La Historia de la Brújula

Al dedicarnos al estudio de la orientación, es necesario que tengamos en cuenta los orígenes de esta, los cuales se basan en la Brújula.

La brújula es un instrumento muy antiguo, aliado de los navegantes y que ha acompañado al hombre en todas sus aventuras por este planeta. En el siglo VI A.C. se descubrió (por un pastor según cuenta la leyenda) que cierta clase de mineral atraía al hierro. Como fue hallado cerca de la ciudad de Magnesia, en Asia Menor, se llamó piedra de Magnesia y el fenómeno se denominó magnetismo.

         Este fenómeno fue estudiado por primera vez por Tales de Mileto. Más adelante se descubrió que si un fragmento de hierro o acero se frotaba con el mineral magnético (imán) quedaba magnetizado (imantado). El término español de imán procede de una palabra latina que significa "piedra dura".

Asimismo, también se descubrió que si se permitía a una aguja magnética girar libremente, siempre señalaría la dirección norte - sur. Se ignora cómo se produjo el descubrimiento, pero los chinos fueron los primeros en percatarse de esa propiedad, así por lo menos se refiere en libros chinos que datan del siglo II.

Los chinos nunca se sirvieron del imán para establecer el rumbo en la navegación. Los Árabes pudieron aprender de ellos aquel fenómeno y tal vez algunos Cruzados lo aprendieron a su vez de los Árabes llegando así a Europa.

 En 1180, el sabio inglés Alexander Neckam (1157-1217) fue el primer europeo que hizo referencia a esa capacidad del magnetismo para señalar la dirección.

Con el tiempo la aguja magnética se colocó sobre una tarjeta marcada con varias direcciones. Al dispositivo se le dio el nombre de Brújula, palabra que deriva de otra latina que significa "caja".

En la terminología marinera a la brújula se la llama compás (que proviene de una palabra francesa que significa "girar", así se la conoce en inglés también).

 

La rosa de los vientos, rosa náutica o compás marino, no es más que la representación de las direcciones o rumbos horizontales contenidos en la brújula.

 

 

 

  De sus puntos principales se derivan los puntos laterales (NE, SE, etc.) , los  puntos bilaterales (NNE, SSE, OSO, etc.) y para finalizar los puntos cuarta (N.NE, S.SO, E.SE, etc.). Cada uno de estos 32 puntos, posee una diferencia de 11.25° entre si y en su totalidad suman 360°.

 

lgunos de estos puntos por el hecho de ser principales, reciben diferentes calificativos los cuales se presentan a continuación:

 

 

Es el instrumento utilizado para la determinación del norte magnético de la Tierra, y por tanto, para la determinación de cualquier dirección con relación a éste. En su forma básica consiste en una aguja magnetizada sujeta en su punto central y con posibilidad de giro sobre una rosa de direcciones.

    La brújula puede tener muchos usos, pero todos derivados del hecho de que su aguja imantada siempre apunta al Norte. En orientación su uso se limita a lo más simple, orientar el mapa correctamente, identificar nuestra posición, y darnos una dirección de viaje o rumbo a un punto de referencia.

    Llegados a este punto es preciso recordar que el norte o polo magnético y el norte geográfico no coinciden con exactitud, estando este último a la derecha del primero, por lo que debemos tener en cuenta esta variación cuando calculemos un rumbo muy preciso. La brújula se puede utilizar con o sin mapa, aunque con éste las posibilidades de orientación aumentan considerablemente.

Como sabemos los mapas están orientados al Norte y la brújula nos indica siempre el Norte magnético, lo que debemos hacer es hacer coincidir el norte de la brújula con el del mapa y para ello colocamos la brújula sobre el mapa y giramos ambos hasta que la aguja sea paralela al Norte del mapa. Una vez orientado no será difícil identificar nuestra ubicación localizando en el mapa aquellos elementos del paisaje que aparecen ante nuestra vista.  

Para hacerlo más fácil la brújula es el instrumento que posee todas las direcciones o rumbos horizontales de la rosa náutica.Se fabrican muchos tipos de brújulas, pero cualquiera tendrá tres elementos fundamentales: 

	La aguja imantada: inventada por los chinos en el año 150, suele ser de acero y va montada libremente en el limbo, señalando una de sus puntas siempre al Norte magnético, siempre el Sur, a no ser que se use la brújula cerca de objetos metálicos o fuentes de electricidad, que pueden modificar su comportamiento.
	El limbo o esfera graduada: círculo donde gira la aguja de la brújula. El sistema habitual de graduación es el sexagesimal que divide el círculo en 360 grados. El limbo puede ser fijo, moviéndose sólo la aguja, o flotante, siendo solidarios el limbo y la aguja.
	La caja o chasis:es la estructura donde se aloja los dos elementos anteriores y el resto de elementos si los hubiera. De forma variable, su diseño depende del tipo de brújula.

 

  Además de estos elementos algunas brújulas más completas poseen además de la aguja imantada, el limbo y la caja, un clicómetro con el cual se puede ubicar el norte real con solo girar varias veces el mismo debido a que cada clic establece una diferencia de tres grados, un escalímetro que es utilizado para realizar mapas topográficos y en el cual se encuentran marcadas las escalas en metros, pelo de asimut que sirve para enfocar objetos a distancia y obtener con el mismo su posición en grados, ranura de asimut que contiene el pelo de asimuty es en la que se visualiza el objeto destinado>a enfocar.

    Como se dijo anteriormente existen diferentes tipos de brújulas, la más sencilla conocida como brújula tipo Silva, por ser esta la primera compañía que colocó la plataforma base, es la que más se utiliza en orientación ya que su base transparente permite superponerla en el mapa.

Para determinar un rumbo entre el punto donde estamos y el punto donde queremos ir, seguiremos tres pasos:

Colocamos la brújula sobre el mapa con uno de los cantos más largos de la brújula o una línea de dirección uniendo los dos puntos.

Giramos el limbo hasta que las líneas Norte-Sur de su interior sean paralelas a las líneas Norte-Sur del mapa. La flecha Norte de la brújula debe ser paralela y apuntar al Norte del mapa, sino el rumbo sería contrario.

. Levantamos la brújula del mapa y la mantenemos en la mano, nivelada horizontalmente. Giramos sobre nosotros mismos hasta que el Norte de la aguja magnética coincida con la flecha Norte de la brújula. La dirección a seguir (rumbo) nos vendrá marcada por la flecha de dirección.

 

Al realizar un orientación con mapa es preciso señalar que hay diversos elementos que hay que tomar en cuenta para hacer un mapa de navegación. Un mapa topográfico es una representación aérea a escala de un determinado terreno, para estos se necesita una simbología que es sobrepuesta en el mapa para resaltar algunos puntos importantes que se encuentran dentro del terreno, además de la escala que puede hacerse uno en cinco mil (estableciendo una medida determinada ) metros, kilómetros, etc. Los desniveles, que son muy importantes para hacerse una idea de la superficie del terreno, etc. Lo anterior es solo para una idea en general a continuación se detalla un poco más:

 

Una escala es la representación en mayor o menor tamaño de un objeto en este caso el de los mapas es, la representación en menor tamaño de las distancias que existen entre ciudades, pueblos o simplemente dos lugares. Los mapas también traen una serie de símbolos que representan, por ejemplo: hospitales, hoteles, carreteras, ríos, zonas verdes, etc. Para poder entender estos símbolos, los mapas contienen una leyenda que explica cada símbolo y color.

 

   Tipos de Brújulas

 Para tomar los datos tectónicos de planos geológicos en terreno se usan la brújula. Existen dos tipos de brújulas para tomar las medidas:

Tipo Brunton:	Para mediciónes de rumbo y manteo (mediciones del tipo "medio circulo" y "americano")
Tipo Freiberger:	Para mediciones de circulo completo ( Dirección de inclinación/ Manteo)

 

 

 

   

   

   

   

 

 

 

 

 

El Sol

Si no disponemos ni de brújula ni de mapa, siempre se tiene al Sol para orientarse. El Sol sale por el Este (levante) está al Sur al mediodía (12 h.) y se pone por el Oeste (poniente). Conviene recordar que la hora oficial no coincide con la solar, que es la que utilizaremos en nuestros cálculos. En invierno el mediodía solar se corresponde a las 13 horas y en verano a las 14 horas.

El  único punto fijo de referencia del Sol a lo largo de todo el año es el mediodía (sur) pero hay que saber que el mediodía solar es cuando el Sol pasa por el meridiano que rige la hora en cada país. En la Península Ibérica el meridiano 0 que fija la hora pasa por la vertical de Castellón, de modo que a las 12 del mediodía el Sol esta al sur solamente en las localidades que se encuentren bajo la trayectoria del meridiano de Castellón.

Las Estrellas

Más específicamente con la estrella polar, la cual era punto de referencia para los navegantes de hace mucho tiempo y la utilizaban para orientarse y seguir en el rumbo correcto. A pesar que existen diversas formas de ubicación con style="mso-spacerun: yes">  las estrellas a través de las diferentes constelaciones, la estrella polar es la más utilizada debido a que nunca se mueve y su posición es siempre con respecto al norte.

Las Nubes

Anteriormente era muy utilizado debido a que las nubes siguen un rumbo continuo de norte a sur, si observamos detenidamente podemos darnos cuenta que esta teoría es cierta y puede ser útil en diferentes situaciones.

El viento

Como se mencionó anteriormente el viento sigue un rumbo que va de norte a sur, por lo tanto si colocamos un poco de polvo en nuestra mano y luego lo dejamos caer podremos notar que la dirección que toma el mismo es al sur. Este método no es exacto debido a los continuos cambios que sufre la naturaleza, por ello en ocasiones podemos ver que su rumbo es un poco al suroeste.

Las Iglesias

Este método se basaba en las construcciones de las iglesias que siempre tenían sus portales  dirigidos hacia eleste (levante), y por ende era punto de ubicación con respecto a los puntos principales

Reloj Solar y Convencional

 

 

Lo principal para orientarse con la brújula es localizar el norte, pero como hay tres nortes, esto no es tan fácil como suena. 

	El norte de las coordenadas
	El verdadero norte o Polo Norte y
	El Norte magnético

El norte que capta la brújula, esta cerca del Polo Norte, casi en la parte superior de la tierra, donde se encuentra un área magnética. Este es el norte que su brújula registrará. Más adelante podrás descubrir como funciona el polo magnético.

Tomamos la brújula sobre la palma de nuestra mano o tomada del seguro sobre nuestro dedo índice y sostenido con el pulgar, luego la giramos de manera que la flecha señale hacia el norte, al apuntar hacia el norte fácilmente comenzamos visualizar objetos colocándonos frente a ellos y obteniendo su posición con respecto al norte en coordenadas.

(documento elaborado por Aura Méndez)

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