Si nous n'avons plus à passer la Mer Rouge, il y a toutefois l'Océan de feu, un océan bien différent de l'océan de la terre, un océan beaucoup plus grand, beaucoup plus épouvantable, dont les flots sont du feu, un feu d'une nature particulière et effrayante. Abîme immense des plus ardentes flammes, on y voit le feu tournoyer, pareil à un monstre furieux. Si le feu matériel et sensible de la fournaise de Babylone, bondissant comme une bête fauve, dévora les gens qui environnaient la fournaise, tandis que les trois enfants se promenaient au milieu de celle-ci, comment ce feu traitera-t-il ceux dont il fera sa proie ?... Personne alors pour vous défendre, personne pour vous sauver ; vous n'apercevrez plus le doux et serein visage du Sauveur. De même que, dans les mines, les malheureux condamnés ne voient plus d'amis, mais seulement les hommes barbares qui les commandent, de même en sera-t-il alors plus déplorable encore. Du moins il nous est possible sur la terre de recourir à l'empereur, de le supplier et d'obtenir de cette manière la liberté de quelque condamné. Mais dans l'enfer, impossible ; là plus de pardon ; il faudra toujours demeurer au milieu des tourments et des douleurs inexprimables.
Dès qu'on est condamné au feu, on perd évidement le royaume et c'est ici le malheur le plus grand. Je
le sais, beaucoup tremblent au seul nom de la géhenne, mais pour moi la perte de cette gloire
supérieure, je la déclare plus terrible que les tourments de la géhenne... C'est une chose intolérable
que la géhenne, c'est un redoutable châtiment ; mais nous menacerait-on de mille géhennes, ce n'est
rien en comparaison de la perte de cette gloire qui devait nous rendre éternellement heureux ; quel
supplice d'être un objet d'aversion pour le Christ, d'entendre de sa bouche : je ne vous connais plus ;
d'être accusé par lui de n'avoir pas voulu lui donner à manger quand il était dans le besoin. Mieux
vaudrait tomber sous le coup de mille foudres que de voir ce visage si doux se détourner de notre face
et cet oeil si serein nous regarder avec indignation.
Saint Jean Chrysostome