Son la trig�simo sexta edici�n de la Copa del General�simo se clausura esta denominaci�n de la Copa de Espa�a. Denominaci�n variante, que ha cambiado de nombre, seg�n la forma de Estado que ha habido en nuestro pa�s. Llamada primeramente Copa del Rey, al advenimiento de la II Rep�blica Espa�ola, 14 de abril de 1931, Copa del Excelentisimo Se�or Presidente de la Rep�blica, desde abril de 1939, con el General Franco en el poder, Copa del General�simo, hasta la muerte de este, el 20 de noviembre de 1975. Instaurada de nuevo la monarqu�a en Espa�a, la Copa vuelve a su primitiva denominaci�n, Copa del Rey.

A los rojiblancos les ha supuesto poco el tercer puesto en la Liga, saben que tienen equipo para mayores logros. A modo del estribillo de la canci�n, "todos queremos m�s", comienzan los rojiblancos la competici�n con la idea de que es una oportunidad que no se les puede escapar. Duro de roer resulta el Racing de Santander, todo un hueso. En el Manzanares, el primero de mayo de 1976, uno a cero, gol de Salcedo. El partido de vuelta en el Sardinero, el 18 de mayo, termina con empate a un gol, el tanto colchonero se lo apunta Garate. En octavos de final, en el Molin�n, el 15 de mayo, Sporting uno, Atl�tico de Madrid dos, goles de Aguilar y Salcedo. En Madrid, el 22 de mayo, empate a uno e incertidumbre hasta el final. Aqui, nadie da facilidades! Avanza la competici�n y en cuartos de final, se enfrentan barcelonistas y atl�ticos. En el Camp Nou, el 20 de mayo, el Atl�tico de Madrid se impone por tres goles a dos al F.C. Barcelona, con goles de Ayala, Leal y Aguilar.

En su feudo madrile�o, el 5 de junio, los rojiblancos practican t�ctica de contenci�n ante el aluvi�n azulgrana, que vende cara su eliminaci�n. El partido termina con empate a uno, esto no es apto para cardiacos! El pr�ximo paso en la Copa registra victoria casera y empate en Atocha, con la Real Sociedad. En el Manzanares, el 12 de junio, uno a cero, gol de Panadero D�az y el 19 de junio, empate a uno en San Sebasti�n, el gol rojiblanco marcado por Marcelino. El Atleti alcanza plaza en la Final.

Decir que una final de copa es un gran espect�culo de color y emoci�n es afirmar algo repetido hasta la saciedad, desde que se creo el Campeonato, es como inventar otra vez la met�fora. Toda final de copa conduce siempre a un valioso hallazgo, a una sorpresa, una inc�gnita, que da a estos partidos caracter�sticas peculiares y a posteriori motivo de comentarios varios.-La cita, el 26 de Junio de 1976, en el Estadio Santiago Bernabeu entre zaragozanos y madrile�os, tiene todos los ingredientes de una gran final. El Real Zaragoza alinea a Junquera; Heredia (Rico), M. Gonz�lez, Royo, Rubial; Blanco, J. Gonz�lez, Garc�a Castany (Juanjo); Arrua, Diarte y Simarro. El Atl�tico de Madrid a Reina; Capon, Heredia, Eusebio, Panadero D�az; Marcelino, Leal, Salcedo (Alberto); Ayala, Garate y Becerra. Arbitra el colegiado Segrelles, que en esta ocasi�n cumple bien con su papel. El eje central del juego es la vitalidad, impresionante derroche de energ�as sobre el desarrollo l�rico del juego preciosista que provoca emoci�n contenida en los graderzos. En el minuto veintis�is de juego, centra Salcedo y habilidoso, genial, remate de Garate. Con el uno a cero, los rojiblancos respiran tranquilos. En el segundo tiempo aprietan los zaragozistas hacia el portal rojiblanco, donde esta Reina inspirado y lo para todo. Una vez mas, los corazones rojiblancos han estado oprimidos hasta que se han ensanchado por la alegr�a gloriosa del triunfo, que compensa de todo. De nuevo por las calles adyacentes al Estadio madridista, resuena el eco del "aliron, aliron el Atleti Campe�n!"

