Présentation
La série des
Livres Dont Vous Etes le Héros remonte au début des années 80 (1982 pour etre
précis) avec Le Sorcier
de la Montagne de Feu, co-écrit par Steve Jackson et Ian Livingstone
(tous deux d’origine britannique). L’incroyable succès de ce type de livre d’un
genre nouveau donna bien sûr naissance à de nombreux autres livres-jeux. En
français, Gallimard a publié la quasi-totalité des ouvrages existant (hormis,
étrangement, le tout dernier volume de la série Défis Fantastiques) , ce
qui représente tout de même environ 160 volumes, sans compter les Jeux de Rôle
L’Œil Noir et Terres de Légende. Vous trouverez sur ce site une présentation de
mes séries préférées.
Un auteur m’a véritablement
marqué : John Herbert Brennan, d’origine irlandaise. Ceci se ressent dans
son univers, tant dans les mondes décrits que les créatures rencontrées.
J.H Brennan est l’auteur de 4 séries : Loup*Ardent
(4 volumes) , La Quête du Graal (8 volumes) , Epouvante (2
volumes) , et Défis de l’Histoire (4 volumes) Toutes présentent un point
commun, introuvable dans les autres séries de LDVEH. L’HUMOUR !!! Et un
humour de type tout ce qu’il y a de plus british. Particulièrement La
Quête du Graal, son chef-d’œuvre, qui emprunte à la fois aux Monty Python
et à Lewis Carroll, le tout habilement mêlé au cycle arthurien et des
Chevaliers de la Table Ronde. Le monde de La Quête du Graal est une
suite ininterrompue de personnages loufoques et d’éléments absurdes, au sein
d’un univers heroic fantasy extrêmement vaste et diversifié, qui vous emmènera
tour à tour en Avalon, au Royaume des Fées, sur le Plan Astral, à
Ochnatoberlochnaburry (en Ecosse ; au fait, connaissiez-vous la ville au
nom le plus long du monde ? Il s’agit de Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch
au pays de Galles), ou bien encore au Sinistre Royaume des Morts… Vous y
rencontrerez Merlin l’Enchanteur, l’Affreux Prof de Maths, le Gnome gardien du
trésor, le Phacofouine Fantôme (Zim ba da boum !), un chat karatéka, un lapin blanc
meurtrier (référence évidente aux Monty Python) , une carotte-vampire…
Même l’équipement est « hors-norme ». Au début de
chaque aventure, vous devrez choisir un nombre limité d’objets dans une liste. Si
la plupart de ceux-ci sont tout ce qu’il y a de plus classiques et fonctionnels
(corde, scie, huile…), on trouve TOUJOURS un certain nombre de choses ou
totalement inutiles, ou qui au contraire pourraient se révéler d’une importance
capitale… Exemples : collier de chien, luth, recueil d’histoires drôles,
xylophone, mouchoir, trombone à coulisse, koala empaillé, fermeture-éclair,
haricot sauteur du Mexique, tarte aux pommes, tête en bronze, barbe et
moustache postiches, veste en peau de chèvre…
L’auteur s’amuse aussi à glisser ici et là des clins d’œil à ses
œuvres précédentes (on entend parler de Loup*Ardent dans La Quête du
Graal, et de cette dernière dans Epouvante…)
Quant au style employé, il tranche
radicalement avec les autres séries de LDVEH. L’auteur s’immisce
personnellement dans l’histoire, vous servant parfois de guide, mais passant
surtout le plus clair de son temps à se moquer de vous. Vous avez un nom, une
personnalité, une histoire passée… En fait, vous n’êtes pas exactement le
héros ; disons plutôt que vous empruntez le corps du héros, un jeune
garçon nomme Pip. L’une des trouvailles géniales de Brennan est de vous faire
croire que vous, être humain réel du XXème siècle (euh, XXIème maintenant…)
voyez votre esprit capturé par un sortilège, et que vous vous retrouvez DANS le
livre, dans le corps de Pip, à l’époque du Roi Arthur !! Il s’agit d’un
sortilège mis au point par Merlin lui-même, qui nécessite pour cela d’écrire un
livre en entier… Et c’est là que le doute commence à s’installer… Et si c’était
vrai ? Et si en fait Brennan n’avait été qu’un médium pour permettre à
Merlin de pouvoir lancer son sortilège à notre époque ? J’aimerais
tellement y croire…
Le système de combat est plus proche
d’un Jeu de Rôle que de celui de la plupart des LDVEH (entre autres par la
présence de la magie). La manière d’aborder les paragraphes elle aussi est
unique. Alors qu’en temps normal, on a droit à un « Rendez-vous au 102 »
ou « Rendez-vous au 217 », ici les paragraphes évoquent
quasiment des lieux. Exemples : « L’entrée est au 65 »
« Allez vous frapper poliment au 67 ou démolir la porte au 74 ? »
« Le village est prêt à vous accueillir au 78 » « Oh
non ! Encore téléporté au 23 ! » « Fichtre !
