Aclaración: A partir de información recopilada de distintas fuentes (entre ellas, correspondencia con descendientes Bell; árboles genealógicos de familias emparentadas a los Bell y bibliografía mencionada en Acerca de...), podemos conocer la historia de la rama de los Bell que terminó recalando en estas tierras, corrigiendo algunos datos incorrectos o confusos de la "historia oficial" que suele publicarse. Para comenzar, hay que tener en cuenta que hubo cuatro? grupos distintos de familias Bell que llegaron a este país entre los años 1831 y 1848. Yo dispongo de los árboles genealógicos de dos de esas ramas: la de George BELL casado con Margaret BROWN (antepasado del actual representante del Clan Bell en la Argentina, Eduardo Bell) y la de George Thomas BELL casado con Isabela WATSON, quien compró estas tierras en 1846; y datos sobre Anthony y Robert Bell, quienes se instalaron en 1864/5 en la localidad de "Fraile muerto" (Córdoba), posteriormente denominada "Bell Ville". Muchos son los nombres de pila que se repiten en estas familias, lo que provoca muchas confusiones..

Los escoceses tienen un viejo arraigo en nuestro país, que comenzó orgánicamente en tiempos de Rivadavia. Dedicados originalmente a actividades agropecuarias, no todos tuvieron suerte en esta primera etapa. Férreamente unidos en torno a sus iglesias, obstinados en el trabajo, con capacidad de ahorro, luego fueron diversificando sus ocupaciones y formaron una de las comunidades más prósperas de nuestra sociedad, manteniendo siempre sus tradiciones, su culto y su apego por la lejana patria.

En el censo de 1744 sólo se identifica a siete británicos en Buenos Aires. De acuerdo a datos del Consulado Británico entre 1802 y 1823 llegan cerca de 36 comerciantes y 13 propietarios. Hubo muchos irlandeses que se quedaron en el país después de las Invasiones Inglesas, porque desertaron, cayeron prisioneros o porque su religión y su carácter eran semejantes al de los criollos. En 1811 se fundó la primera asociación británica: la British Commercial Rooms.

El 11 de marzo de 1824 se firmó un acuerdo entre el gobierno de Rivadavia y los hermanos Robertson. En base a este acuerdo de nueve artículos, quedaba creada la primera colonia escocesa en el Río de la Plata. El gobierno provincial se comprometía a ceder una porción de tierra, proveer dinero, herramientas y útiles; y los particulares se obligaban a introducir, en el término de una año, no menos de 200 familias y a devolver los adelantos de dinero. Un año después, mientras los futuros pobladores estaban en viaje, las promesas del gobierno no se habían cumplido..., entonces los Robertson compraron, con la ayuda de 8 familias de granjeros, tres chacras contiguas que sumaban 6475 hectáreas: La Laguna, Monte Grande y Santa Catalina. En Santa Catalina construyeron una residencia de estilo neoclásico y reservaron un sector para el futuro pueblo. A cada granjero se le dio una extensión de tierra suficiente para los trabajos de siembra, lechería y cultivo de forrajes.

El 22 de mayo de 1825 zarpó del puerto de Leith, la fragata "Symmetry", de la flota de los Robertson. Luego de 78 días de navegación arribó al puerto de Buenos Aires, el 11 de agosto. El contingente estaba formado por 220 personas entre casados, solteros, adultos y niños y comprendía, además de 50 peones y sirvientes, a chacareros, carpinteros, albañiles, herreros, agrimensores, etc.

En 1828 la población de la colonia era de 514 personas, se habían edificado 78 viviendas y cultivado16000 acres. Había 2700 vacas lecheras, 990 ovejas y se sembraba trigo y maíz.

Hubo muchos factores que provocaron la disolución de esta colonia: el desplazamiento de Rivadavia (impulsor del movimiento inmigratorio), enfrentamientos entre provincias que transformaron a la colonia en un campo de batalla, falta de experiencia y una gran sequía que asoló por varios años a las tierras. En abril de 1829, los unitarios encabezados por Lavalle fueron derrotados por los federales en el Puente de Márquez, y esté fue el detonante de la dispersión. Unas pocas familias quedaron en Monte Grande hasta 1858 y las otras se dispersaron por Lomaas, Quilmes, San Vicente, Chascomús y Buenos Aires. En 1925, reducida a sólo 80 hectáreas, fue vendida al gobierno.