''Firouz ! Viens me rejoindre.''
Firouz qui �tait � l'avant du bateau, baissa son magnoscope et vint voir Sinbad.
''Dans combien de temps arrivons-nous ?'' demanda Sinbad.
''Dans une heure on devrait voir l'�le. Alors, on accostera dans deux heures.''
''Merci. Veux-tu prendre la barre ?''
''Non. Je n'ai pas l'habitude de la prendre. Je pr�f�re te la laisser.''
''D'accord.''
Firouz retourna � son poste d'observation. Doubar monta sur le pont et alla voir Sinbad.
''Alors, que penses-tu trouver comme aventure ?'' demanda Doubar.
''Je n'en ai aucune id�e, mais esp�rons au moins qu'il y en aura.'' r�pondit Sinbad.
''Veux-tu que je prenne la barre ?''
''Si tu veux.''
Sinbad donna la barre � son fr�re et dit :
''Je vais aller voir comment va Maeve.''
''Je ne crois pas qu'elle est tr�s bien. Elle n'est pas sortie de la matin�e.''
''C'est ce que je crois aussi.''
Sinbad descendit � leur cabine et vit Maeve assise sur le bord du lit, pr�te � se lever si elle en ressentait le besoin.
''Maeve ? Est-ce que �a va ?'' demanda Sinbad en entrant.
Comme r�ponse, elle courut � leur salle de bain et vomit. Sinbad la suivit et trempa une petite serviette dans l'eau. Puis, il lui tendit et elle la prit.
''Encore des maux de coeur ?'' demanda Sinbad.
''Oui. Je commence � en avoir assez.'' r�pondit Maeve.
''Ne te d�courages pas. Il ne reste que trois mois.''
Elle se releva et dit :
''Je me sens mieux.''
''Veux-tu aller sur le pont ? De l'air frais pourrait te faire le plus grand bien.''
''Oui.''
Ils mont�rent sur le pont. Firouz vit Maeve et accourut.
''Tu as encore des maux de coeur ?'' demanda Firouz.
''Oui. Mais, �a va un peu mieux.'' dit Maeve.
''Veux-tu des m�dicaments ?''
''Non, j'en ai par-dessus la t�te de tes m�dicaments. C'est tout ce que je prends depuis une semaine.''
Elle s'assit � l'avant du navire et Dermott arriva.
''Comment vas-tu ?'' demanda Dermott.
''Arr�tez ! Je vais mieux. Vous avez entendu tout le monde, je vais mieux !'' cria Maeve.
Elle �tait � bout. C'est la seule phrase qu'elle entendait depuis le d�but de la semaine. Dermott comprit et retourna faire ses choses. Firouz reprit son magnoscope et Sinbad ne dit plus rien.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Deux heures plus tard, le Nomade accosta comme pr�vu sur l'�le. � peine eurent-ils le temps de l'amarrer, que des villageois arriv�rent. Sinbad descendit du Nomade et dit :
''Bonjour ! Je viens pour...''
Il ne finit pas sa phrase car un des hommes lui avait lanc� une lance. Sinbad eut seulement le temps de se pencher. Doubar, Firouz, Rongar et Dermott descendirent et ensemble ils combattirent les hommes. Sinbad frappa plusieurs hommes du r�v�re de son �p�e, de m�me que Doubar et Dermott. Rongar leur donnait des coups de pied. Mais, Firouz, lui, se faisait frapper au lieu de frapper. Sinbad l'aper�ut et sauta sur l'homme qui lui donnait des coups de poings. Firouz se releva et combattit d'autres hommes. Sinbad eut un nouvel adversaire, qui semblait �tre celui qui donnait les ordres. Il y eut une courte bataille et Sinbad prit le dessus. Il mit son �p�e sous le menton de l'homme et dit :
''Dis � tes hommes de se reculer.''
L'homme fit signe aux autres d'arr�ter d'attaquer.
''Que nous voulez-vous ?'' demanda Sinbad.
''Nous devons vous tuer avant que vous nous tuiez.'' dit l'homme.
Un homme � dos de cheval arriva et dit :
''Je m'excuse pour leur conduite. Je m'appelle Dominig et je suis le maire de ce village.''
Sinbad rangea son �p�e et le reste de son �quipage fit de m�me.
''Pourquoi nous avoir attaqu�s ?'' demanda Sinbad.
''Je vous expliquerai tout. Veuillez venir dormir dans mon humble demeure. Je vous invite.'' dit Dominig.
''Tr�s bien, mais laissez-moi finir d'amarrer mon bateau.'' dit Sinbad.
Le maire acquies�a. Sinbad et son �quipage remont�rent � bord du Nomade et finirent de l'amarrer. Maeve avait �t� sur le pont, pendant tout ce temps. Sinbad alla la voir et demanda :
''Veux-tu vraiment descendre ? On ne sait pas ce qui nous attends.''
''Je viens. Je vous ai dit que je me sentais mieux et c'est la v�rit�.'' r�pondit Maeve.
''Tr�s bien. Ce n'�tait qu'une question.''
