DISCURSO DE ANDY FLETCHER EN LA APERTURA DE POPKOMM (2003) Quisiera agradecer a Popkomm por invitarme y especialmente agradecer a Anne Berning de Mute Records Alemania por persuadirme de pasar por este calvario.El tema de una vida entera en la m�sica me es muy relevante ya que yo he sido integrante de una banda exitosa durante toda mi vida adulta. No voy a aburrirles con la historia detallada de todos esos a�os porque eso me llevar�a un d�a entero y s�lo le interesar�a a los fans de Depeche m�s ac�rrimos. En cambio, pens� en concentrarme en los primeros a�os de DM y en el inusual pero exitoso v�nculo que tenemos con Daniel Miller, fundador de Mute Records, y en como estoy intentando tomar esas cosas que he aprendido y aplicarlas en mi nuevo sello Toast Hawaii, en particular con mi primer banda Client, quienes tocaron anoche en Popkomm. Tengo 42 a�os y por cerca de 24 he sido integrante de Depeche Mode. Durante esos a�os hemos tenido infinidad de exitosos singles y �lbumes en todo el mundo. Hemos hecho extensas giras durante ese tiempo por todos los continentes del planeta y vendido mas de 70 millones de discos. Por alguna extra�a raz�n parece que seguimos siendo tan populares ahora como siempre lo hemos sido. Yo nac� en Inglaterra y crec� en un pueblo llamado Basildon en Essex, a unas 30 millas al este de Londres. A los 8 o 9 a�os conoc� a Vince por primera vez y aunque �bamos a distintos colegios, seguimos siendo amigos a lo largo de nuestra adolescencia. En el secundario conoc� a Martin Gore, qui�n se convirti� y sigue siendo a�n, en uno de mis mejores amigos. Todos ten�amos gustos musicales muy diferentes desde temprano, pero a los 16 ocurri� la explosi�n punk. Esto lo cambi� todo en la m�sica y por primera vez no hac�a falta ser capaz de tocar un solo de bater�a durante 20 minutos, o tener la destreza de tocar el solo de Freebird de Lynyrd Skynard en la guitarra a tus espaldas para estar en una banda. Lo �nico que hac�a falta eran ganas, unas cuantas ideas y saber tocar un poco. Martin y Vince ya hab�an estado en varias bandas dudosas. Yo ten�a el pelo largo y grasiento y escuchaba cosas por el estilo de Deep Purple y Barclay James Harvest. Decid� raparme la cabeza y aprender algo de bajo. Despu�s de un tiempo, con nuestra nueva mentalidad, Vince Martin y yo acordamos formar una banda. Al principio ten�amos una alineaci�n m�s tradicional con Vince en la guitarra, Martin en los teclados y yo en el bajo. No ten�amos baterista simplemente porque no sab�amos de ninguno, asi que a�adimos una bater�a electr�nica. Despu�s de algunas presentaciones por nuestra zona-desde nuestros salones a bares juveniles-nos topamos con David Gahan, que ven�a de la otra punta del pueblo. �l ten�a muy buena imagen, sonaba genial, y, lo m�s importante, conoc�a a m�s gente que nosotros. Finalmente le convencimos de que �ramos lo suficientemente buenos como para dignarse estar en la misma banda que nosotros y se sumo como cantante y l�der. Para el momento ya hab�amos abandonado las guitarras en favor de los teclados. Hab�amos estado oyendo mucha m�sica electr�nica de ese momento como Kraftwerk y Human League. Los nuevos sintetizadores monof�nicos eran muy baratos y perfectos para tocar con dos dedos-que era casi todo lo que �ramos capaces de hacer por ese entonces-y ademas parec�an tener infinidad de alternativas de sonidos. Despu�s de un fugaz cambio de nombre y a la edad de 16 o 17, Depeche Mode naci� en 1979. Al comienzo, gracias a los contactos de David, ten�amos suerte de conseguir algunas presentaciones en bares de la zona y, crey�ndonos la mejor banda local, decidimos