세월 잊은 재즈달인 '부에나비스타…'
내달 5·6일 내한공연

아프로-쿠바 음악으로 세계 무대에서 노익장을 과시하고 있는 부에나 비스타 소셜 클럽의 보컬리스트 이브라힘 페레·오마라 포르투온도, 피아니스트 루벤 곤살레스(왼쪽부터 시계반대 방향).

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이장직 음악전문기자

부에나 비스타 소셜 클럽(BVSC). (1)1940년대 쿠바의 수도 아바나를 주름잡았던 사교 클럽. (2)99년 빔 벤더스 감독이 제작한 음악 다큐의 제목.레코딩 프로듀서 라이 쿠더가 아바나의 뒷골목에서 찾아낸 뮤지션들로 구성한 그룹의 이름.

오는 2월 5·6일 오후 8시 LG아트센터 무대에 열리는 BVSC 내한공연에 맞춰 빔 벤더스의 영화도 국내 개봉될 예정이다. '오마라 포르투온도' '이브라임 페레' '루벤 곤살레스' '아프로 쿠반 올스타즈' '티비리 타바라' 등의 앨범도 출시됐다.

대부분 멤버들이 70세를 훨씬 넘긴 노령임에도 그들이 연주하는 음악은 태양빛이 작열하는 아바나 해변에서 사랑을 속삭이는 젊은이의 꿈과 낭만을 담고 있다. 59년 쿠바 혁명으로 '부르조아 음악'으로 낙인 찍히면서 그 험한 시절 잊혀졌던 그 사람들은 그동안 어디서 무엇을 하며 어떻게 지냈을까.

■ 이브라임 페레

74세. 별명은 '쿠바의 냇 킹 콜'. 카스트로 정권이 들어선 후 일자리를 잃고 구두닦이로 아바나 거리를 전전하며 낡은 아파트에서 생활하던 그는 볼레로 가수를 애타게 찾던 음반 제작진에 눈에 띄어 일약 스타덤에 올랐다. BVSC가 발굴해낸 최대의 보물인 셈이다. 밴드를 이끌고 세계 순회공연을 다니는 게 소원이었던 그에게 어느날 행운의 여신이 미소를 지은 것이다.

산티아고 댄스 클럽에서 파티 도중에 태어난 그는 12세때 어머니를 여의고 골목에서 노래를 하며 행인들이 던져 주는 동전 몇푼으로 살았다. 이듬해 호베네스 델 손이라는 밴드를 결성해 남의 결혼식이나 생일 파티에 불려다니며 노래했다. 50년대 파초 알론소가 이끄는 그룹의 전속가수로 활동하면서 아바나에 진출했다. 이브라힘은 지금 아바나 구 시가지의 낡은 아파트에서 살고 있다. 그의 거실 한 가운데는 아프리카 토속신앙과 가톨릭이 결합한 산테리아교의 성인 라자로상이 놓여 있다.

■ 루벤 곤살레스

82세의 피아니스트. 사람들은 꾸부정한 허리를 펴지도 못한채 무대에 들어서는 한 노인의 모습에 놀라고 건반 위에서 신기(神技)에 가까운 화려한 음색을 자랑하는 그의 연주 솜씨에 다시 한번 놀란다. 1934년 시엔푸에고 음악원에서 피아노를 전공한 그는 졸업 후 의대로 진학했다. 낮에는 병원에서 일하고 밤에는 클럽에서 좋아하는 피아노를 연주하겠다는 생각이었다. 41년부터는 의학 공부를 그만두고 아예 직업 피아니스트로 나섰다.

파나마와 아르헨티나에서 탱고 연주자들과 함께 연주했고 60년대초 클럽 트로피카나에서 카바레 밴드로 활약했다. 차차차의 대가인 엔리케 호린이 사망하자 이 밴드를 물려받았다. 밴드에서 연주한 관광용 음악은 그가 추구했던 음악과 거리가 멀었고 집에는 찌그러진 업라이트 피아노 한대도 없을 정도로 가난했다. 관절염으로 고생하고 있는 그의 꿈은 죽을 때까지 피아노를 연주하는 것이다.

■ 오마라 포르투온도

71세. 별명은 '쿠바의 에디트 피아프'. 트로피카나 클럽의 무용수 출신이다. 쿠바 최고의 볼레로 가수로 손꼽힌다. 4인조 보컬 그룹 콰트로 데 올란도 데 라 로사와 활동하다가 여성밴드 아나카오나를 만들었다. 쿠바혁명 이후 미국서 활동하다 고향으로 돌아온 그는 정부의 음악정책에 따라 사탕수수 밭과 공장에서 노동자들을 독려하는 노래를 부르기도 했다.

우연히 녹음 스튜디오에 들렀다가 라이 쿠더의 제의로 레코딩에 참가했다.
2001년 01월 15일
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