Hierbas o subarbustos; hojas simples, alternas u opuestas; estípulas presentes o ausentes, algunas veces como glándulas, o intrapeciolares; flores hermafroditas, actinomorfas; sépalos 5, libres o parcialmente unidos, imbricados; pétalos, 5 contortos, fugaces, libres, estambres el mismo número que los pétalos y alterno con ellos, algunas veces alternando con pequeños estaminodios; filamentos conados en la base; anteras introrsas, de 2-celdas, abriéndose longitudinalmente; ovario súpero, 5 celdas, rara vez 2-3 celdas; óvulos 2 en cada celda; estilos 3-5, filiformes, libres, con estigmas simples, subcapitados; fruto una cápsula, septicidamente dehiscente en 10 ventallas monospermas; semillas comprimidas, brillantes; endosperma abundante, embrión derecho, con cotiledones planos.

Especies más comunes: