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      ENTREVISTA DE OUT.COM CON ANDY BELL (POR BOB MERRICK)

Mientras �l se tomaba un descanso de los ensayos de la gira, yo tuve la oportunidad de hablar con Andy Bell de Erasure sobre el nuevo �lbum, Nightbird, su legado de 20 a�os, y su valiente decisi�n de salir del armario p�blicamente con respecto a su situaci�n de seropositivo.

Out.com-Out: Para empezar, me encanta el nuevo �lbum. Es una versi�n m�s madura del viejo Erasure como Wild y Chorus. �Fue esta una decisi�n conciente de volver a ese sonido?
AB-: Fue algo as� como una decisi�n conciente, pero no demasiado conciente. Yo le dije a Vince mi �lbum preferido de todos los nuestros es Chorus, as� que �ste hag�moslo as�, porque es un poco minimalista, pero muy rico.

Out.com-�De d�nde sac�steis el t�tulo?
AB -Lo �bamos a llamar Snail (=gusano), pero la discogr�fica pens� que sonaba a muy lento. Pero yo y Vince nos refer�amos al concepto de esa criaturita con su casa a cuestas que puede acabar reventada de un solo pisot�n. Eso era realmente triste. Pensamos en muchas palabras distintas y as� sali� Nightbird inspirado en mi insomnio, cosa que me afecta de vez en cuando.

Out.com-�De qu� canci�n de vuestro cat�logo est�is m�s orgullosos?
AB -A m� me gusta much�simo �Siren Song� de Chorus y me encanta �Tenderest Moments,� que v� a estar en el �lbum ac�stico que acabamos de hacer.

Out.com-�Qu� es eso del �lbum ac�stico?
AB -Siempre he estado cargoseando a Vince con hacer un �lbum de estilo country-western. Entonces �l organiz� todo este asunto con un amigo suyo de Brooklyn para hacer versiones de nuestras canciones que pensamos que podr�an haber sido buenos temas que se quedaron fuera de los �lbumes. Usando mucha guitarra country, violines, violoncellos, oboes, ese tipo de cosas, es realmente hermoso. Todas las grabaciones son nuevas, las canciones son las viejas.

Out.com-�Qu� canci�n te encantar�a no volver a cantar?
AB -Me aburro un poco con �Love to Hate You� y �Heavenly Action� supongo. Tenemos tantas canciones ya en la gira nueva que para cuando llega el momento de �Love to Hate You,� ya est�s cansad@.

Out.com-�Si pudieras hacer un d�o con qui�n lo har�as?
AB -Debbie Harry. La adoro.

Out.com-�Qu� canci�n desear�as que hubiera sido un gran �xito?
AB -Probablemente �In My Arms.� Pero es preferible haber lanzado un cl�sico que no fuera un �xito que haber lanzado algo que fuera basura.

Out.com -Definitivamente. He o�do rumores de que Vince se cas� y se fue a vivir a New York. � De qu� manera afecta este hecho a vuestras colaboraciones?
AB -Bueno, en realidad, acaba de mudarse a Maine, pero fue muy buena idea porque entonces pude hacerme un par de viajecitos gratis a New York mientras �l viv�a ah�. No he estado en Maine a�n, pero �l ya ha estado investigando todos los bares gays por mi y es muy caballeroso cuando me quedo en su casa. Me lo friega todo, me hace la comida, y su esposa es adorable. Es fant�stica. Y sale todo muy bien cuando yo estoy aqu� porque �l lleva el horario de un granjero y yo soy el p�jaro nocturno, as� que nos compensamos bien con la diferencia de horario.

Out.com -La m�sica de Erasure fue la banda de sonido de mis a�os de salida del armario. �C�mo es que decidiste tan pronto en tu carrera, y antes de que fuese algo ni remotamente aceptado, aparecer como un artista abiertamente gay?
AB -Bueno, era tan bueno mintiendo cuando era adolescente que ya no quer�a mentir m�s. Mi idea era �decir la verdad debe de ser mucho m�s f�cil�. As� que la verdad es que dej� de mentir a una edad temprana.

Out.com-�C�mo crees que ha afectado a tu carrera el hecho de reconocerlo abiertamente?
AB -Bueno, yo creo que de no haber sido gay, la prensa nunca se hubiera interesado por nosotros. Yo me siento bien a donde vaya y siempre hay alg�n sitio a donde puedo ir a pasar el rato y no s� exactamente si esto hubiera sido as� de ser un artista normal y corriente, �sabes?