Sinbad, Maeve, Doubar, Dermott, Firouz et Rongar descendirent du Nomade et suivirent un des hommes jusqu'au ch�teau. Ils furent conduit � une salle o� plusieurs danseuses du ventre se promenaient. Doubar, Rongar, Dermott et Firouz en profit�rent. Ils re�urent une coupe de vin et des danseuses vint leur donner � manger. Sinbad vit le maire lui faire signe d'approcher. Maeve le suivit. Ils s'assirent en face de Dominig qui commen�a � parler :
''Vous vouliez des explications. Je vais commencer par vous expliquer notre tradition. Dans la for�t, derri�re ce village, se tient plusieurs animaux. Nous avons toujours v�cu en harmonie avec ceux-ci jusqu'� r�cemment. � chaque ann�e, nous leur donnons une partie de nos vivres et eux de m�me.''
''Des animaux vous donnent des vivres ?'' demanda Sinbad.
''Oui. Ils sont sp�ciaux. On en retrouve nulle part ailleurs dans le monde. Ils peuvent se transformer en humain lorsque �a leur tente.''
''Mais c'est de la magie noire !'' s'exclama Maeve.
''Non, non. Personne ne conna�t la magie ici.''
''Pouvez-vous nous dire pourquoi vous nous avez attaqu�s ?'' demanda Sinbad.
Une danseuse s'approcha de Sinbad et Dominig continua de parler :
''C'est que nous vous avons pris pour ses Mihumanis.''
''Mihumani ?'' demanda Maeve.
''C'est le nom de leur race. Depuis deux semaines, ils nous attaquent sans cesse. Nous n'en savons pas la cause.''
Sinbad mit une main sur la taille de la danseuse et demanda :
''Vous n'avez vraiment aucune id�e pourquoi ?''
''Non. Nous avons donn� notre part de vivres la date pr�vue et ils...''
Maeve se leva brusquement et sortit.
''Maeve ?'' demanda Sinbad.
Il se leva et dit � Dominig :
''Je reviens.''
Il tassa la danseuse et sortit � la suite de Maeve. Il la vit marcher vers le port et courut vers elle. Il prit son bras, la fit se retourner et demanda :
''Qu'est-ce qu'il y a ?''
''C'est quoi �a ? Ta fa�on de me faire payer pour ma mauvaise humeur ?'' cria Maeve.
Elle lib�ra son bras et continua � marcher. Sinbad la suivit et demanda :
''Mais de quoi parles-tu ?''
''De quoi je parle ? Tu n'as pas vu comment tu tenais cette danseuse ?''
''La danseuse ? Je suis vraiment d�sol�, mais je n'avais pas r�alis�. J'�coutais Dominig. C'est la v�rit�.''
''Comme si tu ne l'avais pas r�alis� !''
''Maeve, �coutes. Je suis vraiment d�sol� si je t'ai vex�, mais ce n'�tait pas mon intention.''
Voyant qu'elle continuait d'avancer, Sinbad prit de nouveau son bras et la fit se retourner vers lui.
''Maeve, je t'aime et je ne te ferais jamais de peine. Crois-moi.''
Elle s'arr�ta et dit :
''Tu me le jures ?''
''Promis, si je mens, je donne mon �me � Scratch.''
Maeve pensa quelques secondes et lui donna un baiser.
''Je suis d�sol�. Je t'aime aussi.'' dit Maeve.
''On retourne au ch�teau, maintenant ?''
''Oui.''
Ils y retourn�rent ensemble. Quand, ils arriv�rent devant la porte, celle-ci s'ouvrit toute grande et les villageois coururent � l'ext�rieur en criant. Sinbad sortit son �p�e et dit � Maeve :
''Restes ici.''
Sinbad entra en se faufilant entre les villageois. Puis, il aper�ut Doubar, Rongar, Dermott et Firouz qui frappaient des singes. Sinbad courut les aider. Il en frappa plusieurs, mais d'autres entraient sans arr�t par les fen�tres. Tout � coup, Sinbad entendit des cris et se retourna pour apercevoir Dermott et Dominig se faire enlever par les singes.
''Dermott !'' cria Sinbad.
Il courut vers la fen�tre par o� les singes venaient de sortir. Il monta sur une table, puis sauta sur le bord de la fen�tre. Il s'y agrippa de ses mains et se hissa sur le bord. Mais d�s qu'il fut debout, un lion apparut et le griffa sur l'�paule gauche. Sinbad tomba sur le sol et le lion se mit � parler :
''On en a deux. Retournons au camp.''
Puis, les singes sortirent en vitesse par les fen�tres. Maeve qui �tait entr�e dans le ch�teau courut vers Sinbad.
''Sinbad, est-ce que �a va ?'' demanda Maeve.
''Oui, c'est juste des �gratignures.'' r�pondit Sinbad en se relevant.
''Est-ce c'est vraiment le lion qui a parl� ?'' demanda Doubar en se joignant � eux suivit par Firouz et Rongar.
''Oui. Allons trouver quelqu'un qui pourra nous mener au camp des Mihumanis.'' dit Sinbad.
