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INTRODUCCIÓN
La estadística es la ciencia que tiene a su cargo la recopilación, organización, presentación, análisis e interpretación de datos numéricos con el fin de realizar una toma de decisión más efectiva. Una vez que los estadígrafos, personas que se ocupan de las estadísticas, reúnen la información correspondiente a un hecho deben presentarla de una forma clara y concisa.
Para esto se han desarrollado algunos métodos tendiente a simplificar la manera en que los datos son presentados de modo que las personas que harán uso de las estadísticas obtengan un máximo de provecho.
Una forma común es escribiendo el resultado, no obstante este método carece de sentido cuando existe una gran cantidad de datos. Así vemos varios métodos desarrollados, aquí se exponen algunos de ellos.
Con la tabulación se dispone de la suma o total de los
datos. Pero esto no basta. Existe la necesidad de ordenarlos y
presentarlos de manera sistemática para facilitar su lectura y análisis. Las forma de presentación de datos puede ser
escrita, tabular, gráfica y mixta.
PRESENTACIÓN ESCRITA:
Hasta el año 1741 en que el danés Achersen sustituyó
por medio de tablas el enunciado literario de los datos, éste era el método utilizado para la presentación de
los datos. Consiste en incorporar en
forma de textos los datos estadísticos recopilados. Actualmente es la modalidad adoptada en informes, documentos y
libros, sin perjuicio de utilizar también la presentación tabular.
Este es un ejemplo de presentación escrita:
República Dominicana
aporta un 20 % del total de habitaciones hoteleras de la región del Caribe, con
un total de 38,585, de acuerdo con la Asociación Nacional de Hoteles y
Restaurantes (ASONAHORES). Indica que a
República Dominicana le sigue Cuba, con 31,837 habitaciones y luego Jamaica,
con unas 22,954. La región caribeña posee una oferta total de 195,107
habitaciones, y continúa siendo el lugar preferido para vacacionar de los
turistas europeos[1].
PRESENTACIÓN TABULAR:
Esta forma de representación consiste en ordenar los datos numéricos en filas y columnas, con las especificaciones correspondientes acerca de su naturaleza. Los datos estadísticos podrían presentarse incorporados a un texto -como en los ejemplos anteriores- pero es evidente que esto no es posible cuando se trata de muchos datos. En este caso se recurre a los cuadros y las tablas, mediante las cuales la información susceptible de expresión numérica aparece en forma concreta, breve, ordenada y de fácil de examinar.
Partes de un recuadro o
tabla
Todo cuadro o tabla estadística posee por lo menos
cuatro elementos esenciales:
§
Título
§
Columna matriz
§
Encabezamiento de
las columnas
§
Cuerpo
En algunos casos se agregan además como indicaciones
complementarias:
§
La numeración
§
La indicación de
fuente
§
Notas al pie o al
calce
Existen ciertas normas y reglas para la construcción
de cuadros o tablas adoptadas universalmente y que pueden resumirse en las
siguientes:
Título: Debe responder sintéticamente a las preguntas: ¿qué?,
¿dónde?, ¿cómo? y ¿cuándo?; es decir, debe expresar de qué se trata, cómo se
compone, dónde sucedió y cuándo se ha clasificado. El título debe reunir dos cualidades fundamentales: claridad y
concisión, pero combinadas de tal modo que la claridad no perjudique la
concisión alargando el título, y que la concisión no perjudique la claridad
ocasionando confusión o no reflejando todas las características y cualidades
contenidas en el cuadro.
Columna matriz: Situada a la izquierda del cuadro abarca las
designaciones y conceptos que dominan el contenido de las demás columnas; si
estas designaciones y concepto son cualidades se ordenarán alfabéticamente;
cuando se trata de conceptos cuantitativos el ordenamiento puede hacerse de
forma ascendente o descendente, según se estime más oportuno; cuando hay
fechas, el ordenamiento se hace cronológicamente.
Encabezamiento de
columnas: Comprende los títulos de cada columna de
datos; se procurará que en la construcción de estos epígrafes las palabras sean
lo más cortas y expresivas posibles, escribiéndose preferentemente en forma
horizontal. Cuando un título de
encabezamiento es común a varias columnas, se adopta una disposición escalonada
de arriba a abajo y de izquierda a derecha.
Las letras de los encabezamientos deben ser de distinto tamaño, en
relación con la importancia respectiva.
Cuerpo: Comprende la
parte del cuadro en que están colocados los datos en líneas y en columnas.
Ejemplo de una Tabla Estadística[2]
Este tipo de representación, como medio auxiliar del
que se vale la estadística para llevar al público profano sus conclusiones, ha
adquirido notable desarrollo en los últimos tiempos. Si bien es cierto que el método gráfico representa en forma más
atractiva y expresiva los datos compilados (puesto que de una sola ojeada se
puede tener una visión del conjunto y se puede ver en concreto lo que se
considera abstracto), desde el punto de vista estrictamente técnico, no podemos
considerarla como un modo riguroso de representación estadística.
Debemos hacer notar, asimismo, una serie de
limitaciones a la utilización de la representación gráfica:
§
No puede
representar tantos datos como un cuadro o tabla estadística.
§
No permite la
apreciación de detalles.
§
El gráfico no
puede dar valores exactos.
§
Los gráficos
requieren mayor tiempo en su ejecución que los cuadros y tablas.
§
Se presta a
deformaciones, por las escalas utilizadas.
La ventaja del método no es la de dar una expresión
más exacta que la de las cifras, sino dar una idea más simple y permanente del
progreso gradual y de cantidades comparables en períodos diferentes,
presentando a la vista una figura o gráfico cuyas proporciones corresponden al
monto de las cantidades que se intenta expresar.
PRESENTACIONES MIXTAS:
Además de las formas presentadas anteriormente, puede
hacerse una combinación de técnicas con la finalidad de que los datos sean
presentados de una forma más clara. De
este modo se puede hacer una presentación que contenga ciertos datos o cifras
estadísticas seguidas de una tabla que apoye lo antes presentado. En esa misma forma es considerable el
presentar una tabla o cuadro y juntamente con ésta la gráfica correspondiente a
los datos presentados en la tabla.
Las formas de presentar los datos arrojados por una
investigación estadística están desarrollados con el firme propósito de
esclarecer la forma de lectura de los mismos.
El detalle está en conocer cuál de estos métodos
utilizar al momento de presentar una investigación. Aunque cada uno de ellos cumple con su fiel propósito, queda a
opción del investigador el escoger el que considere que expresa con más claridad
y consistencia los resultados.
Sin embargo, es recomendable utilizar (cada vez que
sea posible) más de un método, siendo el mixto el método por excelencia.
[1] Ultima Hora Interactiva. Edición 10 de Septiembre de 1999, Sección Económica. http://www.ultimahora.com.do/110999/econo.htm
[2] España en cifras 1998, Instituto Nacional de
Estadística, Sección de Elecciones.
http://www.ine.es/espcif/espcifes.htm
[3] Idem