hacer un demo. Durante el a�o siguiente, aunque nos divert�amos escribiendo canciones y tocando de vez en cuando, las cosas se estancaron un poco. El demo no le gustaba a nadie y no consegu�amos ninguna presentaci�n fuera de nuestra zona, en particular en Londres, donde parec�a que estaba todo el mundo y que pasaban todas las cosas. En cierto momento Vince y Dave reconocieron a Daniel Miller de Mute Records en Rough Trade mientras paseaban el demo de aqu� para all�. �l apenas les mir� y gru��. Esto gesto fue muy descorazonador porque por ese entonces Mute nos parec�a muy en voga con gente como The Normal, Silicon Teens y Fad Gadget. No fue sino hasta mucho m�s tarde que descubrimos que dos de esas tres bandas no eran sino el propio Daniel. Ya nos estabamos viniendo un poco abajo por entonces y la �nica oferta que ten�amos era para tocar reggae electr�nico en Africa vestidos con trajes de la era espacial, lo que Vince, en un rapto de locura, estaba dispuesto a hacer. Por suerte este momento de locura pas�. Nuestra gran oportunidad lleg� en 1980 cuando nos las arreglamos para convertirnos en fijos en Bridgehouse en Canning Town, al este de Londres. Empezamos a tocar para cerca de 20 personas un lunes por la noche, pero pronto empezamos a ganarnos una modesta audiencia de seguidores. Luego, para nuestro deleite, nos ofrecieron ser teloneros de Fad Gadget. Esta ser�a tal vez otra ocasi�n para encontrarnos con el elusivo y, seg�n cre�amos, malhumorado de Daniel Miller. Por esa misma �poca, debido a nuestra creciente popularidad y la floreciente cultura electr�nica (o como se le llamaba entonces, New Romantic o movida Futurista) varias discogr�ficas y agentes comenzaron a husmearnos. Vale aclarar que en 1980/81 New Romantic significaba "m�sica ampliamente basada en lo electr�nico con cortes de pelo llamativos, ropa horrible y una extra�a tendencia en los hombres a utilizar maquillaje sospechoso". Mi propia vestimenta en esta �poca tan desenfadada consist�a en una camisa violeta de mujer (hecha por la madre de Vince), pantalones recortados, calcetines (medias) blancos de deporte y chanclas (chinelas) de estar por casa pintadas de negro. Yo pensaba que era el m�s vanguardista de todos, exceptuando a Dave por supuesto, al que casi todo le quedaba bien. El concierto de Fad Gadget sali� bien, y al finalizar Daniel baj� a los vestidores y dijo que le hab�a gustado nuestra actuaci�n-el ten�a puesta ropa normal-pero se nos olvid� todo por completo cuando nos dijo que pod�a estar interesado en trabajar con nosotros en alguna forma. As� fue como naci� el v�nculo entre Depeche Mode y Mute. Los primeros frutos llegaron cuando Daniel Miller nos ayud� en el estudio con un tema que iba a salir en un compilado llamado "Some Bizarre". La canci�n era Photographic. El �lbum de nuevos artistas tambien inclu�a grupos como Soft Cell, The The, Blancmange y muchos otros que luego se conviertieron en estrellas. Nosotros tuvimos mucha suerte de que John Peel de Radio 1 excogiera nuestro tema para pasarlo en su programa de radio. Daniel estaba dispuesto a trabajar con nosotros en esta etapa pero, de alguna forma, a pesar de nuestra dudosa vestimenta, nos hab�amos convertido en una de las bandas sin contrato mas excitantes del pa�s y �ramos perseguidos por la mayor�a de las grandes compa��as discogr�ficas en el Reino Unido e incluso los EEUU, ofreci�ndonos pilas de billetes. Para ponerlos en situaci�n, est�bamos tocando en Londres y varias partes m�s del pa�s, pero casi todos nosotros segu�amos teniendo trabajos diurnos. Martin en un banco, yo en una compa��a aseguradora, David en