MEDICINA CIENTÍFICA Y PSEUDOTERAPIAS
HUMBERTO VASQUEZ CUBAS, médico de
EsSALUD
La medicina científica se ha
desarrolló a fines del siglo XIX. Basada inicialmente en la observación sistemática y disección de
cadáveres para conocer la Anatomía Humana y luego, gracias a la tecnología
óptica, la construcción de microscopios
con los que nació la Histología y luego la Anatomía patológica; posteriormente
Pasteur y Koch sustentaron la Teoría Microbiana de las enfermedades
infecciosas; Años después Fleming descubre el primer antibiótico a partir de la
sustancia elaborada por el hongo Penicillium.
La Farmacología, ciencia de la
acción de drogas en los organismos y de éste sobre aquellas, hizo posible el
estudio de sustancias como los anestésicos y los antimicrobianos que
posibilitaron las proezas de la Cirugía y el combate a epidemias e infecciones
severas.
Varias ciencias constituyen la base de la actividad médica actual. un
conjunto de ciencias a las cuales denominamos Ciencias Básicas:
·
ANATOMIA FISIOLOGIA
·
BIOLOGIA CELULAR HISTOLOGIA
·
EMBRIOLOGIA BIOQUIMICA
·
FARMACOLOGIA MICROBIOLOGIA
·
PARASITOLOGIA SEMIOLOGIA
·
EPIDEMIOLOGIA PATOLOGIA CLINICA
·
ANATOMÍA PATOLÓGICA ESTADÍSTICA,
etc, etc.
La aplicación de
éstas a la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades deviene en
las denominadas ciencias clínicas que estrictamente hablando son Tecnologías
(Ramas de la medicina)
Epidemiología
Ciencia que describe y explica la ocurrencia de
condiciones de salud o enfermedad en las poblaciones. Busca descubrir sus
causas y propone medidas para prevenirlas.
Sus análisis aplican Estadística Descriptiva e Inferencial.
(Probabilidades)
Esta ciencia también estudia la eficacia y la seguridad de los
medicamentos al ser aplicada en estudios de cohortes y principalmente en
ensayos clínicos.
FASES DE ESTUDIOS CLÍNICOS PARA INVESTIGAR NUEVOS
MEDICAMENTOS:
–Ensayos clínicos en fase I: ¿Cómo se
absorbe, cómo se distribuye, cómo se metaboliza, cómo se elimina un medicamento
en cuerpo humano? Posibles efectos adversos. Voluntarios sanos.
–Ensayos clínicos en fase II: Conocer la
eficacia, la dosis adecuada, en sujetos enfermos, ampliar datos sobre
seguridad.
–Ensayos clínicos en fase III: Documentar
eficacia y seguridad en número más amplio de pacientes. Compararlo con otro de
eficacia ya probada. Con éstos, recién se puede solicitar su comercialización.
(FDA, otras)
–Ensayos clínicos en fase IV: Cuando el
medicamento ya comercializado y está disponible en farmacias y hospitales.
Entonces, la medicina
científica empieza por conocer la explicación mediante factores asociados a la
ocurrencia de enfermedades, causales o de predisposición (factores de riesgo);
la manera de prevenirlas, la vigilancia epidemiológica de su incidencia; para
conocer luego mecanismos de intervención farmacológica , dietética,
fisioterápica o quirúrgica para combatirlas, controlarlas o aliviarlas.
MEDICINAS ALTERNATIVAS
Es necesario
distinguir tres grupos de terapias no científicas: El naturismo, las terapias
esotéricas y las pseudocientíficas.
Las
terapias naturistas están basadas en conocimientos tradicionales ancestrales:
el herbalismo y terapias basadas en aplicaciones de elementos naturales
constituyen conocimientos empíricos, muchos de ellos eficaces y otros
imaginados y sin eficacia alguna aunque inocuos. Son utilizados por curanderos
los cuales cumplen un papel importante en comunidades donde no hay acceso a
servicios tecnológicos de salud.
Las
terapias esotéricas se basan en la mera superstición y generalmente son
utilizadas como medio de vida por estafadores de todo tipo, está asociadas a la
adivinación, los hechizos y las curaciones mágicas. Aunque los esotéricos se
hacen llamar curanderos no deben ser confundidos con los naturistas. Usan
amuletos, pirámides, conjuros, baños de florecimiento para la buena suerte en
el amor, el dinero y la salud.
Las
pseudociencias se caracterizan porque se presentan como ciencias, no tienen
coherencia con el conocimiento científico, que es un suprasistema compuesto por
enorme diversidad de sistemas de conocimientos que no entran en contradicción.
A pesar de ello la mayoría de pseudociencias utiliza términos científicos
mezclándolos con sus teorías nunca contrastadas metódicamente y resistentes a
todo intento de refutación por no aceptar el método científico general.
