Arbustos semiparásitos en árboles; hojas opuestas, alternas o simples, enteras, raras veces reducidas a escamas; estípulas ausentes; flores actinomorfas, hermafroditas o unisexuales, a menudo coloreadas muy brillantemente; perianto doble o aparentemente simple por supresión del borde del cáliz, cáliz adnado al ovario, anular o capsular u obscuro;

Al encontrar un árbol con quitral, lo común es tratar de liberarlo del parásito. Pero Adriana Hoffmann señala en Plantas Altoandinas en la Flora Silvestre de Chile, que son semiparásitos: sus hojas contienen clorofila y son capaces de producir sus propios nutrientes. Y sus flores alimentan a los picaflores durante el invierno, por lo que resultaría más apropiado permitir que la naturaleza realice su tarea, interveniendo lo menos posible en sus procesos.

Especies chilenas más comunes: