Por herança de seus antepassados mais remotos, ou seja: aquilo que os cientistas chamam de "condicionamento genético". Os cachorros domésticos são parentes distantes dos cães selvagens e dos lobos.

Quando ainda viviam em estado selvagem, há mais de 12000 anos, eles preparavam o lugar para dormir caminhando em círculos até cavarem uma espécie de ninho confortável. "Eles removiam pedrinhas, puxavam folhas macias, retiravam a terra e pronto: sua cama estava em perfeitas condições de uso" afirma a treinadora Sheila Niski, de São Paulo, especializada em adestramento canino. Hoje, esse comportamento não é mais necessário. Mas, por causa da sua memória genética, eles continuam agendo assim.

A mesma explicação vale para outros comportamentos típicos dos cães que já não fazem mais sentido para um animal domestico, como enterrar ossos e urinar em arvores ou postes.