Heinrich von Stephan idea la Tarjeta Postal

En 2004 se conmemoraron los 135 años de la adopción de la tarjeta postal por el correo de Austria que fue el 11 de octubre de 1869, pero la idea se remonta al año 1865, en que el entonces Consejero Postal del Reino de Prusia Dr. Heinrich von Stephan propuso a la Conferencia Postal de Karlsruhe la creación de una "tarjeta de cartón, 12 x 16 centímetros de superficie, que llevaría impreso el sello postal, y cuyo reverso se reservaría para una breve comunicación. La tarifa correspondiente debería ser reducida".

El Director de Correos del Reino de Prusia, hoy Alemania, von Phillippsborn, rechazó la idea "por atentar contra el principio del secreto de las comunicaciones postales". Stephan mandó entonces publicar un folleto con su proyecto, y lo repartió a los delegados en esa Conferencia Postal pero no tuvo eco favorable.

 

 

Sin embargo la idea la recogieron los austríacos, y en octubre de 1869 la pusieron en práctica, emitiendo las primeras tarjetas postales del mundo.

Fue el Dr. Emanuel Hermann, profesor de la Academia Militar Theresia de Viena, quien en enero de 1869, publicó en el periódico "Neue Wiener Presse" un artículo titulado "Acerca de un nuevo medio de correspondencia por intermedio del Correo". Este artículo, fue muy bien recibido por las autoridades postales austríacas, los que decidieron la edición de las tarjetas postales, de modo que en octubre de 1869 emitieron la primera "Correspondenz-Karte".

Al principio su uso dio origen a una serie de excesos e incultura, de modo que el Correo austríaco tuvo que hacer imprimir en el reverso de la tarjeta la leyenda: "El Correo no se responsabiliza por el texto escrito en la tarjeta".

En el primer mes se vendieron un millón y medio de tarjetas postales, por ser una novedad que causó sensación y por su reducido costo. Más tarde se transformó en una necesidad real, para comunicaciones breves y entonces el Correo suprimió aquella leyenda.

En Alemania se pidió también, después del proyecto de von Stephan de 1865, que se introdujera el uso de las tarjetas postales timbradas. Sin embargo, el Director de Correos von Phillippsborn, rechazó nuevamente la idea, y el propio Stephan, como Secretario de la Administración, tuvo que firmar la comunicación en que se desestimaba el pedido.

En 1870, durante la guerra entre Alemania y Francia el Correo alemán ya había emitido, sin embargo, las primeras tarjetas postales, pero, para uso de los soldados en campaña únicamente.

En esa época se divulgaron también las tarjetas ilustradas editadas por un librero, Schwarz, de Oldemburg el cual ilustró la sencilla tarjeta postal para los soldados, con una imagen y un dibujo. Sin embargo esta idea se atribuye a Rodolfo Paricius de Berlín, quien luego editó tarjetas ilustradas con vistas de todas clases, en 1875.

En los años siguientes se adoptaron las tarjetas postales timbradas en las diversas administraciones postales de Europa y Estados Unidos. En los comienzos se sostuvo que no debían escribirse más de veinte palabras en la tarjeta, pero el Director de Correos de Austria, dejó en libertad al público para que pudiera escribir el texto que más le agrade. Esto dio lugar a un abuso, habiendo escrito un oficial del ejército a un amigo nada menos que 8.777 palabras en una tarjeta!

 

 

---

 

Las Tarjetas Postales. Una breve historia de apenas 135 años


Introducción

Las Tarjetas Postales están íntimamente ligadas al Correo, de allí su nombre de "postal". La tarjeta postal no es una tarjeta común sino que, desde su nacimiento,  está definida por reglamentaciones especiales del correo de cada país que las emitió (término técnico usado por el correo que tiene su equivalente en la industria gráfica como edición), y luego de la Unión Postal Universal (U.P.U.) para todo el mundo.
 

Una definición clásica

Tarjeta Postal es una tarjeta que reúne los requisitos de las normas postales concernientes a la tarifa (postal) del Correo.

Estas normas del Correo son relativas a las dimensiones (tamaño y espesor), leyendas y su distribución, cualidad de la imagen, tarifas, etc.

Una de las características fundamentales desde el comienzo para que una tarjeta sea postal es que cumpla con esas normas para acogerse a la tarifa de tarjeta postal de los correos, que fue casi siempre la mitad de la tarifa para una carta simple. Por lo tanto debió cumplir, entre otros requisitos, con dimensiones establecidas. De allí la estandarización que se observa, al principio, en cada país y luego en todo el mundo de esa época.

Luego iremos viendo cómo esto se fue modificado en el correr del tiempo.
 

Los comienzos. Pioneros

El 11 de octubre de 1869 la autoridad postal austríaca emitió la primera tarjeta postal del mundo. Si bien con anterioridad ya habían pasado por los correos otras tarjetas, no eran consideradas "postales" pues llevaban el franqueo de una carta común y no tenían tenían el texto “Tarjeta Postal”.

 

 

La verdadera tarjeta postal fue diseñada para estimular el negocio del correo y promover las comunicaciones breves y trasportadas a la mitad del valor de una carta simple.

Estas primeras tarjetas postales austríacas tienen el franqueo pre-impreso a la derecha, el texto "Correspondenz-Karte" al centro, las armas reales y cuatro líneas para la dirección del destinatario. El reverso, en blanco, estaba destinado a la comunicación. No poseían ninguna imagen adicional.

 

 

Debido a la enorme aceptación y éxito que este tipo de pieza postal tuvo de inmediato, otros correos del mundo comenzaron a editar (emitir) tarjetas similares.

 

 

 

Reverso destinado para la comunicación y sin imagen de la tarjeta postal de la figura anterior despachada al mes de haberse implantado el nuevo sistema

 Es así como al año siguiente, 1870, el correo británico emite la suya con el consabido sello postal pre-impreso a la derecha, el texto "Post Card" (Tarjeta Postal) al centro, las armas reales y la frase en inglés: "En este lado debe ser escrita la dirección solamente". El reverso, en blanco, estaba destinado para el mensaje.

El mismo año, 11 de octubre de 1870, Suiza emite la propia, lo que también hace el Reino de Württemberg, hoy parte de Alemania.

 

 

 

Con estilos parecidos le siguieron en 1871 Canadá, en 1873 Francia y Estados Unidos de América, Italia en 1874 y así la mayoría de los países en que el servicio postal estaba ya suficientemente desarrollado.

Como veremos en detalle, la República Argentina pone en circulación sus primeras tarjetas postales en 1878.

Al comienzo, estas primeras tarjetas postales estaban destinadas para uso interno en el país emisor únicamente, pero luego, por tratativas de la Unión General de Correos (más tarde Unión Postal Universal) su uso se extendió en forma internacional para ser dirigidas al extranjero y aceptadas por todos los correos.

El hecho de ser una comunicación al descubierto, al poco tiempo, atrajo la consideración de las empresas que vieron en la tarjeta postal un vehículo ideal para enviar económicamente propaganda que la viera todo aquel que interviniera en su trasporte y distribución y, a la vez, lo suficientemente llamativa para captar la atención del destinatario. Es así que comenzó la era de las comunicaciones y avisos de todo orden en las tarjetas postales que las empresas imprimían al reverso.

Universalmente el siglo XIX fue el siglo del monopolio postal por excelencia. Esto significaba que el Correo legislaba sobre el qué, el cuándo, el cómo y el dónde de la correspondencia y hasta casi fines del siglo los correos del mundo editaban las tarjetas postales en forma monopólica y sin imágenes.

Esto fue cambiando a fines de la década de los '90s y al comienzo mismo del siglo XX y los correos fueron permitiendo a los particulares entrar en el negocio de esos cartoncitos que ya invadían todo el mundo a millones.

Entonces la cosa quedó así: los particulares lucraban editando hermosas tarjetas postales con retratos, paisajes, fotografías y dibujos y el correo lucraba cobrando el franqueo a millones y millones de personas que enviaban decenas de millones de esos cartoncitos tan baratos, versátiles y vistosos.