Um capacitor é simplesmente constituído por 3 peças : duas peças condutoras idênticas (armaduras) e uma peça isolante (dielétrico) colocada entre as outras duas.

Um capacitor pode armazenar energia elétrica, mas não é usado como alimentador.

Para que se tornem claras as suas aplicações é preciso fazer o estudo do seu funcionamento, o que não é tão simples como no caso do resistor.

As suas aplicações não são tão correntes como as das bobinas e dos resistores, mas têm larga utilização em eletrônica.

Nas figuras seguintes mostram-se vários tipos de capacitores.

Exemplos de aplicação são nas armaduras das lâmpadas fluorescentes, em filtros, como nas fontes de alimentação e em muitos aparelhos eletrônicos.

Um exemplo de aplicação generalizada em eletrônica é na constituição do microfone eletret, de reduzidas dimensões.

Outro caso de aplicação é no arranque de motores monofásicos.

 Ao contrário dos resistores e das bobines, o capacitor pode ficar carregado mesmo depois de se desligar a alimentação, o que pode tornar perigoso o seu contato, principalmente quando estão em jogo tensões altas. É por isso que os fabricantes de certos aparelhos, nomeadamente televisões, advertem os utilizadores para não abrirem as caixas dos aparelhos.