El cardenal
común o de copete rojo es un lla mativo pájaro el cual presenta como principal
caracteristica, el rojo brillante de su garganta, cabeza y penacho. El plumaje
de su lomo es de color gris acero, su pecho y abdomen blanco.
Consta con un pico recto,fuerte,con el maxilar superior sobresaliendo respecto
del inferior, con el cual degusta de semillas,(su predilecta: las de girasol).
Llegando la primavera se pueden escuchar
su canto en forma de gorgeos o silbidos, similar a los sonidosque emite una
flauta, cabe acotar que la hembra, ta mbien canta, hecho practicamente inusual
en pájaros cantores norteños.
Prefiere los bosques y matorrales cercanos
a ríos o arroyos. No es un ave que se pueda ver en grandes bandadas,
generalmente en pequeños grupos que no pasan de 6 ó 7 cardenales, bien solo o
en pareja , con quien se une para construir su nido, el cual realizan con pasto
seco, cortezas en tiras, revistiendo el interior con todo tipo de materiales
suaves y finos. Allí la hembra deposita hasta 3 huevos, que son blancos y
verdosos con pintas lilas y pardas.
La alimentación del cardenal de copete rojo consiste en granos, frutas
(manzana, pera), hotalizas (zanahoria rayada, papa hervida), insectos y en
algunos casos hasta carne.
Los únicos cardenales
silvestres están en Sudamérica, criandose también en cautiverio en nuestro país
con exito al igual que en Europa, principalmente en Francia, Alemania y España.
Por las caracteristicas de esta ave, es muy solicitada como ave de mascota,
volviendose de esta manera, por la captura comercial,su futuro ecológico
incierto, por lo que en su calificación ecológica, se le adjudica tarjeta
naranja, es decir, especie en potencial riesgo de extinción
