo de los hijos de Temenos,
asumió el reinado mientras que Deiphontes, su esposa y
ejército fueron a Epidauros para ser coronado. Pausanias
nombra a los hijos de Temenos como Keisos, Kerynes, Phalkes, Isthmios,
y Agraios, y dice que mientras que Deiphontes gobernaba en Epidauros
Kerynes y Phalkes intentaron persuadir Hyrnaitho de que dejara
a su marido. Como no pudieron convencerla, la secuestraron y huyeron;
Deiphontes persiguió y mató a Kerynes pero no se
atrevía a matar a Phalkes, quien se aferró firmemente
a Hyrnaitho que estaba embarazada y por lo tanto no quería
lastimarla, sin embargo la agarro tan fuerte que la mató.
Kresphontes,
que había recibido Messene, se casó con Merope,
la hija de rey Kypselos de Arcadia, y tuvieron tres hijos. Según
Pausanias Kresphontes y los dos hijos mayores fueron asesinados
por Messenianos ricos que pensaban que el rey favorecía
a las clases más bajas; su hijo más joven, Aipytos,
fue criado por su abuelo, Kypselos. Cuando Aipytos creció,
Kypselos junto con los reyes dorios y de Herakleid lo llevaron
a Messene, donde él se vengó la muerte de su padre
y se hizo rey.
