En la época de los años 50 y 60 en Puerto Rico, el deporte del Voleibol era casi exclusivo para personas de clase alta, principalmente para aquellas del área metropolitana. Esto aplicaba a ambas ramas, aunque más hacia el sector femenino.

Un equipo que se organizó en ese tiempo, conocido como Lorsonettes, se trasladó al Valle del Turabo en el 1969 y marcó el inicio del movimiento de las Categorías Menores de Caguas. El Honorable Roger L. Mendoza Vidal, ya fallecido, fue el que comenzó todo el proyecto y es por eso que al ex juez se le considera como "El Padre del Voleibol Femenino en Caguas". Incluso, la cancha bajo techo donde se juega y práctica este deporte en el Complejo Deportivo Municipal, lleva su nombre.

El primer equipo de Primera Categoría de Caguas se organizó en el 1971 y su apoderado fue Julio 'Papo' Reguero. Luego en el 1972, Mendoza Vidal, quien era presidente de la Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV), deja el puesto para dedicarse de lleno al desarrollo de este deporte en la ciudad, hasta que nace la Liga de Voleibol Criolla, que se jugaba en los terrenos de la Casa Alcaldía. Es de aquí que sale Renato González como dirigente y el oficial Moisés Vázquez, quien luego fue árbitro en los torneos superiores de la FPV.

Una vez más, Caguas vuelve a construir un equipo de Primera Categoría en el 1974, que tuvo de apoderado y dirigente a Luis R. 'Lulo' Mendoza Ramírez, hijo del juez Mendoza Vidal. En ese momento, se unen al grupo los deportistas José 'Pepón' Santos, Joe Lamensa, Juan Encarnación y Rafael 'Faelo' González.

LLEGA EL VOLEIBOL SUPERIOR A CAGUAS

Luego en el 1978, surge la gran oportunidad de trasladar la franquicia de Ensenada a Caguas, naciendo el sexteto de las Criollas del Voleibol Superior Femenino Puertorriqueño. El licenciado 'Lulo' Mendoza Ramírez tuvo que ver mucho con este movimiento.

Algunas de las primeras integrantes de esta primera edición que tuvo como apoderado al juez Mendoza Vidal y de dirigente al también fallecido Antonio 'Tony' Muñiz, fueron Angela Nieves, Marta Flores, Odette Soto, Sylvia López, Tere Sosa y Myrna Pacheco.

Luego en el 1981, el equipo se fortaleció gracias a la reducción a solo cuatro equipos de la liga superior. Con esta medida, llegaron a la plantilla de las Criollas jugadoras del calibre de Ivonne Pérez, Lillibeth 'Lilly' Feliciano, Evelyn Acevedo y Yastka Aldarondo, quienes junto a la cagüeña Leslie González también pertenecían a la Selección Nacional de Puerto Rico. Otras que formaron parte de este mejorado conjunto fueron Betzy Collazo y Anitza Señeriz.

COMIENZA ÉPOCA GLORIOSA DE LAS CRIOLLAS

En el 1986 comienza lo que muchos han calificado como la nueva "Dinastía del Voleibol Superior Femenino", ya que las Criollas de Caguas empezaron a cosechar una gran cantidad de éxitos.

Bajo el mandato de Luis Enrique 'Kikito' Cabañas, que aunque solo duró un año como Apoderado del sexteto, siempre estuvo ligado a las Categorías Menores de esta década, Caguas llegó a la serie final por primera ocasión. El resto es historia, ya que las Criollas hicieron una costumbre el clasificar, no solo a la postemporada, sino a la serie final para disputar el campeonato nacional.

Clasificar había pasado a un segundo plano, ya que la meta de todos los años era ganar el título nacional. Eso fue demostrado por la consistencia del equipo, que desde el 1985 han estado 13 de las últimas 15 series finales, incluyendo las últimas 10 de forma consecutiva. Además, han obtenido cinco de los últimos seis campeonatos celebrados desde el 1996 hasta el presente.

CAGUAS EN LA SELECCIÓN NACIONAL

Además de poder representar dignamente los colores deportivos de su ciudad natal, Caguas ha tenido una gran cantidad de figuras que han participado en diferentes capacidades con la Selección Nacional Mayor de Voleibol, ya sea en la rama femenina como masculina.

Ejemplo de esto ha sido las jugadoras cagüeñas Leslie González, Sandra I. Gálvez, Yanira Santiago, Vanesa Papaleo y Jetzabel Del Valle. En el aspecto técnico, sobresalen Pedro Lugo, Luis R. 'Lulo' Mendoza Ramírez, Renato González Ibarría y Luis 'Papo' García Oquendo en la rama femenina. Además, a 'Papo' se le ha reconocido por su arte de desarrollar una gran cantidad de atletas en las Categorías Menores por más de 15 años.

En el equipo masculino, también han visto acción en la dirección técnica los cagüeños Francisco J. Ochoa Santiago, Julio Morales y Pedro Lugo, sin dejar de mencionar que el profesor Agustín Flores Roldán tuvo la responsabilidad de dirigir al sexteto de Puerto Rico en los Juegos Universitarios de 1975 celebrados en México con Luis R. 'Lulo' Mendoza Ramírez de Asistente.

También hay que destacar que en un momento dado en la historia, y de manera simultánea, los sextetos femenino y masculino de la Selección Nacional estuvo a cargo de cagüeños. El equipo femenino estuvo bajo la dirección de Luis R. 'Lulo' Mendoza Ramírez, mientras el mentor del masculino estaba bajo la responsabilidad de Francisco J. Ochoa Santiago, durante el torneo de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (NORCECA), celebrado en el 1981.

Información recopilada por
Ralph Pagán Archeval
http://www.criollasdecaguas.com/historia.asp