El adi�s de Adelardo, que se retira del f�tbol activo desgrana un gran sentimiento en la hinchada rojiblanca con el grader�o abarrotado del Estadio Vicente Calder�n, el mi�rcoles primero de mayo, en el partido de despedida del entra�able jugador, la Selecci�n Nacional de M�jico se enfrenta al Atl�tico de Madrid, ganando los aztecas por un gol a cero. Adelardo, jugador portaestandarte indiscutible de una �poca del Atl�tico de Madrid, importante, de consecuci�n de t�tulos de m�ximo relieve nacional y mundial. Equipier completo, de rendimiento a tope, en las filas rojiblancas y en la Selecci�n Espa�ola, disciplinado, con verg�enza y lo que hay que tener. Su biograf�a es una vocaci�n latente que queda reconocida por las Placas de Plata que le dedica el Atl�tico de Madrid, la Federaci�n Castellana de F�tbol, mas la Medalla de Plata al M�rito Deportivo. De los acuerdos mas destacados de la Junta General anual del Atl�tico de Madrid, destacan la instalaci�n del marcador electr�nico, las vallas desmontables para separar al publico del terreno de juego y el presupuesto de la temporada de 1976-1977, que se eleva a trescientos cuarenta y nueve millones de pesetas. El Atl�tico piensa alcanzar altas cotas a trav�s de la temporada de 1976-1977 y hace acopio de efectivos. Logra el fichaje de Ruben Cano, jugador oriundo argentino, que juega en el Elche, del granadino Robi, procedente de la Uni�n Deportiva Salamanca, mas Carlos Toran y Juan Jes�s Sierra del Atl�tico Madrile�o, los de la anterior temporada, Reina, Pacheco, Tirapu, Capon, Heredia, Panadero D�az, Melo, Pereira, Fraguas, Marcelino, Eusebio, Benegas, Alberto, Bermejo, Aguilar, Leal, Garate, Ayala, Becerra, Salcedo, Leivinha y Rubio.

El Atl�tico de Madrid va calentando motores y en la octava jornada de Liga es l�der solitario con un punto por encima del Real Madrid. Se nota en los resultados del equipo rojiblanco la incorporaci�n de Ruben Cano, que ha supuesto una panacea goleadora. La Recopa, otro frente futbolistico que tiene que atender el Atl�tico de Madrid, el imprevisible sorteo, ha deparado nuevamente enfrentarse al Rapid de Viena. En Austria, el 15 de septiembre de 1976, los rojiblancos madrile�os vencen por dos a uno En el Manzanares, el 21 de septiembre, se registra empate a uno, tras desaprovecharse varias ocasiones que dan ocasi�n a los vieneses para crecerse. En octavos de final de la Recopa, el 20 de octubre en Madrid, el equipo yugoslavo Hajduk Split pierde por uno a cero frente al Atl�tico de Madrid, corto resultado para las oportunidades de gol que crean los rojiblancos e incluso Ayala falla un penalty. El solitario gol de Ruben Cano sirve de renta para el partido de vuelta, el 4 de noviembre. En su terreno los dalmatas contrarrestan pronto la diferencia del Manzanares, tras hacer caso omiso el arbitro de un penalty sobre Leivinha. El gol yugoslavo provoca, en el segundo tiempo, la reacci�n del Atleti, siempre tan peculiar, que da la vuelta al resultado, con goles de Ayala y Leal.

En Sof�a, el 2 de marzo, en el partido de Recopa, el Levski Spartak se impone por dos goles a uno, pero el Campe�n de Bulgaria cae en el Estadio del Manzanares, el 16 de marzo, por dos goles a cero.

Breve bache rojiblanco en la Liga del que se aprovecha el Sevilla Club de F�tbol empatando a tres con el Atleti, en fallo inexplicable de Reina en los goles de Scotta (2) y San Jos�, que corrigen los goles de Pereira (2) y Ruben Cano. Tambi�n el Burgos Club de F�tbol, tras el empate colchonero en Las Palmas, saca sabrosa tajada con un inesperado tres a cero a su favor, en extraordinaria actuaci�n del exjugador del Atl�tico, Juan G�mez "Juanito" en las filas del equipo castellano.

Heraldo Becerra plantea a la directiva del Atl�tico su discorformidad con su situaci�n en el Club, debido a que juega menos partidos de los que cree merece, rescinde el contrato y marcha a Argentina. Jos� Eulogio Garate afectado por el hongo "Monosporium Apiospermum" en la rodilla, tras una lesi�n en el partido de Elche, no puede rendir como es habitual en el y se ve obligado a someterse a tratamiento cl�nico facultativo.

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