la Universidad de la Moda, y Vince por lo general en paro, pero de vez en cuando trabajando en una f�brica de yoghurt. Parec�amos ir en la direcci�n correcta. Ten�amos un pu�ado de canciones decentes y est�bamos gan�ndonos un n�mero de seguidores decente. Pero no ten�amos manager y nos presionaban para que tom�semos una decisi�n sobre qu� har�amos a continuaci�n. Finalmente decidimos no ir por el dinero y nos comprometimos con Mute. Daniel no nos ofrec�a dinero. �l era una peque�a compa��a independiente con solamente una persona ayud�ndole. El trato era, sin contrato, al 50% gastos y beneficios, y si no nos llev�bamos bien, cualquiera de las partes pod�a romper el trato. Era, b�sicamente, un trato hecho en base a la confianza.Porque nos decidimos no lo s�, ya que la mayor�a de los artistas hubieran tomado el dinero que les ofrecian. Nosotros no �ramos para nada ricos, pero al fin y al cabo, de todos los que conocimos, Daniel parec�a ser el m�s honesto. Todav�a no sab�amos si �bamos a tener �xito pero nos lo hab�amos pasado muy bien tocando en conciertos y est�bamos a punto de realizar nuestra ambici�n de meternos en un estudio a grabar y lanzar nuestro primer single. Empezamos inmediatamente a trabajar en un �lbum, que consistir�a mayormente en canciones que hab�amos estado tocando durante el a�o y medio anterior. Todav�a me acuerdo de esas sesiones v�vidamente. �ramos j�venes e inocentes pero la emoci�n de hacer un �lbum era incre�ble. El �lbum se llamar�a "Speak and spell" y la tapa que era b�sicamente un cisne embalsamado en una bolsa de pl�stico, debe seguir entre una de nuestras peores tapas. Antes de que fuera editado sacamos nuestro segundo single New Life, que se convirti� en nuestro primer top20, alcanzando el n� 11 e incre�blemente nos ofrecieron ir a TOTP. Segu�amos viviendo en casa y, al ser Mute una compa��a independiente, no hab�a presupuesto para limousinas. Por lo tanto, para ir al show viajamos en el tren desde Basildon, luego tomamos el metro a las oficinas de televisi�n de la BBC donde los de seguridad no se cre�an que �ramos una banda. Luego nos dejaron entrar y tocamos. Al d�a siguiente en el trabajo me recibieron con una ovaci�n todos de pie. Todo estaba empezando a hacerse irreal. Con el dinero que consegu�amos de los conciertos y de los pocos royalties que estaban entrando, ahora ya pod�amos abandonar nuestros trabajos diurnos. Por desgracia parece que mis esfuerzos en mi trabajo nunca fueron bien apreciados, porque nunca hizo falta nada m�s para reemplazarme que una foto m�a de cart�n de tama�o real sentada en mi vieja silla, que guardaron por a�os. Ahora hab�amos decidido hacer de m�nagers nosotros mismos aunque las cosas se estaban empezando a alocar un poco. Nuestro tercer single Just Cant Get Enough hab�a sido lanzado y se convirti� en nuestro primer �xito internacional. La relaci�n con Daniel y Mute ahora estaba cosechando sus dividendos. �l produc�a nuestros discos y estaba metido en todo lo que hac�amos-incluyendo manejar durante toda nuestra primera gira europea. Gracias a Dios que pronto se cans� de hacerlo! En la industria circulaban rumores de que gracias a nuestro trato tan inusual, nuestro porcentaje por royalties era incluso m�s alto que el de Paul Mc Cartney. Desde luego, yo hubiese cambiado los royalties de Paul Mc Cartney por los m�os en cualquier momento. Est�bamos aprendiendo muy rapidamente sobre cada aspecto de la industria discogr�fica. Dan siempre nos animaba y as� ser�a a lo largo de toda nuestra carrera. Por desgracia, despu�s del lanzamiento de nuestro primer �lbum, y habiendo acabado de tocar en