Hierbas o subarbustos, erectos o ascendientes; haces vasculares más o menos dispersos, como en las Monocotiledoneas; hojas enteras, nerviadas, alternas, opuestas o verticiladas, pecioladas o sésiles; estípulas ausentes; flores pequeñas, hermafroditas, densamente espigadas; bracteas peltadas, foliáceas; cáliz ausente; estambres 2, hipoginos; filamentos libres; anteras 2-celdas, separadas o confluyentes; dehiscentes por sutura longitudinal; ovario súpero, de 1-celda, 1-ovulada; estigmas 1-4, cortos; óvulos erectos, fruto una baya pequeña, con un pericarpio suculento, delgado o seco; semillas pequeñas, con endosperma pequeño y abundante perisperma alimenticio; embrión muy pequeño.

Especies chilenas más comunes: