A Igreja Católica Apostólica Romana
Vejo que o assunto caminhou bastante desde a última mensagem que recebi, passando a tratar de outro tema, sem que tenha havido qualquer desfecho, que eu saiba, quanto ao assunto inicialmente trazido à lume sobre ter sido a Igreja Católica conduzida por Deus “pelo menos até o fechamento do cânon”.
2. Acho o ponto relevante e pretendo, nas linhas abaixo, discorrer sobre o assunto, com a vênia dos demais. Nota-se a relevância do tema pelos dizeres de Fr. William Most: "Nenhum Protestante deveria citar a Escritura, porque ele não tem meios de saber quais são os livros inspirados; a menos que, é claro, queira aceitar a autoridade da Igreja Católica com relação à essa questão."
3. A propósito de a discussão estar avançando rápida e superficialmente sobre pontos importantes, trago as sábias palavras de Santo Agostinho (*354 +430), Doutor da Igreja, que se tornou Bispo católico após a sua conversão ao catolicismo:
“É melhor coxear pelo caminho do que avançar a grandes passos fora dele.
Porque quem coxeia pelo caminho, embora avance devagar, aproxima-se da meta,
enquanto que quem segue fora dele quanto mais corre mais se afasta”.
4. O sacerdote anglicano John Henry Newmann (*1801 +1890) que depois de sua conversão ao catolicismo foi nomeado Cardeal pelo Papa Leão XIII, dizia o seguinte:
"Conhecer a História é renunciar ao protestantismo."
"As pessoas são inimigas da Igreja não pelo que é a Igreja, mas por causa do que pensam que é a Igreja."
5. Conhecendo a História e conhecendo a Igreja pelo que ela é e não pelo que me disseram que ela fosse, também eu me converti ao catolicismo, lenta mas inexoravelmente, assim como G. K. Chesterton, Newmann, Santo Agostinho e tantos outros, após percorrer um longo caminho de estudos e reflexões, tendo por lume um amor incondicional à Verdade e um firme propósito e coragem para a ela aderir quando a encontrasse.
6. Faço minhas as palavras de Chesterton sobre a minha fé católica, apostólica e romana:
"Uma catedral! A ela se parece todo o edifício de minha fé; desta minha fé que é demasiado grande para uma descrição detalhada; da que somente com um grande esforço posso determinar as idades de suas distintas pedras".
7. Com esta evocação às pedras inicio minhas considerações dizendo que o próprio Cristo nos aconselhou a edificar nossa casa sobre a rocha:
"Mt 7. 24 Aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as põe em prática é semelhante a um homem prudente, que edificou sua casa sobre a rocha. 25 Caiu a chuva, vieram as enchentes, sopraram os ventos e investiram contra aquela casa; ela, porém, não caiu porque estava edificada sobre a rocha. 26 Mas aquele que ouve as minhas palavras e não as põe em prática é semelhante a um homem insensato, que construiu sua casa na areia. 27 Caiu a chuva, vieram as enchentes, sopraram os ventos e investiram contra aquela casa; ela caiu e grande foi a sua ruína".
8. Conforme procurarei demonstrar em rápidas linhas, o próprio Cristo construiu Sua casa sobre a rocha há cerca de dois mil anos, e Sua casa, a Igreja Católica, encontra-se intocada e incólume, não obstante os terríveis ataques que sofreu e vem sofrendo desde a sua fundação.
9. Aqui inicia-se toda a maravilhosa História da Igreja Católica, a Igreja de Cristo:
a sua fundação sobre a Pedra.
10. Sim, Cristo fundou uma Igreja, a Sua Igreja, quando mudou o nome de Simão (que em aramaico significa "grão de areia") para Kepha (pedra em aramaico):
"Mt 16. 13 Chegando ao território de Cesaréia de Felipe, Jesus perguntou a seus discípulos: "No dizer do povo, quem é o Filho do homem?" 14 Responderam: "Uns dizem que é João Batista; outros, Elias; outros, Jeremias ou um dos profetas." 15 Disse-lhes Jesus: "E vós quem dizeis que sou?" 16 Simão Pedro respondeu: "Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo!" 17 Jesus então lhe disse: "Feliz és, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas meu Pai que está nos céus." 18 E eu te declaro: tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja; as portas do inferno não prevalecerão contra ela." 19 Eu te darei as chaves o Reino dos céus; tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus." (grifei)
11. Pronto. Cristo acabara de edificar a Sua Igreja sobre a Pedra: a Igreja Católica. Nenhuma outra foi por Ele fundada, só esta, e com as solenes promessas de que as portas do inferno não prevaleceriam contra ela, e de que o que fosse ligado ou desligado pela Pedra seria ligado ou desligado nos céus.
12. O primeiro Papa São Pedro, Chefe Visível da Igreja de Cristo, juntamente com São Paulo, foram ambos para Roma, a Capital do Império, e ali estabeleceram a Igreja Católica. São Pedro foi o primeiro Bispo de Roma.
13. Tais fatos são atestados pelos Pais da Igreja, como se pode ver pelos seguintes excertos:
"Assim, Mateus publicou entre os hebreus, na língua deles, o escrito dos Evangelhos, quando Pedro e Paulo evangelizavam em Roma e aí fundavam a Igreja." (Santo Ireneu Bispo de Lião - Contra as Heresias,III,1,1 - 180 d.C)
"Depois do martírio de Pedro e Paulo, o primeiro a obter o episcopado na Igreja de Roma foi Lino. Paulo, ao escrever de Roma a Timóteo, cita-o na saudação final da carta [cf. 2Tm 4,21]." (Eusébio Bispo de Cesaréia - HE,III,2 - 317 d.C).
"Tendo vindo ambos a Corinto, os dois apóstolos Pedro e Paulo nos formaram na doutrina evangélica. A seguir, indo para a Itália, eles vos transmitiram os mesmos ensinamentos e, por fim, sofreram o martírio simultaneamente" (Dionísio de Corinto, ano 170, extrato de uma de suas cartas aos Romanos conforme fragmento conservado na HE II,25,8).
"Eu, porém, posso mostrar o troféu dos Apóstolos [Pedro e Paulo]. Se, pois, quereis ir ao Vaticano ou à Via Ostiense, encontrarás os troféus dos fundadores desta Igreja" (Discurso contra Probo - Caio presbítero de Roma, + ou - 199 d.C). Eusébio também trata deste escrito em HE II,25,7.
"Pedro, finalmente tendo ido para Roma, lá foi crucificado de cabeça para baixo" (Orígenes, +253, conforme fragmento conservado na HE, III,1).
“Lancemos os olhos sobre os excelentes apóstolos: Pedro foi para a glória que lhe era devida; e foi em razão da inveja e da discórdia que Paulo mostrou o preço da paciência: depois de ter ensinado a justiça ao mundo inteiro e ter atingido os confins do Ocidente, deu testemunho perante aqueles que governavam e, desta forma, deixou o mundo e foi para o lugar santo. A esses homens [...] juntou-se grande multidão de eleitos que, em conseqüência da inveja, padeceram muitos ultrajes e torturas, deixando entre nós magnífico exemplo." (São Clemente Bispo de Roma, ano 96, Carta aos Coríntios, 5,3-7; 6,1).
"Não é como Pedro e Paulo que eu vos dou ordens; eles foram apóstolos, eu não sou senão um condenado" (Santo Inácio Bispo de Antioquia - Carta aos Romanos 4,3 - 107 d.C)
14. A Igreja fundada por Cristo é identificada como Católica já no ano 107, como o atesta Santo Inácio de Antioquia:
“Segui todos ao bispo, como Jesus Cristo segue ao Pai, e ao presbítero como aos apóstolos; respeitai os diáconos como à lei de Deus. Sem o bispo, ninguém faça nada do que diz respeito à Igreja. Considerai legítima a eucaristia realizada pelo bispo ou por alguém que foi encarregado por ele. Onde aparece o bispo, aí esteja a multidão, do mesmo modo onde está Jesus Cristo, aí está a Igreja católica. Sem o bispo não é permitido batizar, nem realizar o ágape. Tudo o que ele aprova, é também agradável a Deus, para que seja legítimo e válido tudo o que se faz" (Santo Inácio de Antioquia, Carta aos Cristãos de Esmirna, 107 D.C.) (grifei)
15. E São Paulo afirma que esta Igreja Católica, fundada por Cristo sobre a Pedra, é Coluna e Sustentáculo da Verdade.
16. Igreja Católica: Coluna e Sustentáculo da Verdade!
"I Timóteo 3. 14 Estas coisas te escrevo, mas espero ir visitar-te muito em breve. 15 Todavia, se eu tardar, quero que saibas como deves portar-te na casa de Deus, que é a Igreja de Deus vivo, coluna e sustentáculo da verdade. 16 Sim, é tão sublime – unanimemente o proclamamos – o mistério da bondade divina: "manifestado na carne, justificado no Espírito, visto pelos anjos, anunciado aos povos, acreditado no mundo, exaltado na glória !" (grifei)
17. Além disso, Cristo e Sua Igreja são inseparáveis, e não poderia ser diferente: “Quem vos ouve, a mim ouve; e quem vos rejeita, a mim rejeita; e quem me rejeita, rejeita aquele que me enviou" (Lc 10, 16).
18. E Cristo prometeu ainda: “Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo”. (Mt 28,20)
19. Ouçamos ainda São Cipriano, bispo da Igreja Católica em Cartago, falecido no ano de 258, em seu livro “A Unidade da Igreja”, leitura que recomendo a todos:
“Sobre um só edificou a sua Igreja. Embora, depois da sua ressurreição, tenha comunicado igual poder a todos os Apóstolos, dizendo: "Como o Pai me enviou, eu vos envio a vós. Recebei o Espírito Santo, a quem perdoardes os pecados ser-lhe-ão perdoados, a quem os retiverdes ser-lhe-ão retidos" (Jo 20,21-23), todavia, para tornar manifesta a unidade, dispôs com a sua autoridade que a origem da unidade procedesse de um só.”
(...)
“A Esposa de Cristo não pode tornar-se adúltera, ela é incorruptível e casta [Cf Ef 5,24-31]. Conhece só uma casa, observa, com delicado pudor, a inviolabilidade de um só tálamo. É ela que nos guarda para Deus e torna partícipes do Reino os filhos que gerou”.
20. Além de tudo isto, a Igreja de Roma recebeu, de modo especial, por meio do apóstolo Paulo, seu co-fundador, a promessa de que Deus não tardará a esmagar Satanás debaixo dos seus pés.
21. Estupenda profecia, não? Satanás será esmagado debaixo dos pés da Igreja de Roma! Vejamos como São Paulo disse isto:
“Epístola de São Paulo aos Romanos
Cap 1, 1 Paulo, servo de Jesus Cristo, escolhido para ser apóstolo, reservado para anunciar o Evangelho de Deus. (...) 7 a todos os que estão em Roma, queridos de Deus, chamados a serem santos: a vós, graça e paz da parte de Deus, nosso Pai, e da parte do Senhor Jesus Cristo!
8 Primeiramente, dou graças a meu Deus, por meio de Jesus Cristo, por todos vós, porque em todo o mundo é preconizada a vossa fé. 9 Pois Deus, a quem sirvo em meu espírito, anunciando o Evangelho de seu Filho, me é testemunha de como vos menciono incessantemente em minhas orações. 10 A ele suplico, se for de sua vontade, conceder-me finalmente ocasião favorável de vos visitar. (...)
Cap. 16 (...) 17 Rogo-vos, irmãos, que desconfieis daqueles que causam divisões e escândalos, apartando-se da doutrina que recebestes. Evitai-os! 18 Esses tais não servem a Cristo nosso Senhor, mas ao próprio ventre. E com palavras adocicadas e linguagem lisonjeira enganam os corações simples.
19 A vossa obediência se tornou notória em toda parte, razão porque eu me alegro a vosso respeito. Mas quero que sejais prudentes no tocante ao bem, e simples no tocante ao mal. 20 O Deus da paz em breve não tardará a esmagar Satanás debaixo dos vossos pés.
A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja convosco !”
22. Depois de tudo o que foi exposto, pode-se perguntar: há possibilidade de a Igreja fundada e mantida por Cristo ter sido conduzida por Deus somente até a formação do cânon da Bíblia sob o Papa São Dâmaso ?
23. Há os que acreditam que sim, que a Igreja foi corrompida até os alicerces, que as portas do inferno teriam prevalecido sobre a Igreja e que esta teria deixado de ser a coluna e o sustentáculo da Verdade. Mas estes incautos não percebem que dizendo isto negam as claras promessas feitas por Cristo de Sua assistência e de Sua presença com a Igreja que fundou sobre a Pedra até o final dos tempos. Tornam em mentira as mais generosas promessas de Cristo.
24. Há quem ache difícil acreditar nas palavras de Cristo. No mais das vezes são palavras muito duras, como quando ensinava que Ele mesmo era o Pão da Vida, que daria Sua carne para ser comida, que quem não comesse de Sua carne e bebesse de Seu sangue não teria a vida eterna, que após a consagração o pão é o Seu Corpo e o vinho é o Seu Sangue. Palavras duríssimas, mas que naquele tempo, como ainda hoje, separam aqueles que acreditam em Cristo em seu rebanho católico dentro da Igreja que o próprio Cristo fundou, daqueles que não acreditam nEle.
Wellyngton D. Mignoni
18/05/2009.