Você encontrará no mercado diversos tipos e marcas de placas. O ideal, para facilitar a montagem e configuração da rede, é que todas as placas sejam iguais, isto é, da mesma marca e modelo. Você encontrará no mercado placas de rede ISA e PCI. Em redes pequenas, onde geralmente não temos preocupação com o desempenho, pode-se usar placas de rede ISA sem problemas.

A questão fundamental na escolha do modelo de placa de rede está no tipo de cabo que você pretende utilizar, pois você terá de comprar uma placa de rede compatível. Veja abaixo as características de cada conector de uma placa de rede ISA típica:

- RJ: esse conector, que é parecido com o conector de um aparelho telefônico, é utilizado por cabo do tipo par trançado.

- AUI: esse conector não é usado em redes de pequeno porte, através desse conector é possível instalar um tracesptor para a ultilização de outros tipos de cabo, como cabo coaxial grosso e fibra óptica.

- BNC: já esse conector é utilizado por cabo coaxial fino.

Hoje em dia as placas de rede não trazem tantos conectores. A maioria das placas que existem hoje no mercado traz somente um conector RJ-45 e mais um BNC. Dessa forma, você deve escolher uma placa de rede de acordo com o tipo de cabo que você pretende utilizar.

- Par traçado: também chamado de UTP ou 10BaseT, esse tipo de cabo pode ter até 100 metros de extensão. Caso você possua mais de que 2 micros para serem conectados, você necessitará de um periférico chamado HUB (concentrador), o que aumenta o custo de sua rede.

- Cabo coaxial fino: também chamado de easynet ou cheapernet ou 10Base2, esse cabo pode ter até 165 metros de comprimento. Pode ser utilizado diretamente por até 30 micros.