Com a alcunha de Demónio das Caraíbas, Barba-Ruiva, a bordo do seu navio Falcão Negro aterroriza os sete mares. Salvando de morte certa Éric, um jovem, adopta-o como seu filho adoptivo. Mas logo Éric reprova a conduta do seu novo pai e este receando perder o seu afecto, decide colocar todo o seu esforço ao serviço do seu rei de França. A estes dois heróis (Barba-Ruiva e seu filho), juntamos os seus fidelíssimos Baba, um gigante negro e Três Pernas, um verdadeiro pirata «perna-de-pau». A série foi criada por Jean-Michel Charlier (texto) e Victor Hubinon (desenho) para o Pilote nº 1de 29 de Outubro de 1959. Com a morte de Hubinon, a saga foi recuperada por Jijé e pelo seu filho Laurent e Christian Gaty. Charlier realiza dois ciclos paralelos das aventuras de Barba Ruiva, um desenhado por Gaty e o outro por Patrice Pellerin.

1ª aparição em Portugal: Álbum Cavaleiro Andante nº 100, Setembro de 1962