el London Lyceum, Vince anunci� que se quer�a ir de la banda. Nos lo tomamos bastante bien y Martin asumi� por completo el rol de escribir canciones. Al principio Vince hab�a dicho que seguir�a escribiendo para nosotros, pero cuando nos toc� una de sus nuevas canciones le dijimos que eran basura. Lamentablemente la canci�n era Only You que, con Yazoo, se convirti� en uno de los mayores �xitos de la d�cada! Para reemplazar a Vince pusimos un anuncio en NME que dec�a "banda electr�nica necesita nuevo tecladista. Debe tener menos de 21 a�os" Alan Wilder se convertir�a en el nuevo miembro de DM y justo despu�s de haberlo excogido admiti� t�midamente que hab�a mentido sobre su edad y que en realidad ten�a 22. Nuestra carrera desde entonces ha sido una experiencia espectacular. Todav�a me acuerdo a veces y me pregunto si no ha sido un sue�o. Los siguientes dos �lbumes A Broken Frame y Construction Time Again consolidaron nuestra carrera, aunque, para mediados de los 80, la m�sica electr�nica estaba considerada por muchos como pasada de moda. Nos esforzamos por mantener nuestra credibilidad pero nos cerramos a las cr�ticas creyendo que ese era el camino que seguir�a la m�sica. Las canciones de Martin denotaban, en este momento, mucha mas confianza y la estampa de Dave como l�der se afianzaba. Nuestra experiencia grabando en Berlin reforz� nuestra imagen y ahora nos est�bamos vistiendo de nuestro negro caracter�stico. Some Great Reward, lanzado en 1984 nos encontr� abri�ndonos camino por todo el mundo, incluyendo nuestro primer n*1 en un pa�s de relevancia, People are People en Alemania. Siempre le hemos dado mucha importancia a nuestro �xito internacional. Al contrario de la mayor�a de las bandas brit�nicas modernas, nosotros siempre hemos sentido que nuestra m�sica era m�s apreciada fuera y, a causa de esto, hemos grabado la mayor�a de nuestros discos en Europa o US, en ciudades como, no solo Berlin, sino Hamburgo, Paris, Madrid, Milan y Nueva York. Los siguientes 3 discos Black Celebration, Music for the Masses y finalmente Violator, nos establecieron como una de las bandas m�s grandes del mundo con unas audiencias en vivo que eran tanto inmensas como fan�ticas. Violator fue en especial el punto �lgido, que probablemente nos encontr� en nuestra cumbre creativa en t�rminos de calidad de canciones y de sonido. Por esta �poca empezamos a trabajar con el fot�grafo holand�s A. Corbijn quien desde entonces ha sido el mentor de nuestra imagen en fotos, portadas de discos, videos y dise�o de escenario en vivo. Otro gran evento de este per�odo fue el show de Rosebowl en Pasadena, California en 1988 que se llen�, y se convirti� en uno de los puntos iniciales del rock moderno alternativo en US. Este concierto fue filmado por el famoso cineasta D A Pennebaker y lanzado como la pel�cula 101. Est� a punto de ser lanzado en formato DVD actualizado. Songs of Faith and Devotion ser� recordado como un gran �lbum pero en ese momento comenzaron muchos problemas personales y emocionales para todos los miembros de la banda. La gira despu�s del disco fue la m�s larga que hemos llevado a cabo nunca, con cerca de 180 conciertos durante a�o y medio y por desgracia, esto nos pas� factura Alan abandon� la banda poco despu�s y fue la primera vez en que pense que quizas Depeche acabar�a. Nuevamente siendo un tr�o, y finalmente contratando un manager, J Kessler, empezamos a grabar el �lbum Ultra que pensamos que podr�amos nunca acabar. Pero, conseguimos arregl�rnoslas y, al final, el �xito del �lbum y la gira un par de a�os m�s tarde comprob� que est�bamos en buen camino. Continuamos