Ils sortirent � l'ext�rieur et arr�t�rent un passant.
''Sais-tu o� est le camp des Mihumanis ?'' demanda Sinbad.
''Vers le nord.'' dit le passant.
''Peux-tu nous mener l� bas ?''
''Non !''
Il s'enfuit en courant. Rongar le poursuivit et l'arr�ta. Les autres arriv�rent � leur c�t�.
''Connais-tu quelqu'un qui voudra nous y mener ?'' demanda Rongar.
''Personne ne voudra. Vous �tes fous ! Vous allez vous faire tuer.'' dit le passant.
''Ton maire et un de nos amis viennent de se faire enlever.'' dit Sinbad.
Une femme arriva et leur demanda :
''Dominig s'est fait enlever ?''
''Oui.'' r�pondit Maeve.
''Alors, je vais vous y conduire.''
Rongar l�cha le passant qui partit.
''Je me pr�sente Glaoda, je suis la femme de Dominig.''
''Je suis Sinbad et voici mon �quipage, en tout cas, une partie.''
''Mon mari m'a parl� de vous, lors de votre arriv�e. Nous devons partir demain � la premi�re heure. Les Mihumanis voudront manger votre ami et mon mari demain midi.''
''Dermott va se faire manger !'' s'exclama Maeve.
''Pourquoi ne pas partir maintenant ?'' demanda Doubar.
''Les Mihumanis sont presque tous de garde la nuit. Si nous partons maintenant, nous arriverons � la tomb�e de la nuit et mettrons nos vies en danger.'' dit Glaoda.
''Tr�s bien, alors.'' dit Sinbad.
Sinbad, Maeve, Doubar, Firouz et Rongar suivirent Glaoda jusqu'au ch�teau.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Maeve avait vomi trois fois depuis qu'ils �taient entr�s dans le ch�teau. � l'heure du souper, tout le monde �tait autour de la m�me table. Sinbad dit :
''Maeve, tu dois manger.''
''Je n'ai pas faim et je ne me sens pas bien.'' dit Maeve.
''Si tu as de nouveau mal au coeur, �a va te faire plus mal, parce que tu n'auras rien dans l'estomac.'' dit Firouz.
''Mais si je mange, je vais vomir automatiquement.''
''Ce n'est pas automatique. Si tu manges les bons aliments, �a n'arrivera pas.''
''Tr�s bien, je vais manger.'' dit Maeve avec un soupir.
Firouz �num�ra les aliments que Maeve pouvait manger. Puis, ils commenc�rent tous � manger. Apr�s le repas, ils all�rent se coucher puisqu'ils devaient se lever d�s la premi�re heure le lendemain.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
� la premi�re lueur du soleil, Sinbad entendit un bruit et se r�veilla. Il se leva, s'habilla et prit son �p�e. Au moment o� il allait sortir, Maeve se r�veilla.
''O� vas-tu ?'' demanda Maeve.
''J'ai entendu un bruit. Je vais voir ce que c'est.'' r�pondit Sinbad.
''Attends-moi, je viens.''
''Non, restes ici. Je vais revenir.''
Sinbad sortit ne lui laissant pas l'occasion de se plaindre. Il marcha jusqu'au port qui �tait � c�t� du ch�teau et aper�ut un autre bateau. Il s'en approcha et vit des dizaines de cages tous occup�s par des singes, des tigres, des z�bres et des ours. Ils �taient tous endormis. Sinbad entendit un bruit derri�re lui, mais il n'eut pas le temps de se retourner parce qu'il re�ut un coup derri�re la t�te. Il perdit connaissance.
Maeve sortit quelques secondes plus tard, m�me si Sinbad lui avait dit de rester dans la chambre. Elle vit des hommes habill�s en vert et brun et se cacha derri�re une caisse. Puis, elle en vit deux qui transport�rent Sinbad sur le bateau. Elle allait se lever, mais s'aper�ut que tous les hommes �taient arm�s de deux �p�es chacun. Elle retourna en vitesse au ch�teau pour r�veiller Doubar, Firouz et Rongar.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Sinbad reprit connaissance et essaya de se lever, mais il se cogna la t�te. Il �tait dans une cage ! Il vit les m�mes animaux que plut�t. Un tigre lui demanda :
''Qui es-tu ?''
''Sinbad, mais comment faites-vous pour parler ?'' demanda-t-il surpris.
''On est mi-humains, mi-animaux.''
''Pourquoi avez-vous enlev� un membre de mon �quipage ?''
''L'homme qui a des cheveux roux et brun ?''
''Oui.''
''Nous croyions que vous �tiez du m�me c�t� que les villageois.''
''Mais qu'avez-vous contre eux ?''
''Je viens de d�couvrir qu'en fait, on n'a rien contre eux. Nous croyions que c'�tait eux qui avaient enlev� les autres de ma race, mais ce sont les hommes � qui appartiennent le bateau qui l'ont fait.''
Tout � coup, Mia apparut au hublot.
''Mia ! Enfuis-toi !''