Quelle amulette ! Maintenant, rapportez-la au 20 avant de la
perdre ! »
Par ailleurs, la plupart des livres sont assez peu linéaires,
ceci grâce aux nombreux plans qui parsèment l’aventure, vous permettant ainsi
de visiter tel ou tel endroit dans l’ordre de votre choix.
Brennan use et abuse également d’énigmes (souvent à base de
logique mathématique) et de messages codés.
Et enfin, ce qui a donne son nom à ce site, le terrible et
redouté paragraphe 14… Dans un LDVEH classique, la mort peut surgir sans
prévenir au coin de n’importe quel paragraphe. Dans La Quête du Graal,
TOUTES les possibilités de mort mènent à un seul et unique paragraphe, le 14.
Qui représente en quelque sorte comme un centre de réincarnation, à partir
duquel on peut reprendre l’aventure. A noter que les volumes 7 et 8 proposent
même un Décémètre, une grille à cocher à chaque trépas, un grade vous sera
attribué en fonction du nombre de morts qui auront été nécessaires afin de
mener à bien votre mission. Tout résultat supérieur à 20 échecs fait de vous
une « Niquedouille ».
D’un pur point de vue littéraire, c’est très agréable à lire,
mais n’oublions pas qu’il s’agit avant tout d’une série pour adolescents, il ne
faut donc pas en attendre trop de ce côté-là. Nous dirons que Brennan remplit
pleinement son contrat qui est de divertir. Par opposition, Loup*Ardent
bénéficie d’un style bien plus recherché, beaucoup plus proche d’un
« vrai » roman.
Quelques mots sur l’auteur, justement.
Depuis très jeune, Brennan manifeste un vif intérêt pour la psychologie et
l’hypnose, domaine dans lequel il s’illustrera brillamment. Il fera aussi une
NDE (Near Death Experience, dite aussi expérience de mort clinique, à savoir
que l’esprit se détache du corps) , ce qui l’influencera très probablement dans
son écriture.
Son expérience professionnelle l’a conduit au journalisme, à la
publicité, et à l’hypnothérapie. Il a étudié et écrit de nombreux ouvrages sur
la psychologie, la religion, la réincarnation et la vie après la mort, et même
la physique quantique !
Brennan a publié son premier roman à l’age de 25 ans ;
depuis, un nombre incroyable de livres en tous genres ont vu le jour, qui ont
été vendus à environ 7,5 millions d’exemplaires, tous ouvrages confondus, dans
plus de 50 pays. La Quête du Graal (Grailquest en VO) est sa
série la plus connue, et ne cesse d’être rééditée depuis 1985. Etrangement, les
2 pays où cette série a été la plus populaire semblent être la France et le
Japon !!
On lui doit des ouvrages historiques, comme A Guide to
Megalithic Ireland ou The Secret History of Ancient Egypt,
ésotériques comme Reincarnation ou Magic for Beginners, des
nouvelles comme Dark Moon et Dream of Destiny, une cinquantaine
de livres pour enfants, qu’il s’agisse de fictions ou à but éducatif, 18 Livres
Dont Vous Etes le Héros, et même un Jeu de Rôle et deux logiciels.
Actuellement, il publie la série Faerie Wars, best-seller
aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, et bien sûr en Irlande, pays des fées par
excellence.
Pour terminer, citons aussi les 2 illustrateurs de La Quête
du Graal. Les dessins intérieurs sont l’œuvre de John Higgins, et les
(splendides) couvertures de John Howe, qui a entre autres travaillé sur les
versions cinéma du Seigneur des Anneaux. On notera que les couvertures
françaises ont été spécialement faites pour la VF !! En plus, elles sont
bien plus belles que celles des VO, d’un autre illustrateur. C’est à ma
connaissance la seule série de LDVEH dans ce cas, et la raison de ce changement
est un mystère…
Rendez-vous au 14