Out.com-�Te parece que la gente de U.K. tolera m�s a los gays?
AB -Todav�a nos queda mucho por andar, pero parece que ha habido una especie de revoluci�n sexual por Internet. Nos estamos acercando m�s a Europa sobre todo porque sus leyes son mucho m�s abiertas que lo que lo eran las nuestras. Por ejemplo, hemos tenido que bajar la edad del consentimiento a los 16 (N de la T: edad en la cual si una persona tiene relaciones sexuales, el compa�er@ sexual no es acusado de corrupci�n de menores) para poder estar en la Comunidad Europea, as� que eso es bastante bueno, en cuanto a lo que respecta a cambiar las mentalidades acerca del sexo en general. Pero en el otro extremo es como si se hubiera quitado la tapa a la caja de Pandora y ahora la gente est� teniendo sexo por la derecha �, la izquierda y el centro y no sabes a qui�n le va qu� cosas ni lo que est� pasando. Siento como que esto me supera, de verdad.

Out.com-�El pa�s entero en decadencia! �C�mo andas de la cadera? Hace poco te la reemplazaron.�Qu� ocurri�?
AB-�Mi cadera est� fenomenal! Me siento una persona nueva. Me parece que la gen�tica puede tener que ver, y tambi�n pudo ser causado por los esteroides que me recetaron cuando tuve neumon�a en New York.

Out.com-�As� que b�sicamente vas a ser Andy Bell el bi�nico?
AB -S�. Igual antes cuando era adolescente me gustaba imitar a la Mujer Bi�nica. Hac�a el ruido que ella hac�a cuando me tiraba del trampol�n en la piscina municipal. Pensaba que si me filmaban y lo pasaban hacia atr�s se ver�a como si yo estuviera saltando del agua al trampol�n. Y si no, me gustaba ser una de las �ngeles de Charlie. Por supuesto yo era Jill.

Out.com-�Qu� te hizo decidirte a hacer p�blica tu situaci�n de seropositivo?
AB -Esa fue otra de las cosas que pesaban sobre mi cabeza y yo sent�a que en mi mente ya ten�a claro lo que quer�a decir y c�mo quer�a decirlo. Y que no me gusta guardar secretos.

Out.com -Te lo diagnosticaron en 1998; � C�mo decidiste que �ste era el momento correcto?
AB -Ya hab�a pasado un tiempo y hab�an surgido un par de historias de terror en U.K. cuando yo a�n era negativo diciendo que yo ten�a SIDA y que hab�a contagiado a alguien, as� que me puse un poco nervioso pensando lo que dir�a la gente. Pero luego pens�, que se fastidien. �Por qu� no hacerlo? No me gusta cuando hay rumores y especulaciones. Me gusta aclarar el aire

Out.com-�C�mo afect� esto a tu m�sica?
AB Desde donde me encuentro ahora mismo me siento mucho m�s establecido habiendo tenido experiencias m�s profundas, lo cual es bueno para mis canciones. Todo sale de la tierra y va hacia arriba.

Out.com-�Qu� opinas del actual clima pol�tico en cuanto al SIDA se refiere en US y U.K.?
AB Pienso que tenemos mucha suerte porque somos blancos y vivimos en Occidente, pero que eso nos predispone a enterrar la cabeza en la arena un poco y no preocuparnos lo suficiente sobre lo que pasa en otras partes. Hay 50 millones de personas infectadas con el VIH en Africa y s�lo el 5% de ellos tiene acceso a las medicinas, y yo creo que debemos hacernos m�s responsables de eso. Hay que poner las cosas en perspectiva.

Out.com -Por desgracia, creo que la gente hace m�s caso cuando se trata de una cara famosa que les recuerda que �sto puede afectarle a cualquiera. �Cu�l ha sido la respuesta de la gente desde que reconociste que eras seropositivo?
AB -En realidad ha sido fant�stica. Por desgracia, creo que esta fue la �nica vez que salimos en MTV news.

Out.com -S� que tu pareja, Paul, est� escribiendo un libro. �De qu� se trata?
AB -�l iba a escribir un libro cuando se hizo su primer lifting en 1990 contando la experience de un hombre gay que tiene vanidad y todas esas cosas. Luego se enter� que era seropositivo a ra�z de un an�lisis de sangre. Luego se hizo otro lifting en el 2000, y como consecuencia de esto tuvo un derrame. As� que este libro ha sido como una especie de ejercicio de cat�rsis, y �l tiene una memoria alucinante. Naci� en 1950, as� que va desde su infancia, su crecimiento en California, salir del armario en los �60, meterse en la armada de la U.S. y consumir drogas y ese tipo de cosas, as� que va a estar muy bueno.

Out.com-�Y cu�nto hace que est�s con �l?
AB -Desde que conoc� a Vince, o sea unos 20 a�os.

Out.com-�Eso es admirable! Si tuvieras ocasi�n de volver a hacer toda tu carrera, �har�as algo diferente o est�s feliz con c�mo est�n las cosas?
AB No har�a nada diferente, pero me hubiese gustado mucho haber sido mujer.

Out.com -Bueno, si te sirve de consuelo, siempre te han quedado mejor los corsets que a la mayor�a de ellas!


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