Célebre matemático y astrónomo francés nacido en Beaumont-en-Auge, Normandía, hijo de un humilde labrador. Asistió a la escuela militar de la localidad, y a la edad de 18 años se traslado a París, donde el filósofo y matemático Juan le Rond D’Alembert, muy impresionado por sus estudios sobre mecánica, lo ayudo a obtener una plaza de profesor en la Escuela Militar de París. Posteriormente fue admitido en la Academia Francesa y figuró luego en todas las sociedades y academias científicas de Europa. En 1806 Napoleón le concedió el título de conde y, en 1817, Luis XVIII le confirió el de marqués. Aunque se sabe poco de los primeros años de su vida, parece que desde temprana edad se dedico a las matemáticas, ciencia en la adquirió fama imperecedera. Pero por encima de todo, se distinguió como el gran astrónomo de Francia, uno de los "cuarenta inmortales" de la Academia Francesa. Laplace es el autor del sistema cosmogónico que lleva su nombre. Su hipótesis nebular explica que los planetas fueron inicialmente arrojados por una sola masa nebulosa en rotación, y que, a su vez, los satélites fueron arrojados por los planetas en rotación. Los astrónomos modernos han modificado hipótesis, pero continúa siendo ésta fundamental en la historia de la astronomía. Su obra maestra, Tratado de Mecánica Celeste, contiene ideas que todavía se consideran muy importantes. Hizo también notables contribuciones en el campo de la física teórica, especialmente en lo referente a capilaridad, altura barométrica, refracciones astronómicas y electricidad estática.

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