Shenzhou 7
Septiembre 25, 2008, 0100 GMT
Zhai Zhigang - Comandante
Liu Boming
Jing Haipeng
Con el exitoso retorno de la tercera misi�n tripulada china, con todos los objetivos previstos cumplidos, el pa�s da un firme paso adelante hacia su meta de poner pronto a punto una estaci�n espacial dom�stica controlada por taikonautas.
Los preparativos para la salida extravehicular fueron largos y lentos. Durante buena parte del 26 de septiembre, se montaron las piezas de los dos trajes espaciales y se comprob� met�dicamente su funcionamiento. Finalmente, al d�a siguiente, Zhai Zhigang, con el traje chino Feitian, y Liu Boming, con el ruso Orlan-M, encerrados en el m�dulo orbital de la nave, iniciaron la despresurizaci�n del habit�culo y pusieron a punto los equipos para la excursi�n. Hacia las 08:30 UTC, la despresurizaci�n hab�a finalizado y Zhai Zhigang intent� abrir la escotilla lateral exterior.
Una peque�a presi�n residual dificult� mucho la operaci�n. Cuando finalmente la escotilla se abri� (08:38 UTC), el taikonauta inici� la salida, sacando en primer lugar la cabeza (08:43 UTC). Un minuto despu�s se encontraba totalmente en el exterior, sujeto al veh�culo mediante dos cables de seguridad. Toda la operaci�n fue seguida por televisi�n en la Tierra, gracias a las c�maras instaladas en los extremos del veh�culo, que permitieron ver las evoluciones de Zhai Zhigang.
Este salud� a los espectadores y dio un peque�o discurso. Su compa�ero Liu Boming tambi�n asom� la cabeza (sin salir al exterior) y le entreg� una bandera china que onde� frente a la c�mara. Despu�s, Zhai Zhigang desmont� un experimento instalado en la superficie de la nave, donde unas muestras de lubricantes hab�an permanecido unos dos d�as en el vac�o espacial, y lo entreg� a Liu Boming.
Con la �nica tarea cient�fica completada, Zhai Zhigang retorn� a la escotilla. A las 08:58 UTC hab�a ya penetrado en el interior del m�dulo orbital, y un minuto despu�s, de nuevo con esfuerzos, la escotilla quedaba cerrada.
El dia 28 de Septiembre de realizo el encendido de retrofuego para abandonar la orbita terrestre. El proceso fue seguido en directo por televisi�n, y posteriormente se divulgaron las espectaculares im�genes de la separaci�n de los diversos m�dulos de la Shenzhou-7, gracias a las mismas c�maras que se hab�an usado para documentar la salida extravehicular.
El m�dulo orbital fue separado a las 08:48 UTC. Permanecer� en �rbita durante alg�n tiempo, sin control, pero observado por el microsat�lite BanXing durante unos diez d�as. A las 08:51 UTC, se iniciaba el encendido de retrofrenado de la c�psula, permitiendo el descenso hacia la atm�sfera. Con el �ngulo de reentrada ajustado y la velocidad reducida, a las 09:13 UTC se separaban el m�dulo de descenso y el de servicio.
El primero pudo ser visto alej�ndose poco a poco hacia la atm�sfera, a unos 150 km de altitud. El ingreso propiamente dicho se llev� a cabo de forma totalmente normal, y las im�genes mostraron tambi�n la apertura del paraca�das (09:24 UTC) y el lento descenso hacia la superficie.
El aterrizaje ocurri� a las 09:38 UTC, en las coordenadas 43,27 grados Norte, 111,35 grados Este, en la Mongolia Interior. Los motores de amortiguaci�n del tipo usado en las naves Soyuz, actuaron brevemente, y la c�psula, que qued� tumbada de costado, tras liberar el paraca�das para no ser arrastrada por el viento, finalizaba as� su misi�n.
Los helic�pteros aterrizaron casi de inmediato a su alrededor. Se abri� la escotilla superior y el personal de rescate comprob� que la tripulaci�n estaba bien. Esperando unos minutos para que se aclimataran a la gravedad, se les proporcion� agua y asistencia m�dica en caso de que fuera necesaria. Finalmente, los taikonautas salieron uno a uno, saludando felices a las fuerzas de rescate y a las c�maras. Sentados en sillas frente a su nave, dieron sus primeras declaraciones, y luego fueron trasladados a los helic�pteros.
