Harriet Beecher Stowe (1811 - 1896)

 

“So, you’re the little woman who wrote the book that started this great war!”
Abraham Lincoln.

เกิด: วันที่ 14 มิถุนายน 1811ที่เมือง Litchfield รัฐ Connecticut
ตาย: วันที่ 1 กรกฎาคม 1896 ที่เมือง Hartford รัฐ Connecticut

Stowe เป็นลูกสาวของ Reverend Lyman Beecher นักบวชที่เป็นที่นับหน้าถือตากันในชุมชน และเป็นน้องสาวของนักเทศน์ Henry Ward Beecher และนักการศึกษา Catherine Beecher เธอเติบโตขึ้นมาในครอบครัว orthodox Calvinist และเข้าเรียนที่โรงเรียนสำหรับเด็กหญิง Sarah Pierce’s ซึ่งเป็นหนึ่งในสถาบันสอนแรกๆ ที่ให้การศึกษาแก่ผู้หญิง หลังจากปี 1832 เธอเป็นครูสอนใน Cincinnati ที่ซึ่งเธอได้เขียนเรื่องเล่า และเรื่องสั้นต่างๆ ให้แก่วารสารท้องถิ่น เธอยังเขียนต่อไปหลังจากที่โรงเรียนของเธอปิดลงในปี 1836 และในปีนั้นเองได้แต่งงานกับศาสตราจารย์เทววิทยา และย้ายไปรัฐ Maine

• ที่ Cincinnati มีเพียงแม่น้ำ Ohio เท่านั้นที่แยกเธอกับชุมชนกักกันทาส เธอได้เริ่มติดต่อกับพวกทาสที่หลบหนีออกมา และได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีวิตทางใต้จากเพื่อนๆและประสบตัวเอง (หลังจากได้ฟังการเทศน์ของพี่ชายคัดค้านพระราชบัญญัติ the Fugitive Slave, การที่ได้อ่านงานเขียนต่อต้านการมีทาส และการสูญเสียลูกชายของเธอไป เป็นแรงกระตุ้นให้เธอมีความเห็นอกเห็นใจอย่างลึกซึ้งต่อพวกแม่ที่เป็นทาสแล้วลูกของตนต้องถูกขายไป) จึงทำให้เธอกลายมาเป็นผู้ให้การสนับสนุนลัทธิการเลิกล้มทาส (abolitionism) จากประสบการณ์เหล่านี้ดลใจให้เธอเขียนนวนิยายเรื่อง Uncle Tom’s Cabin (1852) จัดพิมพ์เป็นตอนๆลงในหนังสือต่อต้านการมีทาสที่มีชื่อว่า National Era เป็นที่เข้าใจว่าการหลอมรวมความเชื่อมโยงความรู้สึกทั้งหลายกันระหว่างคนเราเป็นกลวิธีที่มีประสิทธิภาพในการจะได้มาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในสังคม

• ใน Uncle Tom’s Cabin (1852) Stowe พยายามที่จะผูกมัดจิตใจของผู้อ่านโดยการพรรณนาความทุกข์ทรมานและการกดขี่ข่มเหงที่พวกทาสต้องทนรับ นวนิยายเรื่องนี้เป็นที่นิยมอย่างแพร่หลายอย่างมาก ขายได้ 350,000 เล่มในช่วงปีแรก และกว่า 3,000,000 เล่ม ที่ได้รับการแปล 22 ภาษาขายไปทั่วโลก เธอเขียนเพิ่มเติมเรื่องของเธอด้วย The Key to Uncle Tom’s Cabin (1853) ซึ่งเธอได้รวบรวมเอาเอกสารและคำแถลงการจำนวนมากที่ต่อต้านการมีทาสเอาไว้ในเรื่อง

• ในปี 1853 ระหว่างการเดินทางไปยุโรป เธอได้รับการยกย่องให้เป็นผู้มีชื่อเสียงในอังกฤษ หลังจากนั้นอีกนานความคิดเห็นของสาธารณชนชาวอังกฤษจะเปลี่ยนไปต่อต้านเธอเพราะการพิมพ์บทความ The True Story of Lord Byron’s Life (1869) ที่กล่าวถึงความรักระหว่าง Lord Byron และน้องสาวของเขา ในนวนิยาย Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp (1856) เธอได้พรรณนาถึงความเสื่อมของสังคมที่มีทาสเป็นฐาน อีกทั้งเธอยังตีพิมพ์งานเขียนลงในหนังสือพิมพ์ของพี่ชายของเธอ (the Independent of New York และ the Christian Union)

ผลงานของ Harriet Beecher Stowe : The Mayflower (1843) Uncle Tom’s Cabin (1852) A Key to Uncle Tom’s Cabin (1853), Dred: A Tale of the Great Dismal Swamp (1856), The Minister’s Wooing (1859), The Pearl of Orr’s Island (1862) The True Story of Lord Byron’s Life (1869), Oldtown Folks (1869), The New Housekeeper’s Manual with Catherine E. Beecher (1873)

Text by ลลิดา คมนศุภสวัสดิ์

<< Back