Hierbas o sub-arbustos; hojas opuestas, simples; estípulas ausentes; flores hermafroditas, actinomorfas, rara vez zigomorfas, cimosas, algunas veces rodeadas por brácteas coloreadas brillantemente, las últimas ocasionalmente simulando un cáliz; cáliz tubular, petaloideo, valvado oplegado en la yema; pétalos ausentes;

Especies chilenas más comunes: