Stephen Crane (1871-1900)

 

เขาเกิดเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 1871 ที่เมือง Newark รัฐ New Jersey เป็นลูกคนสุดท้องในบรรดาพี่น้อง 14 คน ที่พ่อแม่เคร่งครัดในธรรมอย่างมาก แต่ เขาเติบโตขึ้นมาโดยไม่มีความเชื่อมั่นในศาสนาเลย

• เขาเริ่มเขียนงานเมื่ออายุได้ 8 ปี และเมื่ออายุ 16 ปี เขาได้เขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ New York Tribune เขาได้รับการศึกษาที่ Lafayette College และ Syracuse University การศึกษาของเขาหยุดชะงักลงเมื่อแม่ของเขาเสียชีวิตเมื่อเขาอายุได้ 19 ปี ก็ได้เดินทางไป New York ที่ที่เขาได้ใช้ชีวิตเร่ร่อนและได้ทำงานเป็นนักเขียนอิสระและนักหนังสือพิมพ์ ขณะที่เขาเลี้ยงชีพด้วยงานเขียน เขาอาศัยอยู่ในย่านเสื่อมโทรมที่เรียกว่า “Bowery” เขาได้เห็นถึงความเสื่อมและความเป็นจริงของสังคม จึงได้เขียนนวนิยายเรื่องแรกชื่อ “Maggie: The Girl of The Streets” (1893) ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญของพัฒนาการของงานเขียนธรรมชาตินิยม (Naturalism) ปี 1895 เขาเขียน “The Red Badge of Courage” ที่บรรยายภาพสงครามกลางเมืองผ่านความคิดเห็นของทหารธรรมดาๆคนหนึ่ง นับว่าเป็นการเขียนนวนิยายสมัยใหม่เป็นครั้งแรกในประวัติวรรณคดีอเมริกา เรื่องนี่ประสบความสำเร็จอย่างมากและในปีเดียวกัน มีผลงาน Crane’s Collection of Poems ที่มีชื่อว่า “The Black Rider” ถูกตีพิมพ์

ต่อมาเขาได้เป็นผู้ส่งข่าวในต่างประเทศสำหรับนิตยสาร Hearst Paper ในระหว่างสงคราม Graco-Turkish War เขาเดินทางไปยังประเทศ Greece, Cuba, Mexico และรัฐ Texas เพื่อรายงานข่าวสงครามและเขียนเรื่องสั้นชื่อ “The Open Boat” ที่มีเค้าโครงเรื่องจากประสบการณ์จริงของเขาเมื่อเรือที่เขาโดยสารล่มที่ Cuba ปี 1896 และปี 1898 เขาไปตั้งรกรากที่เมือง Sussex ประเทศอังกฤษ และเขาได้รู้จักกับ Joseph Conrad, H.G. Wells, Henry James และนักประพันธ์คนอื่นๆ เขาได้เขียน “George’s Mother” (1896)ซึ่งเปิดเผยเร่องราวชีวิตในBowery ปี 1899 เขาเขียน “Active Service” ที่มีเค้าโครงเรื่องจากสงคราม Graco-Turkish War ในปีเดียวกันเขาเดินทางไป Cubaเพื่อรายงานข่าวสงคราม Spanish-American War เนื่องจากสุขภาพของเขาเสื่อมลง เขาถูกบังคับให้กลับอังกฤษ และได้เสียชีวิตเนื่องจากวัณโรคที่เมือง Badenweiler ประเทศ Germany เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1900 เมื่ออายุได้ 30 ปี

มีการตีพิมพ์ผลงานหลังจากที่เขาเสียชีวิต รวมถึงโครงเรื่องและเรื่องราวต่างๆของชีวิตของการเป็นผู้ส่งข่าวของเขาในหนังสือเรื่อง “Wounds in The Rain” (1900) และ ”Whilomville Stories”(1900) ที่บรรยายถึงชีวิตในวัยเด็กในรัฐเล็กๆ ผลงานการประพันธ์ของเขา เป็นการนำการเขียนแบบสัจจนิยมถึงแม้ว่าเทคนิคการเขียน คุณลักษณะ และการใช้สัญลักษณ์จะเป็นลักษณะของ Romantic มากกว่า Naturalistic

Text by ขวัญกมล ผดุงสันต์

 

<< Back