Celui-ci battit des ailes et laissa tomber un morceau de papier. Sinbad le ramassa et lit le message � voix haute :
''Doubar, Firouz et Rongar vont attaquer le bateau.''
''Qui sont ses trois personnes ?'' demanda le tigre.
''D'autres membres de mon �quipage.''
Sinbad sortit son poignard de sa botte. Les hommes n'avaient pas d� le remarquer puisqu'ils avaient enlev� son �p�e. Il se coupa la main et �crit avec son sang :
''OK Mihumani gentil''
Sinbad donna le papier � Mia qui repartit le donner � Maeve.
''Il n'y a pas de meilleur moyen quand on est � cour d'encre.'' dit Sinbad.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Maeve vit Mia revenir. Elle mit son gant et tendit le bras. Mia s'y posa et elle prit le papier. Doubar, Rongar et Firouz le lu par-dessus l'�paule de Maeve.
''Les Mihumanis sont gentils ?'' demanda Rongar.
''Je ne comprends pas plus que toi.'' dit Maeve.
''Est-ce que �a veut dire que Dermott n'est pas en danger ?'' demanda Firouz.
''Je ne sais pas, mais je pr�f�re quand m�me aller le chercher.'' dit Maeve.
''On attaque, maintenant ? Je n'ai pas le go�t d'attendre plus longtemps.'' dit Doubar.
''Allez-y, mais faites attention. Essayez de ne pas vous faire remarquer. Ils ont tous deux �p�es.''
''Compris.'' dit Firouz.
Les trois gars commenc�rent � marcher en restant cach�s derri�re les caisses. Maeve resta o� elle �tait. Il y avait seulement deux hommes sur le pont. Doubar monta en vitesse � bord lorsqu'ils leur faisaient dos et en frappa un qui perdit connaissance. L'autre se retourna et une bataille d'�p�e commen�a. Deux autres hommes mont�rent avertis par le bruit. Rongar et Firouz en prirent chacun un. Ils eurent de la mis�re � cause de leurs deux �p�es, mais en vinrent quand m�me � bout. Les quatre hommes �taient sur le sol inconscients quand Doubar dit :
''C'est bizarre. J'aurais pari� qu'il y aurait d'autres hommes qui monteraient sur le pont.''
''Ne te plains pas.'' dit Rongar.
''Ah �a non !'' dit Doubar.
''Allons trouver Sinbad.'' dit Firouz.
Ils descendirent aux cabines. Doubar ouvrit une porte pour apercevoir plusieurs cages avec des animaux.
''Je crois que nous venons de d�couvrir ce qui s'est pass� avec les animaux.'' dit Doubar.
''Je les lib�re, allez trouver Sinbad.'' dit Firouz.
''Tr�s bien.'' dit Rongar.
Rongar et Doubar all�rent ouvrir d'autres portes pour apercevoir d'autres animaux, pendant que Firouz ouvrait les cages. Ils ouvrirent finalement la bonne porte et virent Sinbad dans une cage.
''Sinbad !'' s'exclama Doubar.
''Je vous f�licite. Vous n'avez pas fait trop de grabuge.'' dit Sinbad.
''On n'a pas rencontr� beaucoup d'hommes. Seulement quatre sur le pont.'' dit Rongar.
Rongar alla ouvrir la cage de Sinbad et Doubar alla ramasser son �p�e. Tout � coup, quatre hommes entr�rent dans la salle. Rongar ouvrit la cage et Doubar lan�a l'�p�e � Sinbad en criant :
''Sinbad, attrapes !''
Sinbad attrapa son �p�e dans les airs et eu deux des hommes sur lui. Rongar et Doubar eurent les deux autres. Sinbad avait de la difficult� puisqu'il y avait quatre �p�es contre lui. Il sortit son poignard et arr�ta d'autres coups. Doubar et Rongar frapp�rent leurs hommes qui tomb�rent sans connaissance. Doubar alla aider Sinbad en frappant un des hommes, pendant que Rongar alla ouvrir des cages. Sinbad eut plus de facilit� avec un seul et lui fit perdre connaissance, de m�me que Doubar avec son homme. Ils all�rent aider Rongar avec les cages.
''Petit fr�re, peux-tu nous expliquer ce qui se passe ? Tu sembles conna�tre les circonstances.'' dit Doubar.
''Le tigre me l'a expliqu�. Tu n'as qu'� lui demander toi-m�me.'' dit Sinbad.
''Le tigre ?''
''C'est moi �a.'' dit le tigre en sortant de la cage que Sinbad venait d'ouvrir.
Doubar le regarda surpris et le tigre recommen�a � parler :
''Je vais l'expliquer tr�s vite, parce que nous n'avons pas beaucoup de temps. Les braconniers, les hommes � qui appartiennent ce bateau, ont commenc� � enlever les Mihumanis. Nous avons attaqu� les villageois car nous croyions que c'�tait eux les responsables. En ce moment, les braconniers sont s�rement d�j� partis attraper les autres. Et votre ami se fera tuer par eux, s'il ne s'est pas d�j� fait tuer par ma race.''
''D�p�chons-nous, alors.'' dit Sinbad.
Ils all�rent rejoindre Firouz et se d�p�ch�rent d'ouvrir les autres cages. Il n'y eut pas d'autres attaques par les braconniers � deux �p�es. Quand ils eurent fini, ils sortirent et all�rent rejoindre Maeve suivit par tous les Mihumanis. Celle-ci sauta dans les bras de Sinbad quand il arriva.
''Sinbad ! Tu vas bien ?'' demanda Maeve.
''Oui. Ce n'est rien. Je suis content que tu ne sois pas venu.'' dit Sinbad.
''Penses-tu que j'aurais pu me battre avec mon ventre ?''
Sinbad lui sourit et dit :
''Je te pr�f�re quand tu es enceinte, puisque tu ne peux pas te mettre en danger.''
Maeve lui donna une petite tape derri�re la t�te et dit :
''Pour revenir � Dermott, qu'est-ce qu'on fait et pourquoi est-ce que les animaux sont ici ?''
Le tigre qui suivait Sinbad depuis qu'il �tait sorti de sa cage, expliqua � nouveau. Apr�s qu'il eut fini, Firouz dit :
''Je vais dire � Glaoda que nous n'avons plus besoin d'elle.''
''Et emm�nes ton arc et tes fl�ches. �a pourrait nous �tre utile.'' dit Sinbad.
Firouz partit vers le ch�teau, pendant que les animaux se transform�rent en humain.
''C'est pour ne pas qu'on se fasse remarquer par les villageois. Ils pourraient vouloir nous attaquer.'' dit un homme qui avait �t� un singe.
Sinbad acquies�a et ils all�rent � l'avant du ch�teau. Firouz en sortit quelques secondes plus tard avec Glaoda et son arc.
''Je suis venue vous souhaiter bonne chance.'' dit Glaoda.
''Nous ram�nerons ton mari sain et sauf.'' dit Rongar.
Sinbad prit l'arc et les fl�ches de Firouz. L'�quipage partit avec les Mihumanis vers la for�t et Glaoda entra chez elle.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Ils march�rent durant un long moment. Puis, ils s'arr�t�rent pour se reposer.
''Reposons-nous ici quelques instants. Sommes-nous encore loin ?'' dit Sinbad.
''Non, nous devons seulement passer une grotte qui n'est plus tr�s loin.'' dit un des Mihumanis.
''Tu veux dire que nous devons passer dans la grotte ?'' demanda Doubar.
''Oui. Nous vivons juste de l'autre c�t� de la montagne et c'est le raccourci. Mais, si vous voulez prendre le long chemin et contourner la montagne, nous n'avons aucun probl�me.''
''Par la grotte, alors.'' dit Doubar.
''Alors, allons-y. �tes-vous assez repos� ?'' dit Sinbad.
''Moi oui. Il faut aller retrouver Dermott avant qu'il se fasse manger.'' dit Maeve.
Ils se relev�rent tous puisqu'ils s'�taient assis et continu�rent leur chemin. Ils arriv�rent quelques minutes plus tard � une grotte qui �tait plut�t sombre.
''Nous devrions allumer des torches.'' dit Sinbad.
''Inutile. Nous avons d�j� install� un syst�me d'�clairage. Une torche s'allume si elle d�tecte un mouvement.'' dit un des Mihumanis.
''C'est extraordinaire ! J'aimerais bien en conna�tre le concept.'' dit Firouz.
L'�quipage du Nomade secoua la t�te sachant qu'ils allaient en entendre parler pendant longtemps.
''Plus tard, Firouz. Nous devons retrouver Dermott et Dominig.'' dit Sinbad.
Ils entr�rent dans la grotte et effectivement, des torches s'allumaient au fur et � mesure qu'ils passaient. Firouz s'arr�ta sans le dire � personne et tout le monde continu�rent leur chemin. Rongar fut le premier � s'en apercevoir et il tapa sur l'�paule de Sinbad.
''Sinbad, Firouz ne nous suit plus.'' dit Rongar.
Sinbad se retourna et ne trouva pas Firouz. Il dit :
''O� est-il ? Continuez d'avancer. Rongar, viens avec moi. On va vous rattraper.''
Maeve voulut venir, mais Sinbad l'arr�ta.
''Maeve, vas avec eux. Ce ne sera pas long. On va juste retrouver Firouz.''
Sinbad et Rongar retourn�rent sur leurs pas pendant que les autres continu�rent leur chemin. Ils trouv�rent finalement Firouz.
''Firouz ! Mais que fais-tu ?'' demanda Sinbad.
''D�sol� Sinbad. Mais les torches me captivent tellement que je n'ai pas pu m'en emp�cher.'' r�pondit Firouz.
''Nous t'avons dit plus tard. La prochaine fois, avertis-nous.''
''Compris.''
Firouz ramassa le croquis qu'il avait eu le temps de faire et les trois partirent rejoindre les autres. Le reste de l'�quipage et les Mihumanis les attendaient � une intersection. Doubar les vit en premier et dit :
''Firouz ! Ne fais plus jamais �a ! Tu nous fais perdre du temps.''
''D�sol�.'' dit Firouz � nouveau.
''De quel c�t� allons-nous maintenant ?'' demanda Sinbad.
''� gauche. C'est le plus court. Mais, tous les chemins rejoignent notre camp.'' dit un des Mihumanis.
Ils partirent donc dans le chemin de gauche. Mais quelques minutes plus tard, Firouz qui tra�nait derri�re, sentit quelque chose sur sa bouche et s'�vanouit. Personne ne le remarqua et ils continu�rent leur chemin.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Ils arriv�rent � la sortie de la grotte et virent de la fum�e sortirent du milieu de la for�t. Sinbad demanda :
''Firouz, ton magnoscope.''
N'entendant rien, il se retourna et ne le vit pas.
''Firouz ?'' demanda Sinbad.
''Il ne manquait plus que �a !'' s'exclama Doubar.
''Non, Doubar. Je ne crois pas que Firouz se soit encore arr�t� pour les torches.'' dit Maeve.
''Comment �a ?'' demanda Sinbad.
''Je sens quelque chose de mauvais. Et c'est tout autour de nous.''
� ce moment une fl�che, arriva pr�s de la t�te � Doubar.
''Mais qu'est-ce qui... ?'' dit Doubar.
D'autres fl�ches furent lanc�s et deux Mihumanis furent touch�s au coeur. Sinbad cria en sortant son �p�e, tout comme le reste de son �quipage :
''Dans la grotte !''
Sinbad, Maeve, Rongar, Doubar et trois Mihumanis y entr�rent. Les autres se transform�rent en animaux et coururent se cacher dans la for�t. Ceux qui �taient des singes, disparurent dans les arbres. Les braconniers sortirent de derri�re des arbres. Les Mihumanis s'�taient cach�s de l'autre c�t� de la for�t.
Sinbad et compagnie coururent jusqu'� l'intersection et y virent le corps de Firouz attach� et sans connaissance. Sinbad fit signe aux autres d'aller � gauche pour voir s'il y avait des braconniers. Il alla vers la droite et il tourna un coin de sorte qu'il ne pouvait plus voir les autres.
Maeve se pencha sur Firouz et lorsqu'elle voulut lui enlever les cordes, un filet tomba sur elle, Firouz, Doubar, Rongar et les trois Mihumanis. Une dizaine de braconniers apparurent et commenc�rent � parler entre eux dans une langue inconnue de l'�quipage. Il y en a un qui sourit � Maeve et elle tourna la t�te.
Sinbad entendit les braconniers parler et retourna un peu sur ses pas, mais fit attention de rester bien cach�. Il voulut attaquer, mais remarqua qu'ils �taient trop, surtout avec leurs deux �p�es chacun. Il se tourna de bord en se rappelant qu'un des Mihumanis avait dit que tous les chemins menaient � leur camp. Il commen�a � courir, esp�rant pouvoir trouver de l'aide chez les Mihumanis.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Sinbad d�boucha, cinq minutes plus tard, � une autre sortie de la grotte. Il vit la fum�e sortant de la for�t et commen�a � s'y diriger. Mais, il arriva soudain � un trou et vit qu'un pont avait �t� d�truit. Il pendait de l'autre c�t� du trou.
''Je ne vais pas avoir de probl�me � le traverser. J'ai juste � faire l'incantation pour voler... Mais ? Je ne m'en souviens plus ! C'�tait quoi les mots ! Bro ba bru ? Non.''
Soudain l'arc de Firouz tomba et il eut une id�e. Il ramassa l'arc de Firouz et prit une fl�che. Par chance, c'�tait l'arc qui avait une corde attacher aux fl�ches. Sinbad visa donc un amas de roche de l'autre c�t� et lan�a la fl�che. Elle se prit du premier coups entre deux roches et Sinbad v�rifia qu'elle �tait bien solide. Il attacha l'autre bout de la corde � un arbre derri�re lui et dit pour lui-m�me :
''Merci Firouz.''
Il glissa un de ses pieds sur la corde tendue et commen�a � avancer en tenant son �quilibre. Il posa le pied sur le sol de l'autre c�t� et regarda la distance qu'il avait parcourue.
''Et bien, je m'am�liore de fois en fois.''
Sinbad recommen�a � courir vers la fum�e sortant de la for�t qui �tait maintenant tr�s proche.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Il arriva enfin � la fum�e et vit avec horreur que c'�tait la for�t qui br�lait petit � petit. Au centre du cercle de feu, se tenaient des Mihumanis. D'autres �taient enferm�s dans des cages plus � l'�cart. Sinbad vit deux braconniers en m�me temps qu'eux le vit. Ils fonc�rent en criant sur lui. Sinbad essaya de les tuer, mais put seulement parer les coups qu'ils lui donnaient. Il en eut assez et sauta sur une roche pour faire une boule de glace. Les braconniers prirent peur et partirent � courir. Mais, Sinbad leur envoya chacun une boule de glace et ils s'effondr�rent sur le sol, morts. Il forma d'autres boules de glace pour �teindre le feu et lib�ra les Mihumanis des cages. Puis, il demanda :
''O� sont Dermott et Dominig ?''
''Les braconniers les ont emport�s avec eux sur leur bateau.'' dit un ours.
''C'est ce qu'ils ont dit, en tout cas.'' dit un z�bre.
''Allez vous cacher au cas que d'autres braconniers viennent. Je dois retourner au port.'' dit Sinbad d�sesp�r�.
Les Mihumanis coururent dans la for�t pour s'y cacher et Sinbad courut vers la grotte.
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Sinbad arriva en face de la grotte pour apercevoir son �quipage et la m�me dizaine de braconnier. Firouz avait repris connaissance et les trois Mihumanis n'y �taient plus. Sinbad se cacha derri�re un arbre et monta sur le dessus de la grotte. Maeve le vit et Sinbad forma une boule de glace dans une de ses mains et fit signe avec son autre main de faire pareil. Maeve comprit et lorsque Sinbad lan�a sa premi�re boule sur un braconnier, elle en forma une et le lan�a sur un autre. Doubar, Rongar et Firouz se retourn�rent et virent Sinbad. Doubar donna un coup de poing au braconnier qui tenait leurs �p�es et repris la sienne. Rongar et Firouz prirent la leur, pendant que les braconniers essayaient de se cacher des boules de glace et de feu. Deux d'entre eux purent s'enfuir, mais les autres moururent ou perdirent connaissance.
''Sinbad ! J'�tais s�r que tu viendrais.'' dit Firouz.
''Il fallait que je fasse quelque chose pour mes amis. O� sont les trois Mihumanis qui �taient avec vous ?'' dit Sinbad.
''Ils sont partis avec d'autres braconniers, par-l�.'' dit Doubar en pointant le c�t� oppos� d'o� Sinbad �tait arriv�.
''On n'a pas de temps � perdre. Il faut retrouver Dermott et Dominig.'' dit Maeve.
''�a oui. Par ici !'' dit Sinbad en partant dans la grotte.
''Sinbad ? Que fais-tu ? Le camp des Mihumanis est de l'autre c�t�.'' dit Rongar.
''Je viens d'y aller et les Mihumanis qui y �taient, m'ont dit que les braconniers les avaient captur�s. Nous devons retourner au port.''
''Alors qu'est-ce qu'on attend ? Allons-y !'' dit Doubar.
Ils partirent en courant et retravers�rent la grotte sans inconv�nient. Ils pass�rent ensuite la for�t et arriv�rent au village qui �taient encore endormis, mais qui allait bient�t se r�veiller car le soleil ne tardait plus � se pointer compl�tement. Ils travers�rent le village et arriv�rent au port. Le bateau des braconniers �tait en train de quitter le port et plusieurs cages �taient sur le pont contenant des Mihumanis.
''Embarquons � bord du Nomade et rattrapons-les !'' dit Sinbad.
Ils coururent jusqu'au Nomade et quitt�rent le port en deux temps trois mouvements. Sinbad prit la barre et cria :
''Ouvrez les voiles au maximum !''
Rongar et Doubar prirent chacun une corde de voile et la tir�rent. Les voiles s'ouvrirent et le bateau avan�a en vitesse vers celui des braconniers. D�s que les deux bateaux s'accost�rent, plusieurs braconniers embarqu�rent sur le Nomade et une bataille d'�p�es s'en suivit.
Rongar donna un coup de pied dans le dos d'un braconnier qui revola � l'eau. Maeve avait des probl�mes avec un seul braconnier. Elle avait de la difficult� � tenir son �p�e et son dos �lan�ait �norm�ment. Elle �tait au centre du bateau et Sinbad qui �tait proche de la barre, la vit. Il se d�barrassa de son homme en le lan�ant � la mer et prit une corde qui �tait fix�e au mat. Il s'�lan�a et donna un coup de pied � l'homme de Maeve qui tomba � l'eau avec ses autres compagnons.
''Merci, mais je m'en serai d�barrass�e moi-m�me.'' dit Maeve.
''Je ne crois pas. Tu devrais aller aux cabines.'' dit Sinbad en bloquant le coup d'un autre braconnier qui le chargeait.
''Non, je reste.''
Quant � Doubar et Firouz, ils s'en sortaient tr�s bien. �a faisait une dizaine de braconniers qu'ils envoyaient � la mer. Finalement, il ne restait plus de braconnier sur le pont et Sinbad dit :
''Firouz et Maeve, lib�rez les Mihumanis des cages sur le pont. Doubar et Rongar, venez avec moi. On va chercher Dermott et Dominig.''
Sinbad, Doubar et Rongar coururent aux cabines du bateau des braconniers. Ils y rencontr�rent trois braconniers dont ils se d�barrass�rent assez vite. Ils ouvraient toutes les cabines et cherchaient soit des Mihumanis o� Dermott et Dominig. C'est � la cinqui�me et derni�re qu'ils tomb�rent sur la bonne. Trois autres braconniers les attendaient.
''Sinbad !'' s'�cri�rent Dermott et Dominig.
Sinbad, Doubar et Rongar assomm�rent les trois braconniers et ouvrirent les cages.
''Qu'est-ce qui vous a pris si long ?'' demanda Dermott.
''Ne commences pas comme ta soeur !'' l'avertit Sinbad.
Ils sortirent tous dans le corridor et une vingtaine de braconniers sortirent d'on ne sait o�. Ils �taient assez loin et de l'autre c�t� de la sortie.
''Montez sur le pont et dites � Firouz d'allumer de ses b�tons explosifs.'' dit Sinbad.
''Et toi ?'' demanda Doubar.
''Je vais remonter � temps. Allez-y !''
Ils commenc�rent tous � monter en haut except� Doubar.
''Doubar, vas-y !'' s'�cria Sinbad.
Rongar revint sur ses pas et tira Doubar. Ils mont�rent en haut et Rongar cria :
''Firouz ! Allumes tes b�tons explosifs !''
Firouz les sortit de son sac en vitesse et les alluma. Ensuite, il demanda :
''Mais o� est Sinbad ?''
''Il va arriver. Tout le monde � bord du Nomade !'' dit Dermott.
Tous firent ce qu'il dit, y comprit les Mihumanis et Doubar alla � la barre.
''Doubar, on doit s'�loigner du bateau des braconniers, sinon nous allons exploser avec eux ! J'ai mis sept b�tons !'' cria Firouz.
''Il n'est pas question que je bouge le Nomade, tant que Sinbad n'est pas � bord.'' dit Doubar.
''Je n'aime pas �a plus que toi, mais Firouz a raison.'' dit Maeve.
Doubar regarda Rongar et Dermott qui lui firent signe de s'�loigner. Il tourna donc la barre � contre coeur.
''Sinbad va trouver un moyen de s'en sortir. Il l'a toujours fait.'' dit Firouz.
Sinbad, lui, emp�chait les braconniers de passer en faisant des boules de glace. Mais elles n'�taient pas aussi efficace qu'avec les autres braconniers qui s'enfuyaient. Il en tua certains. Les autres tombaient sans connaissance et se faisaient pi�tiner par leurs camarades. Sinbad pensa qu'il �tait temps de retourner � bord du Nomade et courut � l'ext�rieur suivit par les braconniers restant. Il passa � c�t� des b�tons explosifs et vit que les m�ches �taient extr�mement courtes.
''Sinbad !'' cria Maeve.
Il se retourna vers le Nomade et le vit qui s'�loignait du bateau des braconniers. Il regarda � nouveau vers les b�tons, puis vers les braconniers qui �taient sur le pont et s'avan�aient vers lui.
''Faites que je fasse la bonne chose.'' dit Sinbad.
Puis, il se lan�a � l'eau et le bateau explosa au m�me moment qu'il toucha l'eau. Le souffle de l'explosion cr�a un courant qui attira Sinbad vers le fond. Il essaya de se d�battre et de remonter � la surface, mais il rencontrait des d�bris du bateau qui l'emp�chait de faire n'importe quoi. Il r�ussit finalement � se trouver un chemin et donna de son plus gros effort pour remonter � la surface. Il prit une grande respiration, toussa et nagea jusqu'� une planche de bois qui flottait. De la fum�e l'entourait, l'emp�chant de voir le Nomade.
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Sinbad attendit peut-�tre cinq ou dix minutes avant que des vagues viennent bouger sa planche de bois. La fum�e s'�tait un peu dissip�e et il put voir le Nomade � quelques m�tres de lui. Il l�cha la planche et nagea jusqu'au Nomade o� quelqu'un lui lan�a l'�chelle. Il la monta et se retrouva dans les bras de Maeve.
''�a va, tu peux me l�cher. Tu deviens comme Doubar.'' dit Sinbad.
''J'ai eu tr�s peur pour toi.'' dit Maeve.
''Mais, je vais bien.''
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Ils �taient retourn�s sur l'�le pour d�poser les Mihumanis et avaient �t� invit�s � rester pour une nuit par Dominig et Glaoda. Ils avaient accept� avec joie et voil� que les villageois f�taient leur victoire. L'�quipage �tait assis avec Dominig et Glaoda.
''On vous remercie pour tout.'' dit Glaoda.
''Oui, vous avez r�tabli la paix entre le village et les Mihumanis et m'avez sauv� la vie. Y a-t-il quelque chose qu'on puisse faire pour vous ?'' dit Dominig.
''Bien, nous donner quelques provisions et de l'eau fra�che.'' dit Sinbad.
''Vous ne voulez rien de plus ? Comme des danseuses ?''
''Non, vous avez d�j� fait amplement?''
''Petit fr�re, tu ne pourrais pas accepter pour une fois.'' dit Doubar.
L'�quipage partit � rire et Sinbad demanda :
''Verrais-tu des danseuses sur le pont du Nomade ?''
''Tu as raison. Gardons les pour les arr�ts.'' dit Doubar.
Et ils repartirent � rire.