Nacido en el País de Gales, se destacó como filósofo, sociólogo, historiador, matemático y  ensayista; luchó toda su vida por la paz y la justicia social en el mundo.      En 1950 se le otorgó el premio Nobel de Literatura.

    Junto con su maestro Alfred North Whitehead (1861 - 1967), trató de derivar toda la matemática de la lógica y los dos escribieron la famosa obra Principia Mathematica (1910), llamada por unos: "la obra maestra de la lógica matemática", y por otros: "un ejemplo sobresaliente de obra maestra ilegible". Intentaron demostrar que la matemática pura podía deducirse de un pequeño número de principios lógicos fundamentales. Pero en 1931 el matemático checo GODEL demostró que era imposible.