Pine Ridge Riserva

Chiusa tra le splendide Black Hills e il Badlands National Park era questo l’angolo più prezioso del territorio Sioux. Le Colline Nere “Paha Sapa” sono forse le montagne più singolaridi tutto il Nord America, una catena di immensi speroni rocciosi che si ergono all’improvviso, come un’isola sperduta al centro di uno sconfinato mare d’erba. Le Black Hills sono percorse da fiumi e ammantate da splendidi boschi incise da Canyon profondi.
Quassù leggendari stregoni quali Alce Nero e Cavallo Pazzo venivano in cerca di visioni,come fanno oggi i giovani indiani, questa terra e sacra ai Sioux Oggi le Black Hills continuano ad essere fruttate dai minatori per quello che riguarda le risorse aurifere. Su un versante del Monte Rushmore hanno scolpito le effigi di quattro presidenti.
Altri scultori hanno inciso la montagna raffigurando Cavallo Pazzo. Nonostante ciò le Colline Nere in alcune zone hanno mantenuto intatto il loro fascino misterioso, il Bear Butte, Harney Peack e la formidabile Devil’s Tower. Le praterie del Custer State Parke del Wind Cave National Park, con le loro mandrie di bisonti è un efficace promemoria di ciò che doveva essere questo paese prima dell’arrivo dei bianchi. Badlands, conosciuta da Sioux con il nome di” mako sica” ,terra cattiva, questa è una terra di Aspra e severa bellezza. L’erosione ha scolpito nel paesaggio canyon, dirupi, guglie e burroni, dalle forme irregolari e bizzarre.
Oggi il grosso di quella regione cade entro i confini del Badlands National Park un territorio aspro e selvaggio dove antilopi cervi, bighorn, cani della prateria e bisonti vagano liberi come ai tempi in cui i Sioux davano loro la caccia.
Subito dopo il tramonto, un diffuso bagliore blu rosato colora l’orizzonte, negli ultimi istanti del crepuscolo, la terra sembra avvampare come una brace ardente che lentamente si spegne. Tra i numerosi sentieri che si diramano dalla strada principale c’e’ il Big Foot Pass, la pista attraversata dal c apo Piede Grosso prima di essere fermato dai soldati e poi massacrato nei pressi di Wounded Knee. Altro punto interessante è Window Notch , una profonda spaccatura su un dirupo che domina la riserva di Pine Ridge. Dicembre 1890 il capo Piede grosso con una banda di Sioux Miniconjou, spaventati per l’uccisione del capo Toro Seduto lasciarono la riserva per recarsi nella riserva di Nuvola Rossa per avere protezione dai soldati.
Durante il percorso il capo Big Foot si ammalò di polmonite ma decise di continuare per portare in salvo il suo popolo.
Vennero bloccati da quattro squadroni di cavalleria proprio all’uscita delle Badlands, nei pressi del torrente chiamato Wounded Knee. Quella notte nel campo c’erano circa 350 indiani, per lo più vecchi donne e bambini, circondati da 450 soldati e una batteria di cannoni Hotchkiss.
Il giorno seguente gli indiani furono radunati al centro del campo, un uomo di medicina intonò un canto sacro e accennò i passi della danza degli spettri, da qualche punto del campo partì un colpo.
Cominciò il massacro, per circa un ora le giacche blu crivellarono di colpi tutto ciò che si muoveva compresi numerosi dei loro commilitoni che avevano superato la line del fuoco.
Molti soprattutto donne e bambini erano stati inseguiti e finiti mentre cercavano di mettersi in salvo i loro corpi senza vita giacevano per un raggio di tre miglia dal centro dell’accampamento. Quella notte una tempesta di neve investì le pianure.
Il giorno di capodanno del 1891 I soldati tornarono a Wounded Knee per seppellire i morti.
I cadaveri erano coperti di neve , congelati in posizioni grottesche.
Nella terra indurita dal gelo fu scavata una fossa comune per accogliere i corpi degli indiani uccisi in quella che sarebbe stata ricordata come una delle pagine più nere della storia Americana. Adesso in quel luogo c’è un monumento di pietra recintato, con quattro logore bandiere che sventolano, rappresentano i quattro vertici dell’universo Sioux. Stanno ad indicare che questo è un luogo sacro. La data incisa sul monumento è il 1890, in questa tomba comune furono sepolte le vittime di Wounded Knee. La nostra visita inizierà da Rapid City per visitare alcuni importanti musei, Sioux Indian Museum e la Prairie’s Edge Gallery.
Poi ci sposteremo nei luoghi caratteristici della riserva elencati sopra, per visitare il Pine Ridge Village, assistere alle feste e powwow che si tengono nella riserva nel periodo estivo e poi percorrere i luoghi naturali prima raccontati con mezzi sportivi.