花儿是流行于甘肃、青海、宁夏等广大地区的一种山歌，是当地人民的口头文学形式之一。花儿结构分两段，前段比兴、后段是歌唱的主题内容。曲调具有浓郁的抒情性，演唱时用临夏方言，有浓郁的地方气息。
根据“花儿”的发源地，我们可把“花儿”分为三类：
第一类是“河州花儿”，发源于河州地区，即今甘肃省临夏县，现在遍及临洮、康乐、和政、广和、永靖、夏河等县，有的流传到宁夏。
第二类叫“洮岷花儿”，在洮岷地区，即现在甘肃省的临潭、岷县、单尼一带。
第三类是“西宁花儿”，发源于西宁地区，即现在青海省的西宁、湟源、贵德、乐都、循化一带。
“花儿”又称“少年”。男青年唱的叫“少年”， 女青年唱的称“花儿”。据说，“花儿”至少已有四百多年的历史了。它内容丰富多彩，形式自由活泼，语言生动形象，曲调高昂优美，具有浓郁的生活气息和乡土特色，深受回、汉、藏、东乡、土、撒拉等民族的喜爱。
现在甘肃最具代表性的是“洮岷花儿”。岷县“花儿”传承的中坚力量，也是被省民协命名为“甘肃省花儿歌手”的有41人，大多年龄都在30岁到40岁之间，而他们当中大部分不识字，文化程度低。这一批歌手成长在上个世纪60年代末到70年代初，家庭生活困难，没有机会读书，在长期的生产劳动中锻炼成长为“花儿”歌手。相对而言，出生于80年代或90年代的年轻人大都走进了学校，他们基本没有机会学习“花儿”，而校园文化和流行歌曲等新兴的娱乐活动也在弱化着“花儿”对年轻一代的熏陶。
“花儿”不仅是一种表演艺术，科学的研究也是非遗保护工作的一个重要方面，这早已在学界得到了公认。遗产确是历史的、过去的，但我们还要看到它的变化和发展。“花儿”是多民族共同创造、共同享用的很有特点的民歌，它的文学价值、历史价值、社会价值倍受研究家青睐。
资源：网络\ 编制：游龙
