Beat-up little seagull on a marble stair,
trying to find the ocean, looking everywhere
Hard times in the city, in a hard town by the sea
Ain't nowhere to run to, there ain't nothing* here for free.
Hooker on the corner, waiting for a train
Drunk lying on the sidewalk, sleeping in the rain
And they hide** their faces, and they hide their eyes
'cause the city's dying,*** and they don't know why.
(Chorus:)
Oh, Baltimore, man, it's hard just to live
Oh, Baltimore, man, it's hard |: just to live :|
Instrumental
And my sister Sandy and my little brother Ray
buy a big old wagon, gonna haul us all away,
living in the country where the mountain's high,
never coming back here 'til**** the day I die.
Chorus
*Das ist doppelt gemoppelt. (Aber in einigen Gegenden Bayerns sagt man ja auch "nie nicht[s]" ;-)
**Achtung: In den Zeilen davor und danach steht Verlaufsform, d.h. da steht bzw. liegt gerade mal eine[r] herum. Aber hier wird zum Ausdruck gebracht, daß die Leute ihre Gesichter immer verstecken!
***War das anno 1977 wirklich schon abzusehen? Bloß weil am Bahnhof eine Nutte herumsteht (wohlgemerkt nicht "von Berufs wegen", sondern weil sie auf einen Zug wartet! Damals waren noch nicht alle Bahnstrecken stillgelegt****) oder weil irgendwo ein Besoffener auf der Straße liegt? Als ich Mitte der 1970er Jahre zum erstenmal dort war, war das m.E. noch ein blühender Industrie-Standort, vor allem für die Werft-Industrie; denn nicht weit entfernt lag ja Annapolis, Hauptstadt Marylands und einer der wichtigsten Kriegshäfen der US-Navy am Atlantik, und die Auftragsbücher waren voll. [Ich war damals selber Soldat, weshalb mich das natürlich interessierte.] Aber vielleicht war ich zu naiv und habe die Zeichen der Zeit nicht erkannt. Mitte der 1980er Jahre, als ich zum zweitenmal in den USA lebte, ging es tatsächlich schon mit vielen Städten der USA - vor allem den Innenstädten - bergab, aber mit anderen als B. noch viel schneller und auffallender. Und heute... aber das kann ja nicht Gegenstand dieses Songs sein.
****Als ich zur Schule ging - in den 1960er Jahren - schrieb man das noch "till" (und kann das wohl immer noch tun). Aber das ist ganz unsinnig, denn es ist ja die Abkürzung von "until"; ausnahmsweise mache ich also mal Gebrauch von den "liberalen" Rechtschreibreformen der jüngsten Zeit.
***Nachtrag: Ein Irrsinn sondergleichen. Die USA in ihrem heutigen Umfang wären ohne ihre Bahnlinien garnicht entstanden, denn nur sie ließen die Siedlungsgebiete an der Ost- und Westküste zusammenwachsen. Ihre leichtsinnige Stillegung unter gleichzeitiger Verlagerung des Warentransports auf den Seeweg - also über den Panama-Kanal - führte ein knappes halbes Jahrhundert später zu einer gefährlichen Abhängigkeit der USA von der VR China, die den letzteren inzwischen über eine längst verstaatlichte Firma in Hongkong kontrollierte und die Preise für eine Durchfahrt so drastisch erhöht hatte, daß der einst so billige Transport auf dem Wasser nun erheblich mehr kostete als der auf den Schienen je gekostet hatte. Merke: Es gibt Dinge - insbesondere im Bereich der "Infrastruktur" - die man nicht allein aus ökonomischer Sicht betrachten sollte, sonst bekommt man eines Tages die Quittung!