El Atl�tico de Madrid, el 25 de febrero de 1979, en San Sebasti�n, suma los dos puntos al vencer dos a cero, a la Real Sociedad. Despu�s de esta jornada vig�simo segunda de la Liga los futbolistas espa�oles van a la huelga para obligar que se atiendan sus reivindicaciones de car�cter laboral, reguladas por una legislaci�n obsoleta y desfasada por la realidad. Despu�s de dos jornadas ayunas de partidos de Liga, se reanuda la competici�n. Inmediatamente los clubes obran en consecuencia y proponen sancionar a los jugadores con un veinte por ciento de rebaja en el importe anual de su ficha, lo que agrava aun mas la cuesti�n. Reanudados los partidos, el 11 de marzo de 1979, el Rayo Vallecano y el Atl�tico de Madrid empatan a cero en el Manzanares. Nuevo empate de los colchoneros, esta vez, a uno frente al Sevilla C.F. en el Estadio S�nchez Pizjuan. En el seno del Club hay nerviosismo y ocurre lo peor que pod�a suceder, se filtra hasta el vestuario. Rat�n Ayala, jugador carism�tico, de gran calidad y rendimiento, es expedientado por la Directiva. Se defiende manifestando que "ni me quiero ir del Atl�tico y menos incordiar". Por su parte el entrenador Szusza dice que en el equipo "se necesita sangre nueva".

Si en los ex�menes, los escolares lo piden "facilito, facilito", en la Copa de 1978-1979, el comienzo del Atl�tico de Madrid es as�. Gana al Toledo por cinco a uno, a orillas del Tajo y en Madrid por cuatro a dos, goles de Leivinha (2), Marcial y Rubio. Los rojiblancos ganan al Pegaso en su feudo uno a cero, marcado por Ruben Cano. En el Manzanares, los del cami�n, empatan a dos goles. "Cada cual debe soportar pacientemente su suerte", dijo el poeta latino Manilio en el siglo I a.C., desde entonces ha llovido bastante y sigue teniendo raz�n. La siguiente eliminatoria de Copa que corresponde jugar al Atl�tico con el Real Madrid y arbitraje del colegiado Guruceta en los dos partidos de la eliminatoria es una muestra. Algunos atl�ticos al conocer la noticia de que el arbitro de la eliminatoria es Guruceta, desconf�an y hasta exclaman '! horror y terror!". Despu�s cuanto sucede en la eliminatoria resulta que da la raz�n a tales temores. En el Manzanares, juegan por los merengues, Miguel Angel; Sol, Stilike, Benito, Wolff; Pirri, Del Bosque, San Jos�; Roberto Mart�nez, Santillana y Gento. Por el Atl�tico, Navarro; Capon, Pereira, Arteche, Sierra; Guzman, Marcial, Leal (Ruiz), Ayala (Alberto), Leivinha y Rubio. Con poco f�tbol y muchos nervios el partido acaba con empate a un gol, marcado el madridista por Pirri y el rojiblanco por Ayala. El partido de vuelta tras el empate en el Manzanares se presenta en extremo interesante. Los equipos se alinean por el Atl�tico de Madrid, Navarro; Marcelino, Arteche, Pereira, Sierra (Capon); Guzman (Rubio), Marcial, Leal; Leinvinha, Ruben Cano y Bermejo. El Real Madrid Garcia Remon; Sol, Pirri, Benito, Wolff; San Jos�, Del Bosque, Guerini; Juanito, Santillana y Jensen. Los rojiblancos en un gran encuentro dominan el juego, despu�s de los primeros treinta minutos que son del Real Madrid, con dos goles marcados por Santillana y Pirri. En el primer gol Juanito hace falta a Sierra, el segundo se produce al pitar Guruceta una falta de Sierra sobre Juanito, cuando ha sido a la inversa, del delantero blanco sobre el defensa del Atleti. Antes del descanso Ruben Cano acorta distancias. El cambio de Guzman por Rubio surte resultado positivo, a los diecisiete minutos de la segunda mitad Rubio recibe un pase de Marcelino, dribla por dos veces a San Jos�, lanza un disparo desde la raya lim�trofe del arrea y bate a Garc�a Remon, un gol para ver y recordar siempre. El Atleti esta lanzado y acorrala al equipo madridista. Guruceta falto de autoridad, hu�rfano de reflejos, caserisimo, torpe en sus decisiones, impide el triunfo del Atl�tico de Madrid. Decididamente el equipo rojiblanco no tiene suerte con el colegiado guipuzcoano. No sanciona un claro penalty cometido por Benito sobre Ruben Cano, anula un gol marcado por Arteche, sin saberse la causa exacta de tal decisi�n. En la media hora de la prorroga, al terminar los noventa minutos con empate a dos, anula un gol marcado por Leivinha que primero concede y ante las protestas de los jugadores madridistas habla con el Juez de L�nea y lo invalida. La eliminatoria se decide por penaltys a favor del Real Madrid. Todo el mundo coincide en la inmerecida eliminaci�n del Atleti v�ctima de las err�neas decisiones arbitrales.

El equipo rojiblanco madrile�o con marcha irregular continua la Liga. Para la jornada vigesimoquinta con Arteche y Pereira lesionados e igualmente los guardametas Navarro, Reina y Pacheco. Ante esta pl�tora en el "taller de reparaciones" se ficha con urgencia a Aguinaga, portero del Real Jaen. En su presentaci�n ante el Racing de Santander sorprende a la afici�n con una acertadisima actuaci�n manteniendo su porter�a imbatida, hasta detiene un penalty, dando seguridad al equipo que termina goleando por tres a cero a los santanderinos. Los cuatro encuentros entre el Real Madrid y el Atl�tico de Madrid de Liga y Copa, en la temporada de 1978-1979, son cuatro empates. El partido liguero en el Bernabeu el 22 de abril se caracteriza por el concierto de pito de Antonio Jim�nez S�nchez, arbitro del colegio murciano, que exhibe tarjetas en tal numero que no le hace falta mas que sacar la tarjeta de compra de los grandes almacenes. Triste protagonista no contenta a nadie, Bermejo ve la tarjeta roja, circunstancia que espolea y motiva a los jugadores rojiblancos, que se multiplican en sus acciones, dominando a los madridistas, y no sanciona un derribo de Marcelino a Juanito.

El terminar el Campeonato Nacional de Liga, el Atl�tico ocupa el tercer lugar que supone la garant�a para jugar la Copa de la UEFA. El primer lugar lo ocupa el Real Madrid, Campe�n con 47 puntos, Sporting de Gijon (43), Atl�tico de Madrid (41), Real Sociedad (41), F.C. Barcelona (38), Uni�n Deportiva Las Palmas (37), Valencia C.F. (35), Real Club Deportivo Espa�ol (35), Athletic de Bilbao (34), Uni�n Deportiva Salamanca (34), Sevilla C.F. (33), Hercules C.F. (32), Burgos C.F. (32), Rayo Vallecano (29), Real Club Celta (28), Racing de Santander (22), Recreativo de Huelva (21).

El abuso de autoridad arbitral echando al Atl�tico de Madrid de la Copa ha causado un gravisimo perjuicio deportivo y econ�mico al Club. El entrenador h�ngaro Szusza cumplida su misi�n abandona el Atl�tico dejando fama de caballero, de buena persona y buen t�cnico

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