Entre el Programa Mercurio y el Programa Apolo habia un lapso de 4 a�os que debia ser
aprovechado para obtener la experiencia necesaria en los problemas de los encuentros
espaciales, las maniobras, el acoplamiento y las caminatas espaciales antes de los
vuelos a la Luna.
La nave Gemini inicio su vida en los tableros de dise�o llamandose Mercury Mark II.
El concepto basico era el de agrandar el dise�o basico de la Mercury para poder acomodar
una tripulacion de dos astronautas, proveerla de capacidad de maniobra orbital, que usara
los cohetes existentes para su lanzamiento y las etapas superiores de los mismos como
blancos para las maniobras de acomplamiento espacial.
El dise�o de la Gemini fue considerado como el sue�o de todo piloto espacial. Su ligero peso
la hacia solo 50% mas pesada que la Mercury aunque duplicaba con creces su capacidad, aunque
al precio de la estrechez extrema para los tripulantes. Los astronautas estaban sentados lado
a lado, hombro con hombro y sus cascos casi tocaban las escotillas de salida. Un vehiculo
compacto de nuestros tiempo tiene mas espacio en sus dos asientos delanteros que la capsula
Gemini.
La torre de emergencia que coronaba a las Mercury fue eliminada y en cambio se doto a los
astronautas de asientos eyectables para el caso de una emergencia al despegue.
Para las caminatas
espaciales, toda la capsula se despresurizaba y el astronauta que permanecia en el interior
estaba literalmente tan expuesto al vacio como el que flotaba en el exterior.
La nave estaba dividida en dos partes: La capsula en si, con el habitaculo de los astronautas,
y un modulo de servicio en donde se localizaban los tanques de combustible, las celdas de
energia, el motor de frenado y otros sistemas.
Este modulo de servicio, se desechaba una vez que las maniobras de frenado habian terminado y que la Gemini estaba de regreso a la atmosfera.
