Madrid arde en fiestas isidriles, mientras se viste de espa�ol Bruselas y su "Grand Place" de colores rojiblancos portados por los seguidores del Atleti, que esperan la final de la Copa de Europa con el frenes� de la ilusi�n. Todos suenan con la victoria colchonera, el equipo madrile�o ha llegado a la final sin encajar un gol en sus desplazamientos por Europa. Trabajadores espa�oles en Holanda, Alemania, Francia, Dinamarca, Suiza y en B�lgica se han unido a los atletistas llegados de Madrid. A la hora del gran encuentro, en este 15 de mayo de 1974, los grader�os del Estadio de Heysel, al coincidir los colores de los dos equipo finalistas, Bayern de Munich y Atl�tico de Madrid, parecen una total marea rojiblanca. Udo Lattek entrenador del equipo muniques alinea a: Maier; Hansen, Beckenbauer, Roth; Breitner, Swarzenbeck, Torstensson, Zobel; Hoeness, Muller y Kapellman. Juan Carlos Lorenzo se decide por Reina; Melo, Heredia, Eusebio, Capon; Adelardo, Luis, Irureta; Ufarte, Garate y Salcedo. Arbitra el belga Vital Loreaux. El Atleti acierta a aguantar la presi�n alemana inicial, fren�ndola, para despu�s superarla imponiendo su ritmo de juego con frecuentes incursiones sobre el �rea rival. El Bayern no puede maniobrar con su conocido y famoso f�tbol de autentica apisonadora. La labor de contenci�n de ambos conjuntos da resultado positivo hasta consumirse el tiempo reglamentario sin goles, vivido con gran emoci�n. En la prorroga, a los 112 minutos jugados, golpe franco contra la porter�a defendida por Maier, lo lanza Luis con su proverbial habilidad y maestr�a, que parece mas una tacada de billar, y el bal�n entra limpiamente hasta la red, como el rayo de sol a trav�s del cristal. Aquel gol hace pensar que el Atl�tico es ya Campe�n de Europa, la emoci�n colchonera se desborda y es indescriptible en Bruselas, en Madrid y en los muchos rincones del Mundo, donde arde la llama atletista. Esta gran euforia se congela cuando faltando dos minutos para el final, en un postrero contrataque del equipo alem�n, tras arrebatar en falta el bal�n a Garate, Swarzenbeck tira fuerte de lejos, a la desesperada, sin fe y el bal�n se cuela inexplicablemente lamiendo el poste en la porter�a de Miguel Reina. La suerte del Atl�tico de Madrid parece fr�gil, como un barquillo. Hay que esperar cuarenta y ocho horas en Bruselas para conocer definitivamente el Campe�n de Europa de Clubes campeones de liga. El 17 de mayo, las circunstancias son otras, el equipo del Atleti se ha roto, cuenta con lesionados, el Bayern mientras ha elevado la moral ante la nueva oportunidad de alzarse con el titulo europeo. El Atl�tico de Madrid juega con Reina; Melo, Heredia, Eusebio, Capon; Adelardo, Luis, Alberto; Salcedo, Garate y Becerra. A los quince minutos del segundo tiempo, Benegas reemplaza a Adelardo y cinco mas tarde, Ufarte a Alberto. El Bayern repite alineaci�n, domina el partido con juego practico, eficaz, materializado con dos goles de Hoeness y dos de Gerd Muller, conocido por el famoso apelativo de "Torpedero". El sueno ilusionado de la gran familia colchonera se ha diluido, como una pastilla en un vaso de agua, despu�s de haber tenido la Copa tan cerca de las vitrinas atl�ticas, pre�adas de otros trofeos importantes, aunque queda el consuelo de regresar de la capital de B�lgica Subcampeones de Europa.

En la Copa de Espa�a, denominada Copa del General�simo, en la etapa en que Francisco Franco fue Jefe del Estado, el Atl�tico de Madrid elimina con facilidad al Centro de Deportes Sabadell. El 29 de mayo, en el Manzanares, tres a uno, en la Cruz Alta tres a cero, tambi�n a favor de los rojiblancos. Cuesta m�s trabajo al Atl�tico apartar de la competici�n al Real Zaragoza, en Madrid el 8 de junio, vence dos a cero, en La Romareda, el 12 de junio, gana por dos a uno. La semifinal la juega el Atleti frente al F.C. Barcelona, Campe�n de Liga contra Subcampeon de Liga y Subcampeon de Europa. Hay empate a uno esperanzador, el 16 de junio, en el Camp Nou. El 24 de junio, en el Manzanares, dos a uno a favor de los azulgranas. Esta temporada en todas las competiciones el cuadro rojiblanco y sus seguidores quedan con la miel en los labios, aunque el balance alcanza la calificaci�n de notable.

