Telnet
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| Nivel de aplicación | BitTorrent, FTP, HTTP, HTTPS, IMAP, ICQ, IRC, NFS, NNTP, POP3, RTP, SIP, SMB/CIFS, SMTP, SNMP, SSH, SSL, Telnet, UUCP, ... |
| Nivel de transporte | DCCP, SCTP, SPX, TCP, UDP, ... |
| Nivel de red | ARP, RARP, IP (IPv4, IPv6), X.25, ICMP, IGMP, NetBEUI, IPX, Appletalk... |
| Nivel de enlace | Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, Token Ring, FDDI, ATM, HDLC, PPP, Wi-Fi... |
| Nivel físico | Cable coaxial, Cable de fibra óptica, Cable de par trenzado, Microondas, Radio,RS-232... |
Telnet es el nombre de un protocolo (y del programa informático que implementa el cliente) que sirve para acceder mediante una red a otra máquina, para manejarla como si estuviéramos sentados delante de ella. Para que la conexión funcione, como en todos los servicios de internet, la máquina a la que se accedía debe tener un programa especial que reciba y gestione las conexiones. El puerto que se utiliza generalmente es el 23.
Sólo sirve para acceder en modo terminal, es decir, sin gráficos, pero fue una herramienta muy útil para arreglar fallos a distancia, sin necesidad de estar físicamente en el mismo sitio que la máquina que los tenía. También se usaba para consultar datos a distancia, como datos personales en máquinas accesibles por red, información bibliográfica, etc.
Su mayor problema es de seguridad, ya que todos los nombres de usuario y contraseñas necesarias para entrar en las máquinas viajan por la red como texto plano (cadenas de texto sin cifrar). Esto facilita que cualquiera que espíe el tráfico de la red pueda obtener los nombres de usuario y contraseñas, y así acceder él también a todas esas máquinas. Por esta razón dejó de usarse, casi totalmente, hace unos años, cuando apareció y se popularizó el SSH, que puede describirse como una versión cifrada de telnet.
Hoy en día este protocolo también se usa para acceder a los BBS, que inicialmente eran accesibles unicamente con un módem a través de la línea telefónica. Para acceder a un BBS mediante telnet es necesario un cliente de que soporte gráficos ANSI y protocolos de transferencia de ficheros. Los gráficos ANSI son muy usados entre los BBS. Con los protocolos de transferencia de ficheros (el más común y el que mejor funciona es el ZModem) podrás enviar y recibir ficheros del BBS, ya sean programas o juegos o ya sea el correo del BBS (correo local, de FidoNet u otras redes).
Algunos clientes de telnet (que soportan gráficos ANSI y protocolos de transferencias de ficheros como Zmodem y otros) son mTelnet!, NetRunner, Putty, Zoc, ...
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Manejo básico de telnet
Para iniciar una sesión con un interprete de comandos de otro computador, puede emplear el comando telnet seguido del nombre de la máquina en la que desea trabajar, por ejemplo si desea conectarse a la máquina purpura.micolegio.edu.co:
telnet purpura.micolegio.edu.co
Una vez conectado podrá ingresar el nombre de usuario y contraseña remoto para iniciar una sesión en modo texto a modo de consola virtual (ver Lectura Sistema de usuarios y manejo de clave). La información que transmita (incluyendo su clave) no será protegida o encriptada y podría ser vista en otros computadores por los que se transite la información (la captura de estos datos se realiza con sniffers).
Una alternativa más segura para telnet, pero que requiere más recursos del computador es ssh que encripta la información antes de transmitirla, que autentica la máquina a la cual se conecta y que puede emplear mecanismos de autenticación de usuarios más seguros.