La
homeopatía el psicoanálisis y la medicina china pueden ser clasificadas dentro
de las pseudociencias porque tienen una teoría con la cual explican, aunque de
la manera más simplista, la ocurrencia de enfermedades y la ocurrencia de la
curación. Todas ellas requieren aprendizaje laborioso de sus teorías y sus
técnicas.
Las
reflexoterapias basadas en la teoría de que el cuerpo humano y cada uno de sus
órganos está reflejado en una parte del cuerpo: la oreja, las plantas o las
palmas, la dentadura, etc. Todas aluden a cierta energía (no precisada) que
fluye y cuyas interferencias provocan enfermedades. La terapia consiste en
reactivar eso flujos energéticos mediante masajes, acupuntura, retiro de
amalgamas dentales o extracción de dientes, etc.
Las
terapias pseudofísicas como la magnetoterapia, el uso de aparatos eléctricos,
ozono, ionizadores, etc, pertenecen al grupo de pseudoterapias.
Todo lo que se pueda imaginar sirve para inventar una terapia, no hay límites a la creatividad como tampoco lo hay a la credulidad de la gente.
Características comunes de las
pseudomedicinas:
·
Directamente curan sin necesidad de diagnosticar o el diagnóstico es
simplista: se trata de un desalineamiento de los puntos energéticos o de una
alteración de la energía vital.
·
Son simples y no se necesita de hospitales ni de años de estudios,
investigación, laboratorios y práctica.
·
No se desactualizan,
tampoco cambian en siglos.
·
Se basan en
anécdotas, no en estudios ni en estadísticas.
·
Se juntan sin
coherencia en un mismo consultorio o “saco” como: medicinas alternativas
(hindú, andina, china, homeopatía, naturismo, chamanería…)
·
Panaceas, casi
infalibles.
·
Usan términos
sofisticados e impresionantes y sin sentido definido
Problemas de salud que tratan las pseudoterapias
·
Problemas crónicos en
los cuales la medicina científica tiene intervenciones insatisfactorias
·
Trastornos
psicosomáticos
·
Problemas
relacionados con depresión o trastornos obsesivos.
·
Problemas dietéticos
no manejados correctamente.
Algunos ejemplos en los cuales no hay opción de intervención
con las denominadas medicinas alternativas
·
Infecciosas:
Tuberculosis, SIDA, Fasciitis necrotizante, pielonefritis, osteomielitis, etc.
etc.
·
Endocrinológicas:
Hipertiroidismo, diabetes tipo II,
·
Emergencias:
·
pancreatitis aguda,
infarto cardiaco, deshidratación severa, trombosis venosa, insuficiencia
cardiaca congestiva, neumonía severa, emergencias obstétricas, fracturas,
apendicitis aguda, peritonitis, etc ,etc.
·
Resfrío común
Consecuencias de las pseudomedicinas
A pesar de su
falsedad, gracias a concepciones como el neoliberalismo, basadas en que tienen
demanda (hasta para exportación) empiezan a penetrar en ambientes académicos y
sociedades médicas, algunas autoridades universitarias les abren sus puertas.
Ejemplo lamentable es que la, Escuela de Post Grado de la Facultad de Medicina
de la UNMSM, ha organizado el 2006, un DIPLOMADO
EN MEDICINAS ALTERNATIVAS.
Frente a esa
penetración se aplican perfectamente las palabras de Mario Bunge:
“La libertad de cátedra se
introdujo para proteger la búsqueda de la verdad y su enseñanza. En mi opinión,
los charlatanes académicos no se han ganado la libertad de cátedra que
disfrutan. No se la han ganado porque producen o hacer circular basura
cultural, que es una actividad no solo no académica sino antiacadémica. Dejémoslos
que lo hagan donde quieran excepto en las escuelas, pues se supone que estas
son lugares de aprendizaje. Deberíamos expulsar a los charlatanes de la
universidad antes de que la deformen hasta hacerla irreconocible y expulsen de
ella a los que buscan seriamente la verdad”.
La lucha contra la superstición, contra el fraude, contra todo tipo de estafa y contra las pseudociencias es imprescindible, frente a éstas también debe aplicarse “tolerancia cero”. Si bien las concepciones económicas neoliberales permiten que todo aquello que tenga demanda debe tener libre oferta (esto no lo admiten para las drogas adictivas pero sería coherente, “negocios son negocios”) debemos defender el pensamiento crítico y una actitud escéptica atendiendo a lo que escribió Carl Sagan:
“El escepticismo tiene por función ser peligroso. Es un desafío a las instituciones establecidas. Si enseñamos a todo el mundo, incluyendo por ejemplo a los estudiantes de educación secundaria, unos hábitos de pensamiento escéptico, probablemente no limitarán su escepticismo a los ovnis, los anuncios de aspirinas y los profetas canalizados de 35 000 años. Quizá empezarán a hacer preguntas importantes sobre las instituciones económicas, sociales, políticas o religiosas. Quizá desafiarán las opiniones de los que están en el poder".