Alguns historiadores acreditam que ele tenha sido criado pelos antigos
romanos por volta de 350 a.C., embora não haja evidências
materiais que comprovem essa teoria.
Formas rudimentares desse tipo de documento começaram a ser emitidas
na Holanda no século XVI, mas seu uso só se popularizou
em torno de 1780 na Inglaterra, onde os ourives negociavam, além
de barras de ouro e prata, moedas de todos os países da Europa.
Na ausência de casas de câmbio, os mercadores costumavam depositar
seus lucros junto a esses profissionais, que emitiam recibos.
Não demorou para que esses recibos de depósitos começassem
a circular com meio de pagamento. Era o início do cheque bancário,
coberto por um depósito à vista. Os bancos ingleses adotaram
a idéia e instituíram o uso do cheque, com o conhecemos
hoje, entre 1759 e 1772, incluindo sua numeração em série,
usada para evitar falsificações do documento.
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