Em 78 as coisas começam a piorar:
"Sweet Sweet Smile" não passou do 44º lugar e "I Believe
You" chegou apenas ao 68º lugar. Apesar da queda nos Estados Unidos , tudo
continuava bem na Inglaterra. A coletânia "Singles 1974- 1978"
atingia a segunda colocação.
Em 79, Richard foi novamente internado, devido a
uma overdose de tranqüilizantes. Nesse meio tempo, Karen decidiu concretizar um
antigo sonho: gravar um disco solo.Chamou o produtor Phil Ramone mas
algumas
faixas chegaram a ser concluídas, com as restantes ficando apenas com a voz
provisória - a chamada "Voz Guia" que orienta os músicos. Na
verdade, este álbum, chamado "Karen Carpenter", saiu no final de 96.
antes algumas faixas apareceram no álbum "Lovelines", de 89.
O material trazia uma roupagem funkeada, totalmente diferenciada do som dos
Carpenters. No repertório, inéditas e releituras de "Still Crazy
After All These Years" de Paul Simon, e "Makin' Love In
The Afternoon" de Peter Cetera. Com a volta de Richard ao trabalho,
lançaram "Made In America" que seria o último disco de
Karen a chegar ao mercado com a cantora em vida, Era o ano de 1981.
Este
álbum marcou o reencontro dos Carpenters com o sucesso através do single "Touch
Me When We're Dancing", que chegou ao 16º lugar nos
Estados Unidos. Eles vieram, inclusive, ao Brasil para promover "Made
In America", participando de diversos progamas de televisão.
Mas o fim estava próximo. Karen não conseguia reter alimentos em seu
organismo, frutos de inibidores de apetite que consumia em doses cavalares.
Ainda assim, continuou trabalhando. O single "Beechwood 4-5789",
regravação de um êxito das Marvelettes, foi o último trabalho dos
Carpenters a entrar no hit parade, chegando ao modesto 74º lugar. Em 17 de
Dezembro de 82, Karen fez sua derradeira apresentação, na Buckley School,
em sherman Oaks, Califórnia.
PARTE
4