La segunda edici�n del Trofeo Villa de Madrid abre la pretemporada futbolistica en la capital de Espa�a. El Atl�tico empata a dos con el San Lorenzo de Almagro y se clasifica por penaltys. El Ujpest Dozsa que ha vencido al Estrella Roja, tambi�n se clasifica para la final. El partido entre ambos, lo gana el Atl�tico de Madrid por un gol a cero y se alza Campe�n. Con el "adi�s" al f�tbol de Jos� Armando Ufarte, el Atl�tico de Madrid reestructura la plantilla para la Liga de 1974 - 1975, cuenta con los guardametas Miguel Reina, Pacheco y Mariano Tirapu, los defensas Marcelino, Heredia, Melo, Capon, Fraguas, Luis Laguna y Panadero D�az, los medios Benegas, Eusebio, Alberto y los delanteros Aguilar, Adelardo, Garate, Ayala, Becerra, Salcedo, Leal, Baena, Irureta, Vallejo y Luis. En septiembre comienza la Liga y no se hacen esperar los partidos europeos de la Copa de U.E.F.A. El primer encuentro lo disputa el Atl�tico de Madrid contra el K.B. Copenhague, el 19 de septiembre de 1974, ganando los daneses por tres a dos. En el Manzanares, el 2 de octubre, los rojiblancos imponen su superioridad venciendo por cuatro goles a dos. En la pr�xima eliminatoria el Atleti juega en las Islas Brit�nicas, donde todav�a la prensa recuerda los altercados violentos de Glasgow, visto desde su �ptica tendenciosa, creando un ambiente raro en torno al encuentro del 6 de noviembre, con el Derby County. El Atl�tico, el equipo ingles y el publico observan un comportamiento deportivo y no pasa nada anormal para dar que hablar a los de la Gran Breta�a. La actuaci�n del arbitro es salom�nica, regala un penalty a cada equipo y el resultado es de empate a dos goles. En Madrid, el 23 de noviembre, se repite el resultado de empate a dos goles y en la tanda de penaltys fallan los rojiblancos. De la posibilidad ilusoria, a la posibilidad efectiva, existe un punto de inflexi�n en el que la realidad desplaza a lo supuesto.

El Atl�tico de Madrid afronta el comienzo de la Liga de 1974-1975, sin alcanzar el nivel de juego y potencia f�sica deseados, razones que motivan en la novena jornada tras el empate a dos que logra el Sporting de Gijon a costa del Atleti, en el Manzanares, el relevo de entrenador. A Juan Carlos Lorenzo le sustituye Luis Aragon�s, quien por esta raz�n, deja el puesto en el campo para pasar al banquillo de sufridores. Esta contingencia le brinda la oportunidad de tomar definitivamente la alternativa como t�cnico. El 22 de febrero de 1975, en v�speras del partido entre el Real Madrid y el Atl�tico de Madrid, tres j�venes, mas aficionados a lo ajeno que al f�tbol, penetran en la sede del Club rojiblanco, Barquillo, 22, atracan al gerente Jos� Julio Carrascosa y tras golpearle, se llevan setenta y cinco mil pesetas de los fondos de la Entidad. La Liga la gana el Real Madrid, con 50 puntos, seguido del Real Zaragoza, con 38, F.C. Barcelona (37), Real Sociedad (36), Hercules (36), Atl�tico de Madrid (35), Uni�n Deportiva Salamanca (35), Elche (34), Real Betis (34), Atl�tico de Bilbao (33), Real Club Deportivo Espa�ol (33), Valencia Club de F�tbol (32), Uni�n Deportiva Las Palmas (32), Sporting de Gijon (32), Granada Club de F�tbol (31), Club Deportivo M�laga (31), Real Club Celta (30) y Real Murcia (23).

Historia