MAGMATISMO
El concepto de magmatismo se refiere a todos los procesos en los que intervienen los materiales de la Tierra cuando encuentran fundidos o en forma de magma. Un magma es una mezcla generalmente silicatada que incluye normalmente una fase fluida y una fase sólida. Esta última esta formada por minerales heredados de la fuente del magma o formados durante el proceso de enfriamiento. Cuando un magma alcanza la superficie se producen fenómenos volcánicos en los que el magma original puede ser arrojado en diferentes formas sobre la superficie (Volcanismo).
Origen de los magmas
Los procesos de fusión que dan origen a los magmas pueden desarrollarse en diferentes zonas del interior de la Tierra, Los magmas que se emplazan en la corteza de la Tierra se pueden originar dentro del manto, ya sea en el manto listósferico o en el manto astenosférico (Interior de la Tierra); también se pueden originar por fusión de la parte inferior de la misma corteza. En realidad el desencadenamiento de un proceso de fusión depende de que se reúnan ciertas condiciones físicas y químicas que lo permitan. Por ejemplo, para una misma temperatura, el punto en el que se inicia la fusión de los minerales que forman una roca puede variar debido a la presión. A presiones mayores, se requerirá normalmente una mayor temperatura para alcanzar el punto de fusión inicial de un mineral. Otra factor que puede hacer variar las condiciones de presión y temperatura a la que se inicia la fusión es el contenido de agua u otros volátiles como el CO2 en las rocas. Normalmente los procesos de fusión son parciales, es decir, la roca no se funde totalmente y solo lo hacen ciertos grupos de minerales.
Segregación y ascenso de los magmas.
A partir de la formación de magma por fusión en diferentes puntos del interior de la Tierra se pueden originar, con ayuda de la distorsión de las rocas en el interior de la Tierra, cuerpos mas grandes de magma que, por diferencia de densidad con al roca encajonante, comienzan a ascender. El estilo y rapidez del ascenso pueden variar dependiendo de la fluidez del magma y del estado físico y el fracturamiento de la roca encajonante. En su camino de ascenso, los magmas pueden estacionarse en ciertos nivel en donde en ocasiones forman cámaras magmáticas de tamaño variable. Las cámaras magmáticas que se encuentran cerca de la superficie son normalmente las que alimentan a los grandes volcanes. Cuando el magma asciende rápidamente por una corteza frágil y fracturada, se forman numerosos conductos de ascenso que pueden originar pequeños volcanes o actividad volcánica a lo largo de fisuras.
Cuerpos plutónicos
Cuando los magmas se enfrían y se solidifican pueden quedar atrapados en el interior de la corteza formando los llamados plutones o cuerpos ígneos intrusivos. El enfriamiento de los cuerpos plutónicos es mas lento que el de los materiales volcánicos que son arrojados a la superficie. Cuando por el levantameinto y la erosión estos cuerpos son expuestos en la superficie, se puede observar una serie de rasgos que indican que su enfriamiento fue lento, dentro de estos rasgos destaca su textura de minerales grandes. . Existen plutones de diversos tamaños y formas que reciben por ello diferentes nombres. Los batolitos son cuerpos extensos que normalmente tienen áreas de exposición en la superficie mayores a 100 Km2. Los diques son cuerpos tabulares que encuentran cortando las estructuras dominantes de la roca encajonante como la estratificación o la deformacióin. Existen otros cuerpos como los mantos, los lacolitos y los troncos.
Diferenciación de los magmas
En su camino de acenso los magmas cambian muy frecuentemente de composición química, de tal manera que es relativamente raro encontrar en superficie cuerpos magmáticos que tengan la misma composición que cuando se formaron a profundidad por fusión parcial. Los procesos más comunes que producen cambios en la composición del magma se relacionan con la separación de minerales que se van formando a partir del fluido magmático (cristalización fraccionada) y por la incorporación y asimilación de fragmentos arrancados de las paredes de la roca encajonante. También puede ocurrir que una magma se mezcle en su camino de ascenso con magmas de diferente composición. El cambio en la composición de un magma por la separación de grupos de minerales cristalizados a partir de él, se debe a que no todos los minerale se forman al mismo tiempo ni tienen la misma composición. Así, los primeros minerales que se forman, como el olivino, se pueden separar y empobrecer al magma en el los elementos dominantes del olivino como el magnesio. El concepto de las series de reacciones de Bowen expresa, aunque en forma muy simplificada, el orden común en el que se formarían los minerales mas abundantes de un magma a partir de la cristalización de su fase fluida y de la transformación de los primeros minerales formados.
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