con Exciter donde, en mi opini�n, las canciones de Martin y la voz de David sonaban mejor que nunca. Las entradas de la gira subsiguiente se agotaron m�s r�pido que en cualquier gira anterior de Depeche. Como ustedes pueden ver, nuestra carrera en DM han sido tambaleante. La mayor�a de los artistas duran unos pocos a�os en la cima y nosotros ahora hemos estado por cerca de 24 a�os que podr�an seguir extendi�ndose si lo dese�ramos. Yo creo que hay varias razones para esto: siempre ha habido una electricidad entre los integrantes de la banda en la que todos nuestros defectos y virtudes parecen complementarse, tuvimos una visi�n de hacia d�nde iba la m�sica y nuestras muchas actuaciones en vivo desde peque�os bares a grandes estadios nos han ganado una fant�stica reputaci�n. Tal vez las principales dos razones fueron que, en principio, hemos tenido la suerte de haber contado con dos grandes compositores en la banda -Vince Clarke y Martin Gore- y las buenas canciones son para m� la clave del �xito, y en segundo lugar, nuestra relaci�n con Mute Records. Esta asociaci�n ha continuado todos estos a�os. Mute ahora es una gran compa��a discogr�fica y Depeche una de las mayores bandas del mundo. La relaci�n, seg�n creo, nos ha permitido crecer con espontaneidad y evolucionar en nuestra m�sica y nuestra carrera a lo largo de varios a�os. Nunca se nos ha dicho como deb�a sonar nuestra m�sica y no hemos tenido presiones con respecto a la comercializaci�n. En realidad creo que si hubieramos excogido el camino de las grandes compa��as discogr�ficas yo no estar�a hablando con ustedes ahora. Esto nos trae de vuelta al tiempo actual, agosto de 2003.�Qu� se traen DepecheMode entre manos ahora?. A pesar de esto, todos hemos estado muy ocupados. Martin ha grabado y lanzado su segundo �lbum de covers entitulado Counterfeit y se ha ido a hacer una peque�a pero exitosa gira solista.Dave acaba de grabar su primer �lbum con canciones propias que ha sido bien recibido y esta de gira por Europa y US. Montar mi propia compa��a discogr�fica. Hasta ahora, con Depeche haciendo cosas casi constantemente, me ha sido muy dif�cil encontrar al artista ideal en los peque�os descansos que he tenido. En nuestra gira con Exciter, un d�o llamado Technique toc� en un pu�ado de shows en Europa. Despu�s de la gira decidieron formar una nueva banda llamada Client. Yo he estado encontr�ndomelos en pubs de mi zona y me han dado sus �ltimos demos. Cuando los escuch� en casa me ilusion� mucho. Las canciones y el sonido eran muy frescos y ten�an calidad. La relaci�n entre nosotros se desarroll� a tal punto que me comenc� a desesperar por verlo editado como fuera. Fue por esta fecha que el a�o pasado decid� formar mi propia discogr�fica, Toast Hawaii. Tambi�n decid� que la mejor forma de ir adelante era trabajar de la misma manera que lo hicimos con Mute y Depeche. Client y Toast Hawaii son una asociaci�n que comparte gastos y beneficios. Yo estoy involucrado en cada aspecto de sus carreras y los animo a que formen parte de la toma de decisiones relacionada con cada aspecto del proyecto. Estamos a punto de editar el �lbum que fue grabado en casa por solo 12.000 libras. Esto lo conseguimos empleando toda la nueva tecnolog�a disponible en grabaci�n casera. Eramos concientes que, en el ambiente en que se graba hoy en d�a, los costes tienen que ser estrictamente limitados, y las ganancias se tienen que orientar hacia otras fuentes distintas y no solamente hacia la venta de discos. Client escriben sus propias canciones, hacen discos, pinchan discos, hacen remixes, tocan en vivo y dise�an sus propios art�culos promocionales. Tenemos confianza en que, aunque puede que no se conviertan en superestrellas, pueden seguir haci�ndolo bien y ganarse la vida decentemente en el let�rgico ecosistema discogr�fico del momento. Muchas discogr�ficas me comentan que con esto de Internet y de las copias de Cds las ventas estan cayendo con rapidez. Este es un asunto complicado y, hasta cierto punto es cierto, pero por desgracia, por el momento, la m�sica no es especialmente interesante como para hacer que los chicos corran a las disquer�as. Una expectaci�n como la que han producido los lanzamientos de los libros de Harry Potter no se esta dando muy seguido en la industria discogr�fica en los ultimos 10 a�os o as�. Toast Hawaii aspira, por lo menos en la medida de lo posible, a cambiar esto. Tanto Depeche como Client emplean Internet. Es un gran foro para asentar a los fans y Client han tenido la oportunidad de contar con un sitio propio incluso antes del lanzamiento de su primer single Price of Love, y crear su propio estilo e imagen.Soy conciente de que es inevitable que se copien CDS pero si esto ocurre por lo menos es se�al de que te est�s haciendo popular. Y, como ya he se�alado, Client no necesita vender tantos discos debido a su control de costos. Por el momento estoy disfrutando de mi rol como Supremo en un sello, aunque no creo que yo vaya a convertirme en el pr�ximo Richard Branson o Daniel Miller! Como seguramente hayan escuchado anoche, he a�adido pinchar discos a la lista de cosas nuevas que estoy haciendo por el momento, tocando sobre todo m�sica electr�nica cl�sica y moderna. Y aunque yo no sea un gran DJ t�cnicamente hablando, toco canciones buenas que la gente quiere escuchar. Esto sumado a lo de Toast Hawaii implica que estoy escuchando muchisima m�sica nueva, lo cual no esta nada mal. La sensaci�n que tengo con Client y Toast Hawaii ahora mismo me recuerda a la ilusi�n de la que hablaba cuando me refer�a a los primeros a�os de Depeche. Estoy ansioso por que llegue el fin de a�o y el del pr�ximo y espero estar metido en un nuevo disco de Depeche y el segundo de Client adem�s de otros proyectos excitantes que puedan cruzarse en mi camino. Martin v� aempezar a escribir en setiembre y si todo sale bien, cuando David haya recobrado fuerzas despu�s de su gira, podemos empezar a grabar en alg�n momento llegado el a�o que viene. Client estar�n realizando actuaciones y promocionando su disco debut hasta fin de a�o cuando empezar�n a producir una secuela que, estamos convencidos, tiene que ser incluso mejor. Y para todos los florecientes compositores y m�sicos que hay sueltos por ah�, debe ser muy frustrante la forma en que las compa��as discogr�ficas est�n acotando a la m�sica nueva, y con la obsesi�n que los medios de comunicaci�n tienen con unas pocas superestrellas que llegan y se van muy r�pido. Yo pienso que hay una gran oportunidad ahora mismo para hacer m�s y m�s cosas por cuenta propia. Como ya he dicho antes, herramientas tales como nuevos medios tecnol�gicos de grabaci�n baratos, fabulosos programas nuevos de PC para componer, y el internet, donde puedes crear tu propia web e incluso tener la oportunidad de vender tu propio material. La m�sica sigue siendo un medio tan maravilloso como ha sido siempre. Las discogr�ficas no invierten lo suficiente en carreras duraderas y de esa manera llenan las listas con basura superficial. Como ven, yo he sido bendecido con una vida entera en la m�sica. Siento mucho haberles contado la versi�n limpia y pura. Tal vez la pr�xima les cuente la versi�n XXX. THE END |
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