Con 23.952 vetture immatricolate dal gennaio1999 ad oggi,
Chrysler Voyager è il large MPV più venduto in Italia, confermandosi leader di
segmento nel 2002: con 5.518 unità immatricolate da gennaio ad ottobre ed un
incremento del 4% rispetto allo stesso periodo dello scorso anno, Chrysler
Voyager detiene una quota di mercato nel segmento di appartenenza pari al
22,9%.Voyager è la vettura Chrysler più venduta in Europa con oltre 28.700 unità nei primi dieci mesi del 2002 e l’Italia rappresenta con il circa 20% delle vendite, il primo paese d’esportazione nel continente seguito da Inghilterra e Germania.
Chrysler Town & Country Natrium premiato dalla rivista Popular Science come "Best of What's New 2002"
Parlando di Voyager non potevano dimenticare che il prototipo a fuel cell Chrysler Town & Country Natrium, ha vinto l'edizione 2002 del premio "Best of What's New" assegnato dalla rivista Popular Science.
Il Natrium utilizza infatti uno speciale carburante ed un sistema fuel cell per fornire l'idrogeno necessario alle pile a combustibile per la produzione di elettricità. “Natrium è una proposta concreta all'eterna domanda 'dove troviamo l'idrogeno?'" ha commentato la rivista assegnando il premio.
"Il minivan Natrium è alimentato da boroidrato di sodio — in pratica, detergente da bucato abbinato ad idrogeno."
L'idrogeno è ricavato dal boroidrato di sodio utilizzando la tecnologia "Hydrogen on Demand"TM, un brevetto della Millennium Cell Inc. di Eatontown (New Jersey, USA).
Town & Country Natrium, rappresenta la terza generazione dei prototipi Chrysler a fuel cell.
Il boroidrato di sodio (composto chimico collegato al borace) ed il sistema fuel cell garantiscono al Natrium un'autonomia di 300 miglia, ad emissioni zero. Il boroidrato di sodio, una sostanza solitamente utilizzata per il sapone da bucato, non è tossico nè infiammabile e la sua riciclabilità assicura una disponibilità potenzialmente illimitata per le esigenze di trasporto.
Il boroidrato di sodio è sicuro e largamente disponibile negli Stati Uniti e richiede infrastrutture per la distribuzione meno impegnative di altri carburanti finora proposti per alimentare i veicoli a fuell cell.
"La principale questione irrisolta per quanto riguarda i veicoli a fuel cell non è la pila a combustibile in sè stessa, bensì il carburante" ha spiegato Thomas Moore, Vice President e responsabile del gruppo di ricerca e sviluppo Liberty & Technical Affairs di DaimlerChrysler.
"Sebbene il boroidrato di sodio possa sembrare un carburante insolito per un'automobile, presenta alcuni vantaggi rispetto ad altri carburanti proposti per i veicoli fuel cell senza significative controindicazioni" ha aggiunto Moore. "I vantaggi ambientali sono ancora maggiori: non ci sono idrocarburi che possano contribuire all'effetto serra nè emissioni che possano produrre smog. Ci troviamo inoltre di fronte ad un carburante riciclabile."
Il sitema fuell cell a bordo del Natrium, permette di estrarre dal boroidrato di sodio l’idrogeno. Quest'ultimo viene poi combinato con l'ossigeno nelle pile a combustibile per produrre l'elettricità che aziona il motore. Il sistema fuel cell della Chrysler Natrium è realizzato dalla Ballard/XCELLSiS di Vancouver (Canada), società che collabora con DaimlerChrysler nel settore delle pile a combustibile. L'idrogeno viene prodotto utilizzando il sistema "Hydrogen on Demand”TM sviluppato dalla Millennium Cell, Inc., di Eatontown (New Jersey, USA).
Concluso il processo di trasformazione, il carburante utilizzato è borato di sodio, sostanza chimicamente identica al borace: esso può essere rielaborato in boroidrato di sodio e riutilizzato nel veicolo a fuel cell.
“Oltre a garantire una maggiore autonomia operativa, il sistema fuel cell della Town & Country Natrium”, rileva ancora Moore, “non intacca la piena funzionalità del minivan Chrysler. Il serbatoio che contiene il boroidrato di sodio ed il sistema di trasformazione sono racchiusi sotto il pianale del veicolo e non sottraggono spazio all'abitacolo".